東閣大學士府，此地府邸比起兵部尚書府寬敞多了，門前還有一排護院在看守。
楚七被自己的父親帶來這里，在元日之前拜訪東閣大學士張文正。
楚信本來就是張文正幼時同窗，又有生死交情，逢年過節拜訪并不缺少。
與張家厚實的底蘊相比，楚信算是寒門子弟，雖有恩情于張文正，但每次卻是楚信需要主動來張家拜訪。
“爹，這里真是闊綽，比起我們楚府要寬敞。”
楚七面對張府的氣派，要說不羨慕是不可能的。
張府還有不少官員進入，門庭若市，與楚府的門可羅雀形成了鮮明的對比。
“小有小的好處，大有大的煩惱。我們進去吧。”
楚信卻一點都不在意。
張府門前的護院明顯是認識楚信，見到他之后笑臉相迎；“兵部尚書大人，我們這就前去通報，請您稍等片刻。”
從張府進出的幾個官員見是兵部尚書楚信，同樣對其作揖，說些好意頭的話。
“楚信，你這家伙，等你許久，今晚一定不醉不歸！”
“哈哈哈，這是一定的。”
張文正竟然是親自出來，見到楚信，沒有了東閣大學士的架子。
對于他們這種認識了三四十年的同窗，張文正與楚信幾乎是生死兄弟，不在乎那么多的規矩。
張文正看到跟隨楚信前來的楚七，說道：“正好你也來了，我們家老爺子還想要見你。”
楚七心底一凜。張文正說的張家老爺子是上任文華殿大學士。
他竟然想要見自己？
張文正帶著楚信父子進入張府，楚七發現張府的確是比楚府大多了，里面的布局也比較精致典雅，顯然是書香世家的模樣，與棄筆從戎的楚信有很明顯的不同。
楚信很少會花費心思在府邸的布局之上，楚府的布局還是楚七的娘親七公主生前設計到一半留下的爛攤子。
在張府的涼亭里面，一個頭發花白的老人正躺在太師椅上瞇著眼，蒲扇就蓋在他的臉上，也不知道是否睡著了。
楚信大大咧咧地對這位前任文華殿大學士作揖，朗聲道：“張老爺子，晚輩楚信向您拜年來了。”
頭發花白的張老爺子似乎有了動靜，他取下蒲扇，用干枯的聲音說道：“我還以為是什么人，原來是楚信你這個小子。你還是和以前一樣啊，一點都不懂得尊重老前輩。”
“江山易改、本性難移，若是楚信改了性格，那么他便不是楚信了。”張文正在一旁為楚信打圓場。
“好、好。”張老爺子連說了兩聲好，睜開眼看向楚信以及跟在楚信身邊的楚七。
楚七面對這等前輩，連忙作揖：“晚輩楚七見過張老爺子，愿老爺子籌添海屋，算躋岡陵！”
“楚信，你的兒子可比你會說話多了。文正，你還說什么本性難移，我看楚七的性格不就有所改變了嗎？兩三年前見到我的時候還整天擺著一副臭臉。”張老爺子說道。
張文正苦笑：“也許正值少年，年輕氣盛，現在楚七加入錦衣衛后已經成熟了許多。”
楚七心里暗道，他根本就是換了一個人，哪里是什么本性。
張老爺子上下打量楚七，偶露銳利的眼神讓楚七多少有點忐忑：“籌添海屋是出自哪里的典故？”
楚七答道：“出自《東坡志林》，嘗有三老人相遇，或問之年。一人曰：‘吾年不可記，但憶少年時與盤古有舊。’一人曰：‘海水變桑田時，吾輒下一籌，爾來吾籌已滿十間屋。’一人曰：‘吾所食蟠桃，棄其核于昆侖山下，今已與昆侖齊矣。’。”
張老爺子又追問：“然此則寓言之后東坡先生評曰，‘三子者與蜉蝣朝菌何以異哉？’。你以籌添海屋為寓意諷刺于我？”
楚七腦子一轉：“非也，東坡先生將三老人與天地相比，方才覺得人人皆是蜉蝣。但以晚輩來看，人生在世，皆有其意義之所在，吾等只爭朝夕，方可不負一生。”
“好一個只爭朝夕。”張老爺子終于有幾分滿意。
楚七心中發澀，這張府的人怎么都喜歡考察文采。難道這就是書香世家的傳統嗎？
張文正在一旁問道：“老爺子，今晚你是否要小酌兩三杯？”
“好，好。”張老爺子又是點頭，“你們年輕人去聊吧，我再躺一會兒。”
“是。”
張文正對自己的父親明顯有幾分敬畏，可能這就是父輩的威嚴，哪怕現在張文正已經可以獨當一面，仍然尊重張老爺子的看法。
張府的下人在匆忙地準備今晚的家宴，從廚子到打下手的學徒都如臨大敵。
這可是張府的年夜飯，而且還邀請了兵部尚書，不能夠出現一絲一毫的差池。
“你可還記得你臉上的疤痕是什么時候來的？當時沙俄軍的炮彈在距離你相當近的距離爆炸，正好一發彈片從你的臉頰劃過，才留下了這個永久的傷疤。”
“還不是你所在的隊伍冒功突進，才陷入沙俄人和哥薩克人的包圍。”
張文正在下人準備年夜飯之際，與楚信這個舊友相談往事，昔日的生死在他們現在看來顯得云淡風輕。
楚七作為后生，只好在一旁默默地聽著。
在張府的后花園，張芷兒正在為盆栽澆水，而侍女小竹從前院小跑過來。
“小姐，不好了！”
“瞧你急得，在我們張府還有什么大不了的急事？”
“又有官員來拜訪老爺了！”
“這不是很正常的事情嗎？”
“可是，這一次來拜訪的是兵部尚書，還有一個人來了，你猜是誰？”
“兵部尚書，不是爹的舊友，楚信嗎？”
張芷兒自己說完這話，這才愣住。
以前也許楚七曾經跟隨楚信來過張家拜訪，但是張芷兒沒有與他打過照面。
但是今時不同往日。
小竹信誓旦旦地說道：“還有，以往兵部尚書只是前來拜訪便走，但是我從廚子那里聽說了，老爺今年打算留下兵部尚書和楚公子參加我們張府的家宴，這次小姐你的麻煩大了。”