溫斯頓村原本是一個非常偏遠的地方，不過，隨著道路的修建和交通的發展，溫斯頓村開始迅速發展。

　　這里到處都是不同層次的狩獵場，而且到處都有高品質的特產和獨特的任務。

　　這些因素意味著它的發展是無止境的。

　　現在，許許多多的人來了又去，溫斯頓村的人口總是在變化著。

　　不過，在一家廣播電臺對新用戶進行的一項調查中，溫斯頓村一直位列“我最想從這里開始的新手村”的前十名。

　　看到溫斯頓村日新月異的變化，其他地方的人們都開始羨慕起溫斯頓村里的居民。

　　因為快速的發展，溫斯頓村的土地價格上漲了20倍之多，因此其他地方的人們認為這里的居民非常地富有。

　　但這只是那些不知道真相的人們的一種錯覺，其實實際情況正好完全相反。

　　溫斯頓村的居民的生活并沒有變得比以前更好，確切地說應該是甚至比以往更差了，而這一切都是梅洛公司的功勞。

　　梅洛公司在很久以前就一直控制著永恒王國的北部地區。梅洛公司的老板——瓦爾蒙特，比所有人都更快地預先看到了溫斯頓村的發展潛力。

　　當溫斯頓還是一個偏遠的小村莊時，他就從當地居民手中以絕對的低價買下了溫斯頓大量的土地和商業區。

　　因此，溫斯頓村的大部分土地和商業區其實都處在梅洛公司的控制之下。

　　雖然溫斯頓村還沒有正式升級為城市，但溫斯頓村里的許多招牌上面都寫著“梅洛”這兩個字。

　　而且，由于梅洛公司對溫斯頓村的壟斷地位，導致很多居民失去了他們的工作，從而生活在貧困之中。

　　對溫斯頓村的壟斷和投資，對于梅洛公司來說其實是一筆巨大的賭注。

　　不過，只要通過增加稅收，即提高物價，梅洛公司很快就能把本錢收回并積累起巨額的財富，這毋庸置疑只是時間的問題。

　　再加上梅洛公司只要上下打點一下，賄賂一下領主，那么領主就不會對梅洛公司的所作所為進行任何干涉。

　　“所以老話才說得好，人一定要有先見之明。”瓦爾蒙特逆時針地搖了搖高腳杯，飲盡杯中的最后一口紅酒。

　　梅洛公司的老板瓦爾蒙特每天都很開心，因為溫斯頓村創造出來的大部分財富都裝進了他的口袋里。因此他每天都在享受著奢侈品和自己手上至高無上的權力。

　　然而，最近有一件事情讓瓦爾蒙特非常地煩心，那就是：鐵匠鋪的存在。

　　根據國王的法令，不管是城市還是村莊，都只能擁有一個合法的鐵匠鋪。

　　這是政府采取的極端措施之一，目的是為了防止地方勢力大規模制造武器并增強其軍事能力。

　　因此，溫斯頓村只有一個鐵匠鋪，而這個鐵匠鋪的主人是一個名字叫作卡汗的鐵匠。

　　卡汗單單依靠自己的手藝并不能擁有穩定的業務，也不能通過制造武器的業務獲得大量的收益。

　　因此，梅洛公司向卡汗提供了一個天文數字的價錢來收購這個鐵匠鋪，但是卡汗果斷地拒絕了。他說這個鐵匠鋪已經在他的家族里傳承了七代，而他要繼續把祖業傳承下去。

　　利誘不成，瓦爾蒙特便使用恐嚇的手段去威逼卡汗，但這也無濟于事。

　　瓦爾蒙特感到非常地頭疼，但是就這樣輕易地放棄鐵匠鋪實在是太可惜了。

　　于是，他整夜整夜地苦思冥想，終于讓他想出了一個巧妙的方法來給卡汗施加壓力。

　　“從塔吉鐵匠那里購買大量高質量的武器和農業設備，然后以便宜的價格賣給溫斯頓村的居民和旅行者。利潤？不用擔心這個。全部廉價出售！”

　　因為瓦爾蒙特的命令，卡汗的鐵匠鋪失去了競爭力。

　　溫斯頓村的居民們和旅行者都不再去卡汗的鐵匠鋪了。因為梅洛公司出售的武器雖然在質量上略低于卡汗鐵匠鋪出售的武器，但是它們更多樣化，更便宜。所以人們都開始從梅洛公司那里購買武器了。

　　除此之外，瓦爾蒙特還策劃了另一件事，那就是通過雇傭一個騙子來欺騙卡汗，讓卡汗破產的計劃。

　　“如果你擴大了鐵匠鋪的規模，那么客戶就會對你的鐵匠鋪更有信心，你的生意也就會越來越好的。我可以以很低的利率借錢給你，這樣你就可以拿著這些錢去投資，去擴大鐵匠鋪的規模。到那時候，溫斯頓村的人們和梅洛公司的人就都知道你的厲害了！”騙子花言巧語地向卡汗描繪著美好的未來。

　　而卡汗愚蠢地相信了這個騙子，因為這個騙子是他的老朋友。

　　在不知道他的朋友已經被瓦爾蒙特收買了的情況下，卡汗沒有仔細檢查合同就簽上了自己的名字，借了錢。

　　結果，債務像滾雪球一樣越滾越大，現在已經到了讓卡汗再也無力承擔的地步了。

　　瓦爾蒙特非常喜歡看著卡汗漸漸崩潰的感覺：“呵呵呵，那個鐵匠鋪在不久之后就是屬于我的了！”

　　瓦爾蒙特最后還做了一件事，那就是雇傭了一群地痞無賴。

　　但是卡汗就像公牛一樣頑固。就算卡汗被那些地痞無賴逼得走投無路了，他也始終沒有放棄鐵匠鋪。

　　瓦爾蒙特一直都在等待著，他相信鐵匠鋪很快就會移交到他手中。

　　曠日持久的拉鋸戰讓瓦爾蒙特的內心爆發出了更大的憤怒。

　　因為那些地痞無賴遲遲沒有拿下鐵匠鋪，所以瓦爾蒙特給那些地痞無賴下了最后通牒。

　　“他們現在在哪兒？我告訴過那些地痞無賴，如果他們這次還不成功，那我就得給他們點顏色瞧瞧了！”

　　瓦爾蒙特認為，這一次，鐵匠鋪再也逃不出他的手掌心了......

　　可是，一個手下急匆匆地走到瓦爾蒙特身邊，低聲說了幾句。

　　瓦爾蒙特頓時暴怒：“你說什么？他們不見了？”

　　“是的。”手下回道。

　　“那些該死的混蛋！”

　　啪嚓！

　　聽到這個讓他意外的消息后，瓦爾蒙特憤怒地掀翻了擺滿了美味佳肴的桌子。

　　等他稍微冷靜了一點之后，他便詢問他最親近的下屬——拉比特：“是誰推薦的這些地痞無賴？”

　　“比爾。”拉比特語調平平地回答道。

　　“現在立刻給我把他帶到這兒來！”

　　瓦爾蒙特的臉上宛如結了一層厚厚的霜一般，冷酷非常。