月光皎潔，照射的天地一片亮堂。
潤州城高大的城墻聳立，顯示這江邊重鎮的安逸。
然而，護城河邊，黑壓壓地躺了一片的人，怕不有大幾千上萬。
都是從蘇州等地流轉而來的災民，沒有帳篷窩棚，只能席地而臥。
幸好此時七月中旬，睡在野外也不打緊。
“然而不可大意，露水深重，仍有得病風險，不可不妨。”趙桓道。
此時，他就在城外，距離流民聚集處不遠。
離開揚州，他在渡船上便改變了衣著行蹤，只帶梁紅玉、劉子翼、周云清并兩個親衛三個到了潤州城外。
到達時已經天黑，因為災民聚集，潤州城早早地關了門。
目的，當然是阻止災民進城。
同樣地，微服而來的太子也被關在了城外。
“偌大潤州城，如何容不得萬余災民？”梁紅玉冷笑不止。
“待諸軍集合，再與他們理論！”趙桓同樣冷笑。
北固山有賊不能剿滅，城外災民聚集而不賑濟，只從這兩件事，便可知潤州知州什么模樣。
緩緩踱步中，眾人到了災民之間。
大多災民輾轉反側，伴隨著唉聲嘆氣，顯然是難以入睡。
“娘，我好餓啊~”
“乖，睡著就不餓了。”
“哎，孩他娘，等天亮就去找點野菜來吃。”
“直娘賊，要知道潤州狗官如此模樣，何必辛苦走來。”
“狗皇帝也不知道賑災，不如去找明教。”
各種竊竊私語，只讓趙桓心酸、心驚。
心酸于災民可憐，心驚于明教深入人心。
“喏，我這有些干糧，給你孩子吃吧。”
趙桓回頭一看，只見梁紅玉正把兩塊面餅遞給了一家三口。
“姑奶奶，賞口吃的吧。”
“行行好，賞口吃的。”
幾乎一瞬間，六人就被災民圍了起來。
只是攝于幾人都帶著兵器，他們也不敢靠近，只是苦求。
不過，除非使用兵器殺出去，否則幾人決難出這里三層外三層的包裹。
趙桓定了定神，喝道：“各位鄉親父老，吾乃朝廷欽派賑災廉訪使，此來便是為了詳查實情。
我等幾人，實無太多余糧，并無余力救濟眾人。
待天明城來，吾進城面呈，定為大家請來吃食，如何？”
“相公，替我等做主啊~”
“糧食，糧食。”
“不要讓廉訪使走了。”
雜亂的呼喝中，災民居然圍得更近了。
顯然，趙桓自露身份，讓災民看到了活命的希望，因此不愿放他離開。
“切勿靠近，往后一些！”周云清并兩個親衛連連呼喝。
這么多災民圍過來，他們也緊張太子的安全。
萬一全部擁擠過來，不用有人背后捅刀子，只需要踩踏，便能把太子給踩死在當場。
只是呼喝的作用不大，災民仍然在向前擠來。
“志平兄，速速護持廉訪使離開。”劉子翼急道。
“都讓開，莫要上前。”
呼喝中，周云清當先，親衛各居左右，就要開出一條路來。
“不要讓他走了。”
“拿下他，找城里換吃的。”
人群越發躁動起來。
“退后，退后！”周云清大喝。
根本沒用，百姓都是焦躁異常，根本不聽。
眼看人群就要擠過來，周云清忍不住抽刀在手，喝道：“沖撞朝廷命官，實乃死罪，后。立刻后退，全部后退。”
“后退，后退，全部后退。”
劉子翼幾人也起身呼喝。
事關太子安危，哪怕刀兵相向也不能猶豫，必須保證太子無事。
只是真的動了刀兵，砍殺了流民，怕是太子也要完了。
督察賑災，可不是讓來殺災民的。
好在，被刀槍震懾，災民稍稍往后退了一些，未在繼續靠近，讓眾人稍微松了一口氣。
“莫慌。”趙桓努力鎮靜下來，又深吸一口氣，大喝道：“本官就在此地，絕不離開，且退后一些，請此地長者出來說話，告知大家苦楚。”
“請長者出來答話。”周云清幾人立刻大聲重復。
人太多，聲音嘈雜，不齊心協力通傳，怕是難以把趙桓的話傳出去。
果然，災民停在了原地，紛紛向周圍看去。
“讓一讓，讓一讓。”
呼喝中，三個人擠了進來，拜道：“小民韋嘉、李大壯、杜鑫見過廉訪使。”
許是三人是災民的主心骨，起碼也是頗有威望的，他們進來后，人群倒是安靜了下來。
趙桓松了口氣，扶住三人道了聲免禮，又道：“為防踩踏意外，可否勸散眾人？”
“謹遵相公安排。”韋嘉應下。
他年紀不過三十余，卻做了三人之主，可見不凡。
韋嘉團團作揖，叫道：“諸位，讓我等與廉訪使相公說話，且退開一些。”
“各自回去睡覺，不放心的也退后一些。”李大壯杜鑫跟著勸道。
聽了三人勸解，災民猶猶豫豫滴開始退開。
不一刻，各自退回本地。
幾人徹底松了一口氣。
“好險。”周云清心有余悸。
“誰能想到，區區兩塊餅子，居然惹出如此大事端來。”梁紅玉道。
“好在虛驚一場。”出了口氣，趙桓問道：“未知三位賢達，來自何地？”
韋嘉道：“小民與李大壯來自蘇州，本地聚集災民大半來自蘇州，杜鑫并余者小部分來自常州，零散來自湖州。”
“沒有來自秀州的？”趙桓問道。
此次水災，以太湖為中心，蘇州、湖州、常州、秀州四地受災嚴重，另外廣德軍、建康府、宣州也有災情，只是不太嚴重。
因此，趙桓才問有沒有秀州的。
韋嘉道：“秀州陳相公為官清廉，治政有方，賑災得力，因此秀州災民未有外逃者。”
“若本州知州皆如陳相公，我等何必背井離鄉。”李大壯抱怨道。
秀州陳相公，便是上任不久的陳禾。
能夠被災民贊揚，證明陳禾確實干的不錯。
“既然秀州賑濟得力，爾等何不往彼處去？”劉子翼問道。
“這位上官有所不知，往秀州去的道路盡皆被封鎖。
不得已，我等或往潤州，或向建康，希望能有賑濟。”韋嘉回道。
“你們本州官府。未曾賑災？”趙桓問道。
“呵，大小官員并豪紳巴不得我等離開，好搶占良田，如何有心思賑濟我等？”韋嘉冷笑道。
“豈有此理！”趙桓大怒。
不賑濟災民便也罷了，居然還趁機侵奪田地，該死！
按下怒火，趙桓道：“且把各地災情，三州官員侵占田地的事，仔細說來。”