荊剎景和宮寢殿。

　　荊剎皇南宮贏深邃的墨瞳望著漸遠去的逸王背影，神色恍惚怔怔出神。

　　“陛下……陛下？”

　　福公公戰戰兢兢地給南宮贏端來熱茶。

　　“你說他的背影像不像凌淵？”南宮贏的眼里閃爍著幽幽的亮光。

　　凌淵是他心里的痛，南宮贏想到凌淵在未滿十五的年紀就已經帶兵征戰四方，聰慧過人，智勇雙全，是自己和慧貴妃最心愛的兒子。誰料幾年后竟然在出征途中薨逝，慧貴妃也傷心病亡。只要想到這些，南宮皇帝就老淚縱橫。

　　曾經他不止一次的想立惠王凌淵為太子，可為了讓他不要成為眾矢之的，他忍住了。可還是沒能保住心愛的皇子。

　　“陛下這是又思念惠王殿下了？惠王泉下有知，定會感念陛下的憐愛之心。”

　　福公公輕輕抬了抬眼皮，逸王殿下早已走遠，南宮皇帝還怔怔地望著寢殿門出神。

　　“逸王殿下自幼與惠王殿下交好，有些相似也是情理之中的。”

　　南宮贏突然臉色陡變，漸漸陰沉下來，“不，他不像凌淵，朕也看不透他到底什么樣。”

　　福全不敢應聲，這是他不敢多半句嘴的皇家之事。

　　只聽得南宮皇帝淡淡低語：“朕不信他真是個不學無術浪蕩子。”心里暗忖：若是真的，他剛才為何要問辰家一事？是試探還是隨口無意？自從凌淵出事，他便變了一個人。

　　福全的脊背都在發涼，渾身上下都緊張得冒冷汗。

　　直到看見小太監示意端來了太醫院燉好的湯藥，這才舒了一口氣。

　　南宮贏喝下湯藥后，輕咳了幾聲。

　　“去傳端王進殿。”

　　……

　　福全待端王凌蕭已到殿外時，在南宮皇帝耳邊說了幾句。南宮贏在福全的攙扶下坐正了身子，用軟枕藏在身后頂住自己的背，使得他像以往一樣，不怒自威。

　　“宣端王進殿。”

　　端王凌蕭著一身暗紅色錦袍，白玉簪子束發，低垂著頭，恭恭敬敬地行禮：“兒臣拜見父皇。”

　　“聽聞前些日子你掌管的荊羽衛，在京城調戲良家婦女？”

　　話音未落，凌蕭撲通一聲跪倒，頭磕著地砰砰響，急道：“是兒臣無能，還請父皇恕罪。”

　　“那……辰尚書一家滿門被滅一事，你又可知曉？！”

　　凌蕭咽了咽唾沫，諾諾應聲：“此事……此事兒臣……也有所耳聞。”

　　“有所耳聞？！僅僅是有所耳聞？！”南宮皇帝厲聲問道：“難道你作為皇長子不應該替朕做些什么？！”

　　“兒臣……兒臣惶恐……”凌蕭大氣都不敢出，汗滲得里衫都濕透了，他手心按著白玉磚的地方都被汗水暈出了霧氣。

　　“你惶恐個什么！朕問你，你到底天天在干什么？”南宮皇帝覺得這皇長子雖是目前皇子當中最勤勉最敬孝之人，孝義禮節一樣都不少，可就是少了些什么，做事唯唯諾諾，沒有主意，一味附和。

　　“父皇息怒……兒臣……兒臣有聽父皇的教誨，最近已經在學如何整頓軍紀……兒臣……兒臣……正努力學……還請父皇息怒。”凌蕭急得臉色煞白，口齒都不利落了。明明尚未到而立之年，鬢邊都已經有了白發。

　　“那……朕給你個機會，尚書府辰家一案，你去調查。”

　　“兒臣……兒臣怕能力不及……”

　　話音一出，南宮贏都覺得腦袋一陣暈，怎么生出了這么個懦弱怕事之人！

　　“去去去！”南宮贏揮袖打發端王。

　　這接連召見的兩位皇子，都讓他氣得夠嗆，一個四皇子吊兒郎當，不學無術。一個皇長子唯唯諾諾，扶不起來。他想到那個安靜內斂的三皇子凌恒，似乎很少與其他皇子們來往，但南宮贏總覺得他心中藏事。