鄭國，王宮。

　　鄭王像一頭暴怒的獅子，將案幾踹翻了還嫌不夠，四處尋找自己的佩劍。

　　公卿們見狀，唯恐鄭王一氣之下抽侍衛的佩劍，把他們砍了，連忙上去抱住鄭王的腿，不斷呼喊：“大王！息怒！息怒！”

　　鄭王一腳一個，將人都踹開：“都別攔著孤！”

　　公卿們更加不敢放開，就見幾個孔武有力的臣子，死死抱著鄭王的雙腿和腰，大喊：“大王，那商姚就是無恥小人，此番奉命前來，行離間之計，大王切莫中了敵人的伎倆啊！”

　　“你們當孤是傻子嗎？”鄭王吼道，“但他殷長贏敢這么做，不就是把鄭國當成囊中之物，才這么肆無忌憚？”

　　“孤的性命，難道還要許節活著，才能保全嗎？”

　　話音剛落，他一口氣沒上來，竟直挺挺地昏了過去！

　　霎時間，殿上亂成一團。

　　關鍵時候，鄭王的老師郭開站了出來，一邊讓人送鄭王回寢宮，命太醫看治，一方面則對群臣說：“對付昭國軍隊，我鄭國尚有精兵良將，能抵抗一時。可若昭國中天臺出手，又該如何是好？”

　　群臣自然知曉事情的嚴重性，紛紛表示：“必須派人出使陳國和燕國，他們不是見過仙人嗎？不惜一切代價，求仙人出手！”

　　與此同時，鄭國大將許節的宅邸。

　　“許公何以長嘆？”

　　“我嘆惡客前來，卻無法推拒。”

　　心腹聞言，不由安慰道：“大王英明，斷不會中此等離間之計。”

　　許節搖了搖頭，神色凝重。

　　鄭王并不是先王屬意的繼承人，因為他性格雖然聰慧，卻剛愎自用，只要他想做的事情，不擇手段也要做成。

　　先王認為這個兒子不走正道，并不喜歡他，壓根沒考慮過立之為儲君。

　　鄭王能繼位，不過是占了先王死時，無冕太子還在昭國為質的便宜，在老師郭開的推舉下，方成功即位。

　　即便如此，郭開的地位并不是穩如泰山。

　　鄭王此人，只記仇，從不記恩。

　　郭開能有今日的地位，就在于他從不違背鄭王的任何意思，尤其在拉皮條上，表現得十分積極。

　　“郭開一心排擠我等宿將，又貪財忘義。”許節嘆道，“我雖身經百戰，可昭國中天臺若是來人，我——”

　　心腹小心翼翼地建議：“許公可曾想過，昭國……”

　　“此事萬萬不要再提。”許節平靜道，“兩代先王，均待我不薄，大王亦十分看重我，許某此生，必將為國家流盡最后一滴血。”

　　話音剛落，就有人急急來稟。

　　“父親，大事不好，大王在殿上昏了過去。”許節之子急匆匆地說，“恐是風疾！”

　　許節和心腹齊齊色變。

　　“風疾”一詞，實在如雷貫耳，得了此疾的人，輕則頭痛欲裂，重則半身不遂，一發作直接就這么去了的人，也數見不鮮。

　　“這下糟了！”心腹跳了起來，“大王若無法起身，就要太子監國，可太子……”

　　許節只得嘆息。

　　原王后和原太子，何等賢德，卻不討鄭王喜歡。

　　鄭王此人，最討厭任何人和他唱反調，都要按照他的意思來。

　　所以，發妻嫡子再好，他也要廢掉他們，轉立一個娼妓做王后，其子為太子，只因娼妓和幼子善于諂媚逢迎，渾然不顧這位新太子品行不端，天下聞名。

　　許節之子面露憂色：“父親，當年鄭王要廢王后，立娼后，您一力反對，早將這對母子開罪了個干凈。大王知您是擎天保駕之臣，不會對您動手，可娼后與太子……”

　　鄭王有再多不是，終究是個頗為合格的君王，什么臣子對國家有用，必須優容；什么臣子對國家無用，可以殺雞儆猴，他還是分得出來的。

　　這也是郭開身負從龍之功，從來不和鄭王頂著來；許節卻堅持大義和原則，在關鍵問題上經常給鄭王添堵，依舊地位在郭開之上的原因。

　　但鄭王若死，就大事不妙了。

　　一個娼妓，還有被她寵得不知天高地厚，這些年不知做了多少惡事的太子，能懂什么事？

　　心腹也道：“許公忠義，天下皆知，某自不會強令許公違背道義。只不過，若太子不仁，您也要早做打算啊！”

　　許節還是搖頭：“縱太子對我下手，我也不能以此為由，背叛鄭國。”

　　鄭國先后三代君王，都對他不薄，這些恩，他記得分明。

　　若因太子惡行，就將昔日的恩德一并抹殺，那就不是許節了。

　　許節之子卻非常緊張：“父親，當年您一力阻攔娼妓封后，那個女人就放出了話，說有朝一日，一定要讓許府女眷也嘗嘗這等滋味。若是大王有個三長兩短，太子登基，娼后成了鄭國太后，那……”

　　光是想想，他都覺得惡心。

　　鄭王也知曉許節對娼后和太子根本不可能行禮，為防新后和新太子冊封儀式上尷尬，一直讓許節在北邊修長城，守一方。

　　若不是去歲昭國兵臨城下，許節緊急回援后，被鄭王留下，許節壓根不會在王都多留一刻。

　　心腹亦道：“大公子說得有理，娼后最厭人提及她的出身，此女心狠手辣，這等喪心病狂之舉，她一定做得出來。”

　　看見許節面露不忍，心腹趁熱打鐵：“昭王愛才，天下皆知，商姚這等反復小人，都能為昭國上卿，衛國荀慎……”

　　“先生，你不必扯這等謊話來游說我。”許節淡淡道，“你我都知道，昭國王室中，真正愛才的，應當是那位國巫殷姮。若無她襄助，荀慎早就死在昭國大獄里。”

　　說到此處，許節神色平靜，無喜無怒：“我許某人這條命，在昭國君臣眼中，定是死不如活。殷長贏之所以想留我的性命，不過是把我當成取悅他妹妹的工具。”

　　許節之子不敢做聲了，心腹卻與許節相交多年，還是忍不住勸道：“昭王冷酷無情，國巫心懷仁善，說的話又能被昭王聽進去，恰好填補了昭國最后一塊不足。否則，以昭國的用人之法，朝堂小人遍地，又有幾個厚德君子？”

　　心腹面露艷羨，語帶悲愴：“而我鄭國……娼后、太子、郭開……此乃亡國之像啊！”