大楚仁宗二十一年，九月。

　　天氣陡然轉寒，前幾日還有點署夏的感覺，這轉眼就要寒衣加身。懷陵城是梁國邊境的一座堅城，處于梁、楚邊境。城內人口二十多萬人，梁國大城之一。

　　在懷陵城以北近三十里的地方有著一座金雞嶺，因嶺上一座形像金雞獨立的巨石而得名。傍晚時分，一群人在嶺下山路上行進。

　　其中走在隊伍最中間的是一位頭發花白的老者，身上錦衣大裘，腳上蹬著一雙上等鹿皮縫制的鹿皮靴...