招降了管亥，宋江便令人把管亥帶下去休息，又讓人把吳用喊來商議。

　　吳用進來后，宋江清了清嗓子道：“當今圣上被董賊劫持，以至于廟堂之上，朽木為官；殿陛之間，禽獸食祿；狼心狗行之輩，滾滾當朝；奴顏婢膝之徒，紛紛秉政。社稷丘墟，生靈涂炭！我大漢江山岌岌可危。兄弟我有心鏟除奸佞，報效大漢卻又無力回天。想要架空孔融自立，可孔融是孔圣人的二十世孫，在青州極有威望，讓兄弟我顧忌不已啊！”

　　“小弟深知哥哥乃大漢忠臣，只反奸臣不反陛下，想要壯大自己以挽救大漢江山社稷。現在無需架空孔融也有機會壯大自己，不知哥哥是否愿意爭取？”吳用笑道。

　　宋江眼睛一亮，隨即問道：“學究兄弟說的究竟是何機會？”

　　“哥哥可知府君旁邊那人（陳登）來自哪里？”吳用問道。

　　宋江撫須沉思一會，最終還是搖了搖頭。

　　“小弟剛剛打聽過了，他是徐州那邊來的。看他那神色，應該是來求救的。只要哥哥抓住這個機會馳援徐州，料想陶謙便會把徐州牧之位讓與哥哥。”吳用道。

　　“呵呵，學究兄弟說的輕巧了，陶謙雖然年邁但也有子嗣，怎會把位置讓與我一個名不見經傳的外人呢。”宋江有些不以為然，又有些期待。

　　“小弟早有耳聞，陶謙有兩個兒子，但都軟弱無能，不堪大用，不足以守衛徐州。而陶謙此人愛民如子，一直不肯把徐州牧之職傳給他的兩個兒子。現在徐州要是有難，哥哥能化解此危難定會讓陶謙刮目相看，傳位與你。”吳用慢條斯理的分析著。

　　“果真如此？”宋江半信半疑。

　　“千真萬確！”吳用道。

　　“我這就去見孔青州打聽情報！”宋江大喜。

　　再說孔融與陳登這邊，陳登見宋江身邊有能人，便請求孔融先派宋江去支援徐州。

　　孔融也正有此意，正準備下令，突然有人報宋江求見。

　　孔融大喜，急忙讓人把宋江請進來。

　　“府君大人有客人在此小可本不該打擾，但管亥已降，小可不敢不報。”宋江進來后對孔融施禮道。

　　“哈哈，公明來得正好。”孔融哈哈大笑，哪還有心管管亥投降之事，對宋江說道：“公明啊，陶恭祖此人剛正不阿，愛民如此，與本官私教甚厚。現在因部將張闿殺了曹操之父曹嵩而被曹操兵困徐州，于公于私本官都該發兵相救。只是青州能敵住曹操的也只有你了，你可愿引兵去救援？”

　　“竟有此事！”宋江聽了很是不高興，為陶謙辯護的同時欣然領命道：“此事實不是陶徐州之過也，小可宋江不才，愿引兵馬一支對抗曹操，救援陶徐州！”

　　孔融、陳登暗暗竊喜，其中孔融說道：“公明今日引軍一戰已經疲憊，本應讓公明好好休息一番。無奈徐州危在旦夕，待本官去籌備物資，讓公明明日一早就隨元龍出發如何？”

　　宋江亦是暗暗竊喜，領命的同時不忘問：“不知大人能給小可多少兵馬？”

　　孔融道：“青州兵馬短時間內無法籌集起來，本官最多只能給你五萬兵馬。不過你放心，最多十幾日的時間，本官會親自帶著數萬大軍支援你的。”

　　“如此甚好！”宋江大喜，辭了孔融回到了自己的住處。

　　回到住處后，宋江把眾人叫來商議道：“曹操之父曹嵩從瑯琊去徐州路過下邳時，陶徐州派黃巾降將張闿引兵護送。不料張闿此人賊性不改，殺了曹嵩落草去了。如今曹操借報父仇之名舉兵攻打徐州，所過之處血流成河，雞犬無生。現在，我欲引兵五萬前去救援徐州。”

　　吳用道：“原來是曹操攻打徐州了。只是曹軍勢大，手下猛將如云，只怕五萬兵馬不夠啊！”

　　說罷，吳用以目視管亥。

　　“公明哥哥，弟弟在青州黃巾中頗有威望。請哥哥給我十日時間，亥定能為哥哥帶來五萬大軍。”管亥沒留意吳用的眼神，與宋江道。

　　“唉，非不是哥哥我不給你時間，而是府君大人令我等明日一早就要出發。”宋江嘆息道。

　　“如果哥哥相信亥的話可引軍先行，亥召集大軍后便去徐州與哥哥會合。”管亥繼續說著，他重情重義，很想為宋江出一份力。

　　“兄弟這是什么話！”宋江聽到管亥說如果相信之類的話有些不悅。

　　“亥知錯，我現在就出發，盡快與哥哥會合。”管亥心中感動，要與宋江告別去召集青州的黃巾余黨。

　　“在青州還好，但到了徐州隨時都有可能遇到曹軍。兄弟一人前去我實在放心不下，就讓雷橫兄弟與你一同前去，如此也好有個照應。”宋江有些不舍道。

　　管亥沒有反對，讓雷橫收拾一番才離去。

　　再說宋江、吳用等人，第二日一早在孔融的送行下也引軍往被曹操圍困的下邳趕去。

　　……

　　從北海到下邳要走五百多里的路程，宋江帶著五萬大軍進入徐州地域后走的十分謹慎，走走停停，一直走了十天才到了下邳城外一百里處。

　　早有斥候把宋江帶兵來救徐州的消息報與曹操。

　　再說下邳城外不遠處有三座大營，大營里燈火通明，裝甲森嚴，幾乎每一處都有士卒在巡邏。

　　正中間大營的中軍帳，曹操盯著營帳中的地圖，沉吟道：“宋江是何許人也？”

　　“據探子來報，宋江投奔孔融不久，手下有一用狼牙棒的猛將，還有一將極似關羽、一將極善射箭。前些日子，就是他們打敗了管亥。”一旁的郭嘉道。

　　“看來孤不能輕敵呀。元讓領命，孤令你引兵三萬前去牽制宋江！”曹操撫須下令道。

　　“文謙、文則領命，孤令你們一同前往，輔佐元讓！”曹操又下令道。

　　“諾！”夏侯惇、樂進、于禁三人領命。

　　此時的夏侯惇兩眼尚在，就是不知他是否還會少去一只眼睛。

　　夏侯惇、樂進、于禁走后，曹操望著賬外，低聲自語道：“再給孤十日，孤必破下邳，生擒陶謙老賊！”