喜旺有些難為情地說：“我還沒結婚哩，咋會有小孩??？”

　　“你咋還沒有結婚啊？”

　　“還不是因為我長得丑嘛，人家姑娘看不上我！”

　　老太太不以為然地說：“我看你長得也中啊，你的心又恁好。你今年多大了？有三十五沒有?。俊?p>　　“沒有，我今年三十一，屬馬的。”

　　老太太想了想就說：“孩子，我家院子里曬了一些糧食，半下午你管不管幫我把糧食收起來??？”

　　“那好說。你家在哪兒??？”

　　“這個莊東北角，俺家門口有一棵歪脖棗樹，好找得很。你可別忘了??！”

　　喜旺說：“放心吧，我忘不了！”

　　老太太拿著鞋就走了。

　　半下午，喜旺等那些修好的鞋子都被取走后，就把工具收拾好，騎上自行車前往村子的東北角。

　　來到村子東北角，他看到只有一家院外長著一棵棗樹，棗樹枝頭長著一些嫩黃色的葉子。喜旺斷定那位老太太就住在這里，就把自行車停放在院子大門外。

　　這一戶人家的院墻不高，大門處沒有門樓，只有兩扇破舊的木門。喜旺拍了幾下大門，“家里有人嗎？”

　　從院子里傳來老太太的聲音：“有人，你進來吧?！?p>　　喜旺走進院子，看到老太太正坐在堂屋門口西邊，她旁邊的一把椅子上坐著一位老漢，老漢右手拿著一根拐杖。在院子當中，一大塊塑料布上曬著一些麥子。

　　喜旺問：“大娘，你說的就是這些麥子吧？你給我找一個袋子，我把它裝起來吧?！?p>　　老太太給他拿來一只口袋，喜旺麻利地把麥子裝進口袋中，又用一根繩子把口袋口扎緊，最后把那塊塑料布仔細折疊了起來。老太太滿意地笑了。

　　“大娘，這袋麥子放哪兒啊？”

　　老太太說：“先搬到堂屋吧，明兒個我再拉著去磨面?！?p>　　喜旺把那袋麥子搬到堂屋門后，又走到院子里拿起那塊塑料布把它放到那袋麥子上面。

　　老太太起身笑著說：“孩子，麻煩你了！我給你倒碗茶吧。”

　　“大娘，別倒了，我晌午喝一碗茶了?！?p>　　然后，他用手拍了拍衣服上的塵土，“大娘，要是沒有別的事，我就回家了。”

　　“先別走，坐這兒歇一會兒?！?p>　　老太太從屋里拿出一根板凳，把它遞給喜旺。

　　喜旺接過板凳并沒有坐下，他從衣兜里掏出一包香煙走過去遞給那位老漢一支，“大爺，抽根煙吧。”

　　老頭擺了擺左手，嘴里還含糊不清地說著什么。

　　老太太說：“你別讓他了，他不抽煙。這個老頭子半身不遂都好幾年了！”

　　“大娘，家里就你們兩個人嗎？”

　　“俺有一個閨女一個兒，閨女結了婚，生孩子的時候難產，大人小孩都沒有保住。兒子也娶了媳婦，他后來去煤礦挖煤，干了沒幾年就出事了。他挖煤的時候，因為塌方，他被埋底下了。別的工人把他扒出來了，他好歹撿回來一條命。他的腰受傷了，走不成路。礦上把他送回來，賠了他幾千塊錢。他回來以后，就整天躺床上不管動。俺把幾千塊錢花完了，也沒有管治好他的病。媳婦看沒有啥指望了，就從俺家走了。沒過一年，俺兒就死了。”老太太用衣襟擦了擦眼角，“死了也好，死了就不受罪了！”