王城，議政大廳。
財政大臣王晉，看著手中的冊子，捋著花白胡須，目光盡是哀嘆，蒼老的聲音顫抖道：“陛下，國庫空虧得厲害，資金已經周轉不動了，依老臣建議……實在不行的話，提高征稅吧。”
“不行！”
凌月瑤美目一凝，堅決說道：“賦稅一年比一年重，今年絕對不能再加了！”
王晉搖搖頭，嘆息道：“我也清楚，但這也是不得已，國家若是撐不下去了，百姓也別想安穩，目前這是唯一的法子。”
“這……”
凌月瑤不知該怎么辦，長長嘆了口氣，有些頭疼。
這些時日以來，她不斷的規劃財政，將所有的開支盡可能的縮減，幾乎砍掉了所有的花銷，王城那些能變賣的全都變賣了。
偌大的王城，晚上燈不舍得點，甚至連服侍的宮女下人也沒幾個，能緊得幾乎都緊了。
但沒想到，算計來算計去，財政還是在不斷虧空。
凌月瑤期盼問道：“魔獸材料的交易怎么樣？”
王晉搖搖頭道：“魔獸材料這兩年被東桑國把控，咱們已經沒有原來的貿易優勢，價格更是一跌再跌，今年更是……”
接下來的話，王晉說不下去了。
東凌國土地貧瘠，糧食產量不多，僅夠自銷，礦產幾乎沒有，也不靠海無法制鹽。
硬說拿的出手的東西也有，就是依靠魔獸山脈，靠山吃山，能夠獵殺魔獸，獲取魔獸身上的魔核外皮角骨等材料，與別的國家交易。
其他的……真的沒了。
東桑國同樣靠近魔獸山脈，而且因為地理位置的原因，他們那的魔獸，普遍都是相對珍貴的魔獸，這兩年又通過各種貿易打壓，不斷給東凌國下絆子。
東凌國國庫入不敷出，并不是夸張，任憑如何周轉，都舉步維艱，眼下更是直接撐不下去了。
凌月瑤閉上眼睛，神色痛苦，加重賦稅是不可能的。
東凌國的賦稅早就致使百姓怨聲載道，如果再強加賦稅，逼迫百姓，后果不堪設想！
李季蘭看向財政大臣王晉，冷聲疑問道：“財政連年赤字，敢問財政大人，錢都往哪去了？”
“錢都用哪去了，呵，李將軍這是在質疑老朽？”
王晉冷聲說道，年紀雖蒼老，但聲音依舊洪亮有力，與李季蘭對峙，絲毫不弱下風。
李李蘭道：“在下正有此意！”
王晉站起來，怒道：“錢去了哪，李將軍不知道？且不說別的，你們軍隊就是最燒錢的吞金窟！十萬大軍，軍餉，口糧，兵器哪個不需要錢！依我看，不如直接進行裁軍，這樣資金或許還能周轉過來！”
“裁軍？虧你這老家伙想的出來！”
李季蘭一拍桌子，怒目而視，爭辯道：“東桑國一直與青城邊境駐軍摩擦不斷，津玖國更是明目張膽在嵐城派遣眾多人馬。
而且，一個月后就是魔獸山脈獸潮，沒有士兵在前面擋著，你讓百姓怎么活？”
“哼，真發生事情，你以為你那些士兵能做什么？”王晉不屑說道。
李季蘭怒道：“你在說什么！”
司法長，譚蓉連忙拉住李季蘭，道：“兩位大人千萬別生氣，慢慢來，咱們不能自亂陣腳啊！”
典獄長竇孔出聲道：“是，是啊，越，越在這，這時候，我們越是要，要團結！”
王晉搖搖頭道：“只要錢的問題能解決，這都不是問題。”
裁軍也只是王晉的氣話，畢竟兩個城，湊出十萬大軍，的確非常不容易。
但眼下，東凌國最大的依靠，就是十萬大軍。
因為東凌國信奉修羅神，崇尚軍伍生活，再加上常年和魔獸廝殺，士兵的戰斗力遠非其他國家普通士兵能比的。
這也是能讓東桑國和津玖國至今安分守己的最大原因。
如果真因為財政問題影響到軍隊，那問題就大了。
李季蘭也消停下來，忍住了怒火，她并非不識大體的人。
只是，這些時日以來，她心中的弦一直在繃著，掌控十萬軍隊，卻無計可施，不知承受了多少壓力。
竇孔和譚蓉面面相覷，欲言又止。
他們一人是司法長，一人是典獄長，嵐城青城兩城的情況，沒有比他們更清楚的了。
最近嵐城的各種罪行橫出，衛兵盡出四處奔波，根本管不過來，現在嵐城監獄抓滿了各種形形色色的人物。
但眼下和他們的重大事情相比，顯然已經無關緊要了，他們沒必要再因為這些事情，給女帝徒添煩惱。
此時，一直沉默不語的執政長董長春，十指交叉，沉思良久后，出聲道：“也就是說，最大的問題，在于財政上，我說的沒錯吧！”
王晉點點頭，其他問題都是遠憂，唯獨財政是近患。
不解決財政，整個國民經濟崩潰，這個國家恐怕會不戰而亡。
董長春道：“錢的問題，我們可以外貸，東桑國，津玖國那些周邊國家不必想了，目前唯有雪萊國可以考慮。”
其他幾人沉默不語，他們也清楚，眼下，他們只能向雪萊國求助。
當然，雪萊國不可能無緣無故向東凌國伸出援手，所以……
所有人的目光看向了女帝，他們很清楚，雪萊國二王子殿下今天特地來東凌國求親，這是個機會！
雪萊國君主年事已高，已經不諳世事。
雪奕塵作為最有競爭力的王子，很有可能會繼承王位。
如果凌月瑤真的愿意嫁給雪奕塵，有東凌國做支撐，雪奕塵爭權幾乎穩操勝券！
到那時，有強大的三級國家雪萊國成為東凌國的后盾，很多問題都能迎刃而解！
但，這一切立足的基礎在于，凌月瑤是否愿意嫁給雪奕塵！
董長春沉聲道：“陛下，對于雪萊國二王子求親的事情，希望你再考慮一下！”
“我，我……”
凌月瑤眼睛發紅，聲音嘶啞，原本要拒絕的話，如鯁在喉，無論如何也說不出來。
她清楚，東凌國已經走向絕境了，接下來即將無路可走，她必須要做出選擇。
“陛下，你是東凌國的女帝，不論誰放棄東凌國，你也不能放棄！欲戴王冠，必承其重！”
董長春語重心長說道，仿佛蒼老了幾歲一般，緩緩起身離去。
將一切壓在女帝身上，這是他執政長的無能！
“陛下，董大人說的是，這也是無計可施的辦法，希望您……能和洛親王商討一下吧。”
財政大臣王晉起身，邁著蹣跚的步伐，也慢慢離去。
竇孔和譚蓉兩人對視一眼，搖頭嘆息，紛紛告辭。
“陛下，不論你做什么決定，我都選擇尊重你。”
李季蘭出聲說道，看著怔怔出神的凌月瑤，有些于心不忍。
她明明才十八歲，為何要承受這些痛苦。
最終，李季蘭離去，整個議政大廳空蕩下來。
許久許久，天黑了下來。
凌月瑤回過神，顫巍巍站起，凝望著四周。
孤獨無力感升起，她再也忍不住，眼里淚水滾落，失聲痛哭起來。
她……究竟該怎么辦！