紅葉所謂的“發財大會”，實際上是由砂礫之城市政廳發起、砂礫之城各大組織都會派人參與的，一項大型探險競賽的準備會議。

　　砂城人天生熱情開朗，喜歡熱鬧，自從冒險者涌入日落大陸后，更是把冒險者也拉入了他們狂歡的隊列中。

　　而這一次，他們又想出了新的玩樂點子——遺跡探險。

　　當然，各方勢力的高層們自然不會親自下場，而是征募冒險者代表他們，前往閃耀沙漠中一片新發現的地下遺跡。內容也很簡單，根據最終所得物品的價值決定名次，而評比完之后，所有的收獲都歸冒險者所有。

　　這個活動一目了然，只是陳然不太明白，砂礫之城的遺跡探險大會的準備會議，怎么會找到日沉之都的法師協會首席前去參會？

　　“你以為他們想讓我參加嗎？”紅葉笑了笑，看著陳然，“這都是我為你爭取來的。”

　　“砂礫之城中自然不會只存在本地冒險者，而城中那些出生在日沉之都、真理之都、雙生城甚至風飋城的冒險者，也想參與這場比賽。”焰雅接著替紅葉解釋道，“老師身份最高，是日沉之都冒險者的代表。”

　　陳然的心思轉得很快。紅葉既然如此費心，那定然是遺跡中有什么稀世珍寶或者她需要的東西。

　　“老師是想讓我給你找什么東西嗎？”他問道。

　　紅葉訝然，看了陳然一眼，接著對邊上的焰雅說道：“我就說練級使人進步吧，你看這是他以前能想到的問題嗎？”

　　焰雅咯咯一笑，陳然翻了個白眼。

　　紅葉也沒有繼續跟他開玩笑，而是拿出一張卷軸，在他面前展開。

　　“看清楚了。”她不緊不慢地說道。

　　陳然看得清清楚楚，卷軸上畫的是一個火紅的寶石，除了顏色鮮艷些，平平無奇。

　　“寶石？”他問。

　　“大地之血。”紅葉斂去笑容，認真地說道，“最后一顆大地之血。”

　　傳說中，大地之血是由很久以前的厄斯族人制造出來的特殊寶石。

　　厄斯族是類人種族的一種，與矮人族非常相像，但二者除了外形相似外沒有任何關系。而且厄斯族人也不像矮人族那樣住在地下的洞穴里——他們生活在巖漿中。

　　他們數量極多，在當時所有的類人族中，族群的人口僅次于獸人。

　　萬年前，厄斯族信奉的神明被人類刺殺。而幸運的是，他們成功擊退了人類侵略者，將神明的軀體留在了族內。

　　為了復活神明，他們想盡辦法，最終提出了一個瘋狂的計劃。

　　——熔煉大地！

　　神明體內流淌的神力，是世界上最純粹、最霸道的力量。厄斯族想到將地底的巖漿濃縮在一起，形成霸道純粹的火焰之力，以此模擬神力從而達到復活神明的目的。

　　地底的巖漿是厄斯族賴以生存的家園，然而為了復活神明，他們也顧不上太多了。

　　族群的數量因此驟減，而他們濃縮巖漿的過程也充滿了悲壯的色彩——一個厄斯族人犧牲自己，吸收方圓十公里內的所有巖漿，才能熔煉出一片純粹的熔巖之精。

　　一顆大地之血，需要凝聚上萬片熔巖之精。

　　他們將一顆大地之血放入神明的遺體中，純粹而霸道的火焰之力像神力一般，頓時填滿了神軀的四肢百骸。

　　但神明沒有醒來。

　　“還不夠！”

　　抓到一絲希望的厄斯族人，開始瘋狂地自我犧牲制造大地之血。

　　一時間地表大陸上地震多發，火山運動變得越加頻繁。原本就被弒神者挑起戰火而陷入混亂的大陸，此時更是一副末日降臨的景象。

　　終于，有人發現了厄斯族的計劃。不管是為了保護人類賴以生存的大地，還是覬覦厄斯族人手中的大地之血，人類打著各種旗號進入地底，像獵殺神明那樣大肆捕殺厄斯族人。

　　人類典籍中所有關于厄斯族人的記載，都以此為結——

　　“厄斯殘部攜神軀深入地心，身魂俱滅。”

　　當時流出的大地之血有數十顆之多。歷經萬年歲月后，人類沉寂式微，但每一次大地之血的出現，都會引起大陸上一陣腥風血雨。

　　而上一次出現的大地之血的擁有者，在真理之都郊外面臨追殺時，竟然選擇解體自爆，釋放了其中蘊藏的無盡火焰之力。后果就是真理之都東部郊外的區域，永遠地變成火焰之地。而現在那里被稱為炎獄山，是當地玩家的主流練級區之一。

　　紅葉說完輕嘆一聲，陳然也是唏噓不已。

　　匹夫無罪，懷璧其罪。

　　“這么珍貴的物品，那些人會任由冒險者將它取走？”陳然突然發現不對。

　　“當然不會。”紅葉的嘴角露出似有若無的嘲諷，“之所以按捺不動，只是因為他們還沒有發現大地之血就在那片遺跡中罷了。”

　　“那您沒有選擇親自動手，也是因為不想引起他們的注意？”

　　紅葉笑了笑，“聰明。我越來越覺得當初收你做學生，是一個多么明智的決定了。”

　　陳然又翻了個白眼，心里卻十分受用。

　　“時候差不多了，跟我走吧。”紅葉率先出門，走在前頭。

　　三人沿著黃昏回廊走了片刻，來到皇家廣場。據紅葉所說，會議選址在皇宮深處的砂礫之城市政廳。

　　路上，陳然問了紅葉一個問題。

　　“老師，你想要大地之血是為了......？”

　　紅葉沉默了一陣，看著自己白皙的手心，淡淡地說道：“紅葉這個名字用了太久，但我也還沒忘記原來的名號。”

　　“如果‘守護’這個所謂的眾神之神，最后還是要找上我，僅憑現在的力量，我是對付不了他的。”

　　“但如果是巔峰狀態的‘烈焰’，那還存在勝利的可能。”

　　她看向陳然，眼中不再古井無波，而是充滿了對烈焰之力的無盡渴望。

　　“老師和人類的未來，就看你了。”

　　······

　　“紅葉首席，這就是你們日沉之都的冒險者代表嗎？”

　　砂礫之城市政廳的會議室內，陳然正站在紅葉的座椅一旁，悄悄觀察著不斷到場的其他與會人物。忽聽得身后傳來一聲低沉的嗓音。

　　他回頭一看，一個健壯的男子扶著巨劍，站在過道邊，此時也在打量著他。

　　“錢德勒首席。”紅葉懶洋洋的聲音響起，“他只是我的學生，一個二十多級的菜鳥而已。雖然等會兒也會讓他去遺跡里見識見識啦。”

　　“二十多級的菜鳥”對錢德勒笑了笑。

　　后者只是點點頭，不再多言，扛起巨劍走到了自己的座位上。

　　“冒險者還要派出代表參加會議嗎？”陳然低聲問道。

　　“那當然。雖然會議過后會將所有的規則公布于眾，但形式還是要走一走的。”紅葉答道。只是人癱在椅子上，頭都懶得轉過來。

　　“那日沉之都的冒險者代表是誰？”陳然好奇。

　　“不認識。”紅葉干脆地回答，“我在報名的冒險者里隨便挑了個等級高、裝備好的。說起來，她也應該過來了......”

　　話音剛落，一位身材嬌小的女冒險者面無表情地走進了會議室。

　　“呃......”

　　陳然愣了片刻，接著充滿熱情地打了聲招呼。

　　“嗨，這么巧？”

　　襲人也很意外。她眨了眨眼睛，站到陳然身邊。

　　“原來代表是你呀。”陳然悄聲道。

　　想想也對。襲人等級極高，身上的又是一套傳說級打底的豪華裝備，不選她才怪了。

　　“嗯。”少女也壓低聲量，啞啞的嗓音十分動聽，“路過報名，就讓我來了。”

　　“原來你們認識。”紅葉偏過頭看了襲人一眼，“還怪可愛的。”

　　少女也睜大了眼睛看著眼前這位又是老師又是姐姐的神族。

　　“嘿嘿。”陳然笑。

　　“你傻笑什么？”紅葉又轉頭看了他一眼。意味深長，頗有種捉奸抓現行的意味。

　　“她是我隊友。”他辯解道。

　　紅葉不再多說什么，轉過頭繼續癱著。

　　“對了，梅朵呢？”

　　陳然看到少女也在注視著他，連忙轉移話題問道。

　　“外面。”

　　“就干等著嗎？”

　　少女點點頭，“等下要逛街。”

　　“這會還不知道要開到什么時候呢，都還沒開始......”陳然哀嚎一聲。

　　“安靜。”紅葉低聲喝道，同時從椅子上坐起，“要開始了。”

　　他抬頭一看，閃耀神殿大祭司霍爾與另外兩個中年男人先后進入會議室，走到自己的位置上。

　　“各位，”其中一名中年男子起身環視全場，眼神在幾位重要角色尤其是紅葉的身上稍微停留了一下，“歡迎來到砂礫之城市政廳，我是理事長老喬伊斯。”

　　“最近，冒險者協會在閃耀沙漠新發掘出一片遺跡。稍做調查之后，我們發現這是阿茲爾時代的皇帝陵墓。”

　　場中頓時議論紛紛。不過交頭接耳的基本上都是NPC，其他幾名冒險者代表此時都是一臉茫然。

　　“阿茲爾是誰？”陳然低聲問道。

　　“九千多年前的一個皇帝。”紅葉回答道，“這里以前是他的故都。”

　　等場上的議論聲稍息，喬伊斯長老又接著說道：“里面的東西，我們絲毫未動。一切，都是屬于冒險者的。只有一個要求——”

　　“讓我們知道，你得到了什么。”

　　接下來，喬伊斯長老又具體地對其中的一些規則進行了說明。

　　比如很重要的一點就是，在陵墓遺跡范圍內主動攻擊別人不會受到懲罰。所有玩家都只有一次進入遺跡的機會，因任何因素、任何方式離開遺跡的，都無法再次進入。

　　此外，為了讓玩家得到寶物后，能主動回到城中讓NPC檢查他們得到了什么，市政廳特地設置了積分排行。根據玩家的奪寶評分，額外給予玩家獎勵，排在前幾名的玩家甚至能得到傳說級以上的裝備獎勵。

　　會議持續了二十多分鐘便結束了，最后通知他們比試開始的時間是明天中午十二點。

　　紅葉帶著二人離開會議室，沒走幾步又遇到在外面等著的梅朵。幾人走到一個僻靜處，紅葉停下腳步。

　　“把你的鳳之羽拿出來。”她向陳然伸手道。

　　要收回了嗎？陳然心想著，將已經失去能量的鳳之羽遞給她。之前為了喚醒梅朵，其中的能量被全部耗盡。一段時間過去后，能量才恢復了四分之一都不到。

　　紅葉捏住羽柄，從左至右用手輕輕一抹。

　　原本黯淡的鳳之羽立刻容光煥發，散發出磅礴的火元素氣息。

　　“拿去吧。”

　　【系統】：你得到了鳳之羽

　　陳然一看，鳳之羽果然已經恢復了全部的能量，原來那些被動效果也都回來了！實力小有提升不說，最重要的是他的生命多了一重保險！

　　重生：原地滿狀態復活，300秒內火焰抗性、火屬性傷害提升10%的被動效果翻倍，攻擊時必定觸發二連擊效果。

　　“回去好好休整吧。明天你的大部分對手雖然實力比不上她......”紅葉指了指刺客少女，“但至少在等級上，都要領先你很多。”

　　“從裝備上盡可能多地提升自己的實力吧。”紅葉拍拍他的肩膀，掏出一個錢袋，遞給陳然。

　　陳然連忙擺手拒絕：“我有錢！我超有錢的！”

　　“是嗎？”紅葉收回錢袋，有些納悶，“據說你把我辦公室里的地毯都卷走了，你真的有錢？”

　　陳然大汗，面對三女或是嘲笑或是興趣勃然的目光，此時恨不得在地上找個縫鉆進去。

　　“我真的有錢......”

　　······

　　梅朵和襲人繼續逛街去了。

　　不過看著兩人離開時頻頻回頭看他，梅朵還一副有說有笑的樣子，陳然敢肯定，他的糗事不知道要被梅朵添油加醋多少倍地說給襲人聽了。

　　回到旅館中，他好好郁悶了一番，然后才取出之前在死亡沙漠的法陣里得到的淬骨金沙。

　　既然紅葉這次如此鄭重其事地委托他尋找大地之心，那他也要拿出十二分的認真對待此事了。比試明天就開始，此時練級也來不及，唯一能提升的，就是裝備了。

　　他身上還穿著20級的日·落套裝。且不說它在屬性上就已經很優秀了，那附帶的兩個強力技能，更是讓他前幾日在日沉之都的下水道中出盡了風頭。

　　陳然并不打算更換它，但是他現在手中有一些淬骨金沙，可以提升一階傳說級以下裝備的品階，能夠在不影響套裝效果的情況下，或多或少地提升一點他的實力。

　　應該吧？

　　陳然看著手上的日落之杖，突然有點不安。

　　本來他以為手中的二十一份淬骨金沙，數量已經算多了。結果取下手中的法杖才發現，光是這一根法杖就要消耗掉十九份。

　　這就意味著他這一身共六件的日落套裝中，最多只能選擇升級其中的一件。

　　萬一日落之杖提升到傳說級之后，不算在其余五件英雄級的套裝之內怎么辦？

　　陳然猶豫了。