文龍在土樓內住了幾天，聽到的都是山匪擾民滋事的事。

　　到了永樂末年，山賊起事。這冰凍三尺非一日之寒。

　　大明一朝，和北方的蒙古打了幾百年的仗，還有和南方的倭寇斗爭，也是幾乎貫穿了一個朝代，這就是明朝特有的北虜南倭的問題。要打仗，就要花錢……錢從哪里來，從老百姓的飯碗里來。

　　文龍去了一趟文殊院。到了山下的路口，原來那家木行的痕跡還在，荒草叢生，已是一片廢墟。文龍一路尋思，山民為何拋家舍業，上山為匪？若是家中能安居樂業，誰不愿在家抱老婆？日子如果能過得下去，又有誰會上山？

　　是什么，逼上梁山？

　　一股股疑惑涌上心頭，一會兒也解不清。若不是只有一月的省親假，文龍倒想親入虎穴，探究一番。

　　大海自告奮勇，決定去一趟四十里外的一處山頭，那里，已經集結了好幾百人。

　　“大海，會被認出來嗎？”文龍擔憂大海的安危。

　　“相距二十來里，我自從來德化，就一直待在窯場，很少外出，再說，萬一被熟人認出，我也自有應對辦法。”大海決定進山，幫文龍查訪山賊底細。

　　大海扮成一個流落鄉間的外鄉人進山去了。

　　大海深入深山，在一處深山密林中的一處銀礦坑尋了一個落腳的地方。這里聚集了一幫開礦銀的山民。大海自稱干過磁窯的爐工，就被收了下來。

　　“看你身強體壯，看來是有一些身手？”一個面龐黝黑、身手精壯的少年看著大海問道。

　　“這位小兄弟不知怎么稱呼？”

　　“大家都叫我茂七。”少年爽快作答。

　　“我叫大海，不敢夸口，只是先前跟窯場的頭家習過一些拳法。”

　　“拳法？”少年一臉驚慕。

　　原來，茂七原名鄧云，是礦坑頭家（“頭家”：老板之意）鄧雷的兒子。沒過兩天，大海就和他混熟了。這個山頭，除了私開銀礦，還干些打劫的勾當，需要大海這樣會拳腳的“人才”。

　　大海在山林廝混了幾天，就找了個空檔潛回了德化土樓。

　　土樓里的燭光旁，文龍坐在二樓的桌前細細聽著大海的娓娓道來。

　　一聽到茂七這個名字，文龍不禁笑了。嗚呼，蒼天弄人呀，這個亂賊幾十年后就要被梟首示眾在延平城頭，那叫一個凄寒慘烈啊。

　　鄧茂七，是明代中葉正統年間活躍于閩贛之間的義軍首領，在1449年，被官軍伏殺，并梟首示眾。

　　“但愿這個此茂七非彼茂七也！”文龍不禁說出生來。

　　“茂七怎么啦，文龍可知一二？”大海迷惑不解。

　　“茂七怎樣？”文龍繼續問道。

　　“一個半大少年，長得黑壯，一心想跟我學鶴拳。”大海道。

　　“大海，你速速潛回山中，順水行舟，把茂七帶來土樓修習鶴拳，平日也教導他擺脫山賊習氣，不要跟他爹一樣，傷害鄉里。”文龍思忖半晌，又繼續說道。

　　“茂七這個少年，窩在山里恐怕只會淪為匪徒罷了，我們也算行一善。”

　　“這樣也好。”大海點頭稱是。

　　“讓他學拳法，我們不收銀兩，讓他在窯場幫工抵消學費就行啦。”文龍又繼續囑咐道。

　　“行，這就交給我啦，那我明日就起身回礦坑把茂七帶回來。”大海說完，就急著下樓洗澡去了。

　　文龍見大海猴急猴急的樣子，會心地笑了。真是小別勝新婚啊……

　　翌日一早，大海和大家別過，有拔足朝山里進發。

　　礦坑的工人見到大海跑回老家一夜，都和他開著一些葷玩笑。大海呵呵應付，一心惦記著文龍的交代。

　　“茂七，我這次回了一趟老家，和我家的拳師細說了一番，他們見你有求習技藝的誠心，可以納你為徒。”大海蹲坐在一棵大松樹下，對茂七說道。

　　“太好了，何大哥，茂七在此多謝了。”茂七欣喜地起身作揖答謝。

　　“莫急莫急，不夠你要經得起考驗啊，拳師的管教還是勒得很嚴的。”大海沒忘了把丑話說在前頭。

　　“一定一定，……只不過，不知要備多少師禮？”

　　“那邊知曉你們的境況，可以讓你在窯場幫工，抵消學費膳費。”大海道。

　　“多謝哥哥！”茂七欣喜地抓住大海的胳膊，激動地搖起來。

　　茂七急切地說服老爹鄧雷，鄧蕾思忖著也是一個出路，有不必發錢，還能習武練拳，就讓茂七帶了一些山貨野味，隨大海出了山。

　　下山的路走得輕快，茂七背著一包紅菇、筍干，和大海有說有笑。不久，土樓就依稀展現在遠處的林梢下。

　　土樓內，茂七拜見過方云山和眾人，大海給他安置在土樓底層的一個房間內。

　　文龍見這個少年眉宇間有股剛猛之氣，身骨矯健，是個習武的好材料。

　　茂七初來乍到，處處覺得新鮮。

　　“讓著小子先到窯場干幾天，讓他心思沉淀下來，你在教他一些基本功法吧。”文龍和阿玲商討道。

　　“也好，讓他和大家熟悉一番，我們也多了解一下他的秉性。”阿玲應允著。

　　翌日，窯廠內，一片忙碌。茂七正在幫忙壘土坯。文龍走到茂七身旁，見茂七滿頭是汗，隨手遞給他一條布巾擦汗。

　　“走，茂七，到茶水間喝口水去。”文龍招呼道。

　　文龍倒了一杯茶水遞給茂七。

　　“茂七，在這窯場干活會比你們礦坑更累嗎？”

　　“不會，這里好歹也是有個屋頂遮風擋雨，比我們在山里好多了。”

　　“你歷練幾日就可，不要太累了。”文龍勸慰道。

　　“好的，多謝陸大人。”茂七禮貌回答這位年輕的官爺。

　　等茂七稍稍平和了氣息，文龍繼續和茂七拉起了家常。

　　“你們為何不在老家耕作田地，為何要冒險進山采礦呢？”

　　“家里的田地總不出糧食，收成都不夠賦稅和吃飯，所以家父就帶著我出來采礦謀生。”

　　“家里田地為何總不出糧食？”文龍追問道。

　　“家里田地都是山田，靠天吃飯。遇到干旱，田地就缺水……”

　　水是農業的命脈，這從古迄今都是一樣的道理。文龍聽罷，微微頷首，沒有再言語。