熱烈的掌聲中，年輕的牧師翻身下馬，對歡迎自己的鎮民微微躬身，表達感謝。

　　“愛德華牧師，歡迎你的到來。”艾瑞森上前，聲音洪亮地說。

　　“艾瑞森鎮守，很早就聽聞過您的威名，”愛德華單手撫胸，還了一躬，“我這次是抱著學習的心態，為歷練自己而來，您在百忙中還抽出時間迎接我，令我感到惶恐。”

　　完了完了完了……

　　聽到愛德華得體的措辭，江北胸口又涼了一截兒。

　　賣相這么好，為人還這么謙遜，和哈維及伯納德之流完全不一樣，稍微有點本事就能獲得鎮民的愛戴。

　　想擠兌走這種牧師不能說完全不可能，但至少得扒他一層皮，而他，根本就沒有皮。

　　這件事需要重新合計合計。

　　“愛德華牧師太客氣，”艾瑞森也很喜歡愛德華的謙遜，和和氣氣地說，“當年我在西部荒野剿匪，承蒙你叔叔的照顧，才有我的今天，提拔之恩，終生難忘。”

　　“我出發前，叔叔向我提過這段往事，”愛德華微微躬身，“說鎮守大人遇事果斷，有勇有謀，讓我好好向您學習，還讓我向您轉達他的問候。”

　　“哈哈哈，”艾瑞森顯然很高興愛德華這樣說，爽朗的笑起來，“好說，我先帶你去鎮旅館安歇，晚上再組織宴會，歡迎你成為布瑞爾鎮的一員。”

　　聽著兩人的對話，江北胸口全涼，愛德華和艾瑞森還有這層關系，這次的同行內戰還沒開始，結局就已經注定。

　　海勒和凱瑟琳相互對視，也面有愁容。

　　愛德華的謙遜鎮民們都看在眼里，對這種出身名門又不自傲的牧師更是歡迎，一路護送到鎮旅館才散去。

　　江北和海勒父女回到臨時教堂，一致認定不可能斗得過這種牧師，連對策也沒商議，覺得可以收拾行李，直接走人了。

　　三個人正無奈，愛德華忽然在艾瑞森帶領下，來到了臨時教堂。

　　江北一驚，腳還沒落穩當就來踢館了？

　　“愛德華·維奇，北郡修道院四級僧侶，”愛德華還是很謙遜的樣子，先介紹了一下自己，“艾瑞森鎮守說要為我另起教堂，但布瑞爾鎮才剛剛開始建設，我抱著歷練的心態而來，不愿增加鎮民的負擔，所以想來臨時教堂住。”

　　“愛德華牧師肯為鎮民著想，是布瑞爾鎮的福音，”艾瑞森笑道，“海勒牧師，你暫時照顧愛德華牧師一段時間，等他適應了這里的生活，我對你另有安排。”

　　聽到“另有安排”四個字，海勒面皮一緊，但不敢多問，躬身道：“是，鎮守大人。”

　　艾瑞森吩咐完，又打量了江北一眼，問：“你就是新到鎮上的那位苦行僧么？”

　　“沒錯，鎮守大人。”江北躬了躬身，暗自擔心這位鎮守盤問他的底細。

　　“上次哈維的事，有勞牧師了。”好在艾瑞森不太關注江北這種小人物，只是簡單道了聲謝，就安排士兵去幫愛德華收拾房間。

　　臨時教堂一層只有兩間居室，海勒和凱瑟琳一人一間全占了，二層的房間經常漏雨，海勒不敢讓愛德華住二層，準備把自己的房間讓出來。

　　不料愛德華以自己是來歷練為由，拒絕了海勒的好意，硬是在二層選了個房間，就在江北的隔壁。

　　江北一時搞不明白這位名門牧師到底是什么套路，身為貴族階層，有好地方不住，非要住漏雨的破屋子，難道是個在編的苦行僧？

　　海勒父女也面面相覷，貴族大多都過著養尊處優的生活，盡管愛德華是名僧侶，但北郡修道院的生活條件不會比任何地方差，這位牧師怎么這么清苦？

　　“愛德華牧師，恕我好奇，”愛德華安頓好后，江北忍不住到他的房間，盤了下這位牧師的底，“你出身自聲名顯赫的北郡修道院，有那么多大城可供選擇，為什么想來布瑞爾鎮這種鬼地方歷練？”

　　“其實最開始我想跟隨主力部隊和部落作戰，但覺得自己的能力，未必能肩負起這種重任，”愛德華笑了笑，神色略顯靦腆，“布瑞爾鎮也算得上前線，而且離耳語海岸很近，有機會參與戰斗，所以我先想來這里歷練一段時間。”

　　“愛德華牧師志向高遠，令人佩服。”江北若有所思地打量著愛德華，沖剛才的回答，這位牧師給他的感覺，有點像那種懷揣崇高理想但頭腦單純的書呆子。

　　“其實我更佩服像您這樣的苦行僧，”愛德華謙遜地說：“我能進入北郡修道院，并非我的能力有多強，而是家庭給我提供了這個機會，如果有可能，我更想像您一樣游歷四方，好好看看這個廣博而又美麗的世界。”

　　“牧師情操高潔，讓人感嘆。”江北更加覺得這是個在溫室里長大，沒經歷過風吹雨打的書呆子，還“游歷四方，看看這個美麗的世界”，等你吃不飽飯，睡不好覺，處處遭人白眼，就知道這個世界有多美麗了。

　　“牧師過譽了，”愛德華溫和地笑了笑，“我從六歲起就進修道院進修，一直研習牧師教義，十二年沒離開過北郡山谷，社會經驗奇缺，還希望牧師多多指點。”

　　“這個好說，愛德華牧師舟途勞頓，先休息吧，我就不打擾了。”

　　江北離開房間下了樓，把這個發現告訴了海勒和凱瑟琳，安慰憂心忡忡的父女倆不用再擔心，可以觀察兩天看看。

　　如果愛德華真是個書呆子，他隨便忽悠忽悠，搞不好這孩子就去軍隊報到了。

　　晚上，江北的觀點就得到了驗證，愛德華確實有些呆氣。

　　艾瑞森鎮守特意安排了晚宴，迎接新牧師的到來，愛德華竟以不想勞民傷財為由推辭了。

　　像這種晚宴，接風是次，主要目的是為了讓愛德華和人們混個臉熟，以后好開展工作，是艾瑞森念及舊情對愛德華的照顧。

　　愛德華居然不去，把艾瑞森搞得也是哭笑不得，親自上門勸說了半天，才把愛德華請去了，足見其頭腦單純。

　　海勒和凱瑟琳都松了口氣，海勒甚至覺得，像這種人物，不用江北出手，他自己就能辦了。

　　不過江北沒有掉以輕心，書呆子雖然頭腦單純，但也有書呆子的好處，就是有股子倔勁，未必能忽悠得動。

　　關鍵是，如果愛德華真被他忽悠到了戰場，結局九成九是馬革裹尸而還，怎么想怎么下不去嘴，這件事還得再合計合計。