在此之前，夏爾德從未想過一個女孩子的手勁會這么大，大到他都忍不住閃電般縮回手，一邊用力揉搓，一邊怪異的盯著蘇西看，像是見到了怪物。

　　他本想用辨識之眼去探查一下，但因為之前冒然窺視導師加雷斯的緣故，副作用依然存在，暫時失去了‘辨識’的功能。

　　于是，夏爾德只能盡量離這位少女遠一些，然后道：“有事兒嗎？”

　　短發少年蘇摩聳聳肩，目光落在了自己的姐姐身上，問：“你來還是我來？”

　　“我來。”

　　少女蘇西挽了挽肩頭的細碎發絲，向前走了一步，直截了當的對夏爾德說：“下周的集訓，我們組隊吧。”

　　“組隊？”夏爾德一愣，旋即覺得好笑，道：“你們姐弟是一班的，和我這個三班的組隊？”

　　他搖了搖頭，委婉的表示拒絕：“不合適。”

　　但是少女蘇西卻不為所動，盯著夏爾德說：“先聽我說完，我保證，你一定會感興趣。”

　　“那你說說看。”夏爾德摸著自己的下巴，隨口來了這么一句。

　　這一次，就換成短發少年蘇摩嘿嘿壞笑起來了。只見他大大咧咧的走到夏爾德身邊，搭在他的肩頭上，悄悄伸手指向了不遠處正在試圖和南茜導師搭訕的加雷斯，說：“看到那個鳥人沒有？我和蘇西看他不爽很久了，就等著下禮拜的集訓好好陰他一次。我知道你剛才看他也很不舒服，所以聯手吧，弄他一次！”

　　夏爾德挑了挑眉，目光在這對怪異的姐弟臉上逐一滑過，又落在另一邊拼命向南茜導師獻殷勤的加雷斯身上，考慮了幾分鐘，然后帶著不解道：“你們想讓我做什么？”

　　蘇西和蘇摩互相對視一眼，神秘兮兮的說：“暫時保密。”

　　.......

　　“兩個神經病，鬼才陪你們浪費時間。”

　　一上午枯燥煩悶的考核儀式后，夏爾德告別了蘇西和蘇摩這姐弟二人，忍不住偷偷嘀咕一句，然后就開始沿著既定的路線行走，目標卻不是自己的家，是他打工兼職的地方。

　　像帕特里這種海濱城市，在黃金議會十二城里論整體經濟，那都是倒著數上來的排名，最主要的產業就是游輪運輸和漁業捕撈，連輕型機械加工和礦物產業都很少，綜合來說，更適合退休后養老，或是畫家采風創作。

　　而夏爾德打工的地方，也不是別的，只是一家坐落在街頭巷尾處，掛著塊歪歪扭扭舊招牌的書店。

　　老板是個上了年紀的老人家，平日里喜歡拄著生銹的手杖，戴上灰撲撲的寬邊帽，坐在柜臺后頭的躺椅上，一搖就是一個下午。

　　像他都這么清閑的店面，人流量自然也很稀少，基本上一天都沒幾個客人進來光顧。

　　同理，夏爾德的薪水也不會太高，一個月15枚銀幣，扣掉平日的開銷和小母貓的貓糧，剩下的勉強夠夏爾德攢足每一年的學費。

　　不過好處也是有的。

　　因為太清閑，夏爾德在大部分時間里都有空做些別的事情，比如補習拉下的課業知識，看會兒世界地理，了解一些奇奇怪怪的傳說故事等等。

　　小書店也有小書店的好，很多市面上已經失傳的孤本，殘本，都能在這里找到，里頭的故事比起正史，也平添各種別樣的精彩。

　　夏爾德還挺喜歡看書的。

　　在盛夏的蟬鳴蛙聲中，秋日的雁蕩落葉下，他穿著舊兜衣，拿著撣子，一邊清理灰塵，一邊整理書籍，然后撫平書頁上的皺痕，隨手取下一本駐足觀看，一看，也是一下午。

　　所以書店的主人，漢斯先生也挺喜歡他。

　　就算店里的流水細薄得就像清粥一樣，就算好幾次夏爾德都自己入了迷，也沒有說上幾句抱怨和斥責。

　　大概是因為這年頭，能靜下心來翻動枯燥書頁的年輕人是越來越少了。

　　人嘛，到了一定年紀，總歸是懷舊的。

　　“夏爾德，你今天遲到了。”

　　剛一進門，漢斯老人就從自己的搖椅上站起了身，對著夏爾德微笑道。

　　“抱歉，漢斯先生。學院里...在搞檢測，所以耽誤了一點時間。”夏爾德摸著自己的鼻子，習慣性的取下櫥窗里的圍巾，準備開始自己的工作。

　　漢斯老人還是微笑，點點頭，打開抽屜從里頭取出一貫用薄紙包起來的錢幣，說：“這是你這個月的工資。”

　　夏爾德微愣，旋即拒絕：“今天是14號，15號才發薪水。”

　　漢斯老人搖搖頭，說：“我明天要出趟遠門，所以提前了。”

　　夏爾德顯得有些為難，因為他這次來，原本是準備在傍晚時候告訴漢斯老人自己打算換個工作的。

　　現在的他，擁有了辨識之眼，與其待在這個書店里，他更喜歡從事一些和植物藥物相關的工作，繼而發現一些新的煉金配方。

　　“那您...什么時候回來？”

　　“也許一周，也許不回來了。”漢斯老人笑著說，胸前的口袋里多了一支夏爾德以前沒見過的黑玫瑰花裝飾品。

　　“漢斯先生，你這個玩笑...不太好笑。”夏爾德苦澀的回答說。

　　年邁的紳士聳聳肩，靠近幾步，伸手拍著夏爾德的肩膀說：“我沒開玩笑。年紀大了的人，都不喜歡開玩笑。”

　　夏爾德皺著道：“年紀大了的人，更不應該一個人出遠門。”

　　“為什么？”

　　“會摔倒。”

　　漢斯先生哈哈一笑，更用力的拍了拍他的肩膀，說：“那你就當我不服老好了。”

　　一邊說著，漢斯先生還繼續補充道：“我不在的時候，你也可以干脆關門，反正也沒幾個客人...”

　　夏爾德的表現略顯無奈，忍不住說：“這不太合適吧？”

　　老人拄拐的動作一停，抬頭看了看春天枝頭上盛開的朵朵新桃，慢慢將灰撲撲的禮貌戴在頭頂，向下一壓。

　　“我覺得合適就行。”

　　話音落下，街道的盡頭處忽而有馬蹄聲響起，一輛馬車停在了店門口的位置，車夫從上頭走了下來，微微扶正斗笠，對著漢斯老人說了幾句什么，像是在請他上去。

　　“替我看好我的店，小家伙。”

　　老人說著，挑眉揚了揚手，丟來了一把鑰匙。