軍機閣的三位大臣立于殿下,其間左丞相張易之把擬好的詔書呈于陛下,少帝一閱,對著大內總管說道:“賜筆,將此令交給太傅、尚書過目。”
大內總管從殿上將備好的筆與御龍令取下,呈至軍機大臣們面前“右丞相、尚書大人請閱。”
這是一封調度鯨門兵馬的御龍令,周懷英閱后看了一眼張易之,張易之回其一個胸有成竹的眼神,爾后,周懷英坦坦落筆,身旁的兵部尚書韓仲達閱后當即署名。
“吾皇圣明,澤披臣屬。”
“韓尚書,你速派人前往鯨門船場,讓鯨門造船廠檢修樓船,命駐守海嘯軍火速集結,調度樓船馳援白江口。”見軍機大臣們已立字署名,并無他議,少帝便對著韓尚書說。
“陛下明鑒,先皇曾立言,樓船乃我南境水師冠軍之王牌,需任一忠勇無二之將,擇一忠勇無二之師,徐茂領海嘯軍赴鯨門救災有功,可謂忠勇,留此軍于鯨魚船廠,詔令安東都護府賜此軍號海嘯軍玄冥營,參與船場重修與樓船建設,養兵千日,如今用兵一時,當是時也!”張易之說道。
海嘯營將士自龍卷之災后便駐扎在鯨門海域,名為駐鯨門港防汛應災,實為裝配與訓練帝國的兩艘樓船,“飛云”艦與“蓋海”艦。
飛云艦船與蓋海艦船的設計均出自鯨門造船廠名匠公輸般若之手,船高首寬,飛云艦船身上蓋六層似樓似塔,形如通天之塔而得名;蓋海艦船上蓋四層,每一層都有三尺高的盾墻,因其船大樓高,滿船盡鐵甲,與尋常戰船碰撞,頃可滅之,遠攻近戰均合宜。
這位生于齊魯之地神工家族的名匠,對制造戰船的完全不同于其他造船廠生產的的福船與寶船,公輸般若傾其所學,在樓船繼承了公輸家流傳百年的攻伐之道,發明并運用了海戰用的武器“鉤”、“鑲”,這兩件前所未有的裝備加之樓船高大雄厚的體型,行于海面,宛如一尊海上宮殿,公輸般若認為樓船可以贏得水路交鋒時的制高點、致命點,敵船后退時樓船可以發射可以用“鉤”鉤住它,敵船進攻可以用鑲推拒它。
公輸般若曾覲見南帝,獻圖于帝君,其拿著設計圖對陛下說過:“帝君昭武,圖霸業,興水師,民所設計之船,高大如樓,樓船無懼兵鋒,行如蜃樓海市,霸行海上,但亦因船身過高,遭急流之時易重心不穩,故不適遠航,卻在內河及沿海之水戰,正面對決,無往而不利。”
南帝允之,官拜其工部司水郎之職,授其地于鯨門港興建船廠,令工部調撥工匠千余人,造此樓船。
韓尚書出了宮,便前往官驛,選了六位信差,快馬加鞭分六路,將皇城御令傳往鯨門玄冥營。
玄冥營統領劉仁貴原是徐茂尖鯊營的副統領,家境貧寒,好學不倦,好友皆稱其學識廣博,便薦到校尉府上做門下客,徐茂新任昭武校尉時,意氣風發、善交豪杰,欲起草奏疏議論安東軍事進諫陛下,劉仁軌見到那份草擬的文書,提筆在旁修改了幾句,徐茂對其才學精湛而驚異,待到出任安東海嘯營時,邀劉仁軌為尖鯊營參軍。
劉參軍在營中行事正直剛果,徐茂常常領著他一起去安東大營復命,徐茂也邀他一同去大都護府中做客,那是徐子榮第一次夸獎徐茂交友:“茂兒,父常不在你身邊,不擔心你犯錯但最多的是擔心你交友不慎,交友不善,軍玉是將門虎子,帝國年輕一代的標榜,今日見到你朋友仁貴,我的懸心落地了。”
當時,安東都護府海嘯軍營有一折沖都尉魯休寧目無法度,搜刮軍民錢糧,詰難新兵,眾將士憚其與上都護交好,敢怒不相言,歷任各部統領都無法制止他。劉仁貴得知此事后,修書告誡魯休寧都尉不得重犯,但魯休寧仍兇暴蠻橫如故,劉仁軌于是用軍杖將他打死。上都護知道此事后,上報朝廷,罷免了劉仁軌參軍之職,拘押其身,赴海京問責。
臨別之際,徐茂情深落淚,在劉參軍押送海京后日夜不得安睡,演武指揮也似失了魂靈,當夜復盤時,徐茂便告訴軍玉、高盛自己的心情。當夜安排妥當軍務,軍玉陪著徐茂去見大都護,兩人在都護府苦苦求情,大都護愛子心切,對劉仁貴也有惜才之心,奏疏陛下,讓徐茂攜奏赴京。
徐茂快馬加鞭,到海京僅比劉仁貴晚了半日,趕在下朝時,徐茂便去丞相府拜見周懷英。
那日早朝,朝堂上少帝怒斥劉仁貴:“邊關小吏,竟敢目無法紀仗斃我朝折沖都尉,法理豈能容乎!”
劉仁軌不卑不亢,跪的身直氣昂回答說:“魯休寧侮辱我,從惡久已,我因此殺了他。”
少帝見到劉仁貴一身正氣,覺得此事有蹊蹺,下朝后召見了左右丞相,周懷英認為劉仁軌剛毅正直,張易之呈上了徐茂交給他的大都護奏疏,翌日早朝,少帝不僅不加懲處,反而提拔他為副尉。
久之,劉仁貴才學漸顯,兩年后軍玉、徐茂、高盛聯名舉薦,拔擢其為尖鯊營副統領,同年中與徐茂共赴鯨門救災,災后陛下御令至,令掌軍統領留駐鯨門。
劉仁貴拿到陛下行軍御令時,心中充滿蕪雜之情,當即調令隨軍將士與工匠,整軍待發。
劉仁貴,立于飛云塔頂,身處高樓環視,遙望著千里之外的白江,心中萬分憂慮。
千里行舟,兩日兩夜,每一合眼,眼里都是徐茂、軍玉、高盛三位將軍的身影,曾經微小勤學的自己,受將軍們扶持相助的自己,深陷牢獄,徐茂不怕上都護責難,不遠千里求的情,如今能夠報恩了。
此刻,徐茂統領他們還好嗎?
“徐茂大人、軍將軍、高盛統領、你們,你們必須好好給我活著,等阿貴到啊!”
白江之上,海嘯軍血戰了三天三夜,軍玉、徐茂、高盛、每日統計戰報,軍中找不出一艘無損的戰船了,一旦夜間守勢一松,奈良軍就像海狼般抓住機會夜襲,沉舟側畔尚不及救援,敵便千帆爭過,圍獵海嘯軍殘部。
只見沉舟出迸發出明艷的焰火,在敵陣中心綻放,海嘯軍每個人都知道,沉舟上的將士一個都沒有放棄,殊死抵抗。
那三人更是知道,劉副尉一定會來!
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那時花開彼岸
處江湖之遠則憂其君—《岳陽樓記》 “處白江之上則破其軍,處江湖之遠則憂其君。”《率土之濱》