第二十九章
且說崇賢正自感嘆“魚與熊掌不可兼得”，忽聽章琦自嘆道：“那我自然是魚了。”崇賢聽了忙轉頭看著章琦，卻見章琦閉著眼睛一動不動，方才之語似是夢囈。又看了一會兒，只見章琦轉了個身，再無別的話，因此只當剛剛的是夢話，一笑置之。
次日一早，太皇太后便派了蕓姑接章琦進宮，章琦穿戴了一番便去了。太皇太后見了章琦，喜得合不攏嘴，忙拉著章琦的手，笑道：“可算好了，就是慢了些。”章琦笑道：“托皇祖母的洪福，章琦才能有今天。”太皇太后笑道：“不管托誰的福，好了就行。”又嘆道：“皇后自從頭痛以來，到現在還沒好全呢。”章琦忙問：“太醫瞧了是怎么樣？”太皇太后便說：“我也問了太醫們，他們一人說一個道理，皇后的病不但沒有起色，反而越來越差。她這個月竟沒能來給我請安，聽宮娥們說，她時不時的還會胡言亂語，說什么慧妃僭越的話，慧妃是皇帝的心頭肉，聽見皇后這番話也就不喜歡了，聽說好些天沒去看她了。”太皇太后說著，又回過頭看著章琦，問她道：“我恍惚聽見你曾經去過皇后宮里，和她私下里談過，有這回事嗎？”章琦聽了，便點了一下頭，太皇太后忙問：“那你和她有什么瓜葛沒有？”章琦忙搖搖頭，說：“皇后有說過要抬舉我的話，可我沒答應。”太皇太后便說：“我大概猜到她喝你說是什么了。這里是權利的最中心，凡事都將利益放在首位，對立者要斗個你死我活，至死方休，結盟者若不相伯仲，將來就容易成為敵手，結盟者若有強有弱，則弱者多為狡兔走狗。皇后太心急了，她雖已母儀天下，然而現在皇帝跟前有慧妃得寵，她又未有皇子可以依靠，本身就未能安坐后宮，況且別人對她的一舉一動似乎都了如指掌，故而如今略動一動手腳，便反受其害。你也要多加小心。”章琦聽了便點點頭。
太皇太后又問：“崇賢現在對你如何？”章琦便笑說：“好很多了。”太皇太后笑道：“總算他還有良心。”正說著，忽聽人報“稟太皇太后，皇太后在殿外候傳。”太皇太后忙命：“快請進來。”內侍忙去宣了。
一時，陳太后便進來了，章琦忙上前見過，陳太后也忙見過太皇太后，太皇太后便說：“都坐吧。”二人便謝坐了。陳太后笑道：“看來夫人已然康復，真是可喜可賀。”章琦忙陪笑道：“這是托了太皇太后與皇太后的洪福。”陳太后又笑道：“我可不敢居功，全賴太皇太后的福罷了。”太皇太后便說：“說到病患，怎么那么多的太醫都治不好皇后的病？皇后是一國之母，總這么病著多不像話！宮里的太醫要是不行，就召外面的來治。”陳太后笑道：“我也是這么想的呢。”太皇太后又問：“思賢可有什么新消息嗎？”陳太后忙笑道：“最近沒見來書信。”太皇太后又說：“嘉賢又要娶親了，本來該叫他回京辦得隆重些的，奈何封地不能久離了他。不過婚事斷然不可簡陋，不能失了皇家的體統。”陳太后忙應“是”，太皇太后又說：“記得告訴嘉賢，公事再忙也別冷落了王妃，我還等著抱重孫呢。”陳太后忙笑道：“這是自然的，不瞞母后，我也等著抱孫子呢。”又看著章琦笑道：“夫人也該盡早為世子添個一男半女才是呀，太皇太后可盼著呢！”章琦心知她是言語諷刺，還未及答話，太皇太后便笑說：“她才剛好，我倒不催著她。”又道：“我有些累了，你們都退下吧。”陳太后與章琦聽了，忙告退了。
陳太后剛剛回到宮里，便見陳暄兒已等著了。陳太后笑道：“今兒怎么進來了？家里應該很忙吧？”陳暄兒笑道：“再忙也要來給姑母請安才是。”陳太后便笑道：“正好呢，還沒問你們聘禮合不合心意呢。”陳暄兒笑道：“那自然是沒得說的。”陳太后又笑道：“我剛剛見到章琦了，看她好得差不多了，你差不多了也快回去吧，可別讓她鉆了空子。”陳暄兒聽了，沉思起來，陳太后見她這樣，便說：“你好像有話要說。”陳暄兒點了點頭，說：“王太醫的事，我已經知道了。”陳太后聽了便說：“你怎么懷疑到他身上的？”陳暄兒說：“章琦的病一直是他料理的，可是好的卻慢，如果是丫鬟換了藥，按理說，時間久了還他也該起疑心的，可他卻遲鈍起來，所以我疑心他。”陳太后笑道：“可那個死了的丫鬟你怎么說呢？”陳暄兒便說：“藥有沒有問題，外行人是分不清的。再者僅僅換藥拖延病情，時間長了是瞞不住的，換了我是主謀，定然也要早留退路。如果太醫自己說出來這藥被人換了，自然是先疑心那些丫鬟而不是太醫；既然太醫嫁禍給了那些丫鬟，再在那些丫鬟里找一個替罪羊，事情就順理成章了，誰還疑心呢？”陳太后便笑道：“可這也僅僅是猜測，萬一真的就是那個丫鬟做的呢？”陳暄兒便道：“所以我后來就私底下問了人，知道章琦自病以來，姑母的平安脈都是王太醫診的，我就更加懷疑他了。前些日子崇賢派了人來看我，我問了家里的事，才知道章琦換了個陸太醫，病就好得快多了，我就更加確定是他了，把他找了來詐了兩句，他以為我什么都知道了，也就什么都說了。”
陳太后聽了便笑道：“你很聰明。”又道：“那你今天來說這個，是怨我嗎？”陳暄兒忙說：“姑母做這些都是為了我，我自然不敢怨，只是畢竟傷了人命，我到底心里不安。”陳太后便說：“我已經讓人暗地里補償她的家人了。至于章琦，我沒有借皇后的手殺她，已經算救她一命了。況且，我不過是讓王太醫拖著她的病。情義情義，情與義是分不開的，她對崇賢有義，崇賢就難免對她生情。她一倒下，崇賢的心自然是熱的，巴不得她趕快好起來補償她呢，難道你真的愿意看到崇賢將來接受她嗎？”陳暄兒急道：“我當然不愿意！”陳太后笑道：“這就是了。要是這病拖得久，崇賢的心自然就淡了。本來我還想換個法子繼續拖延的，誰知讓陸老頭鉆了空子。”陳暄兒又道：“我還聽說我剛走，王府就有丫鬟被牽機藥毒死了，想問姑母知不知道這件事。”陳太后便說：“這件事我知道，可你如果是問這件事是不是我策劃的，我可以告訴你：不是！那時候有王太醫拖著病情，況且又有嘉賢的喜事，我沒空理她。多半是皇后見上次的人參沒起作用，唯恐讓人鉆了空子，就又對她下了手。”見陳暄兒不說話，陳太后便說：“你要是沒事，就回去吧，這一兩天就該回鄭王府了，老待在娘家也不像樣。再者，你成親也有段時間了，該趕緊生個孩子才是。”陳暄兒笑道：“這也要看天意的。”陳太后笑道：“既要看天意，也要靠人為。回頭讓王太醫給你把把脈，該調理的調理。”陳暄兒忙道：“姑母，這王太醫既然能被你收買，難道你不怕他被其他人收買嗎？”陳太后冷笑道：“那要看用什么收買他了。如果是金銀綢緞收買來的，我自然還要防他一防，可他是陳家用恩情收買的，我不擔心這個。”陳暄兒忙問道：“這話從何說起？”陳太后便道：“王太醫膝下只有一個兒子，因為一個歌妓和皇后的胞弟爭風吃醋，這位國舅爺自恃身份尊貴，就想著打他一頓就完了，不想寒天臘月的，把他打了一頓又撂在街頭吹風，被家里人抬回去沒多少時候就咽了氣。他告到官府，誰肯為一個太醫去得罪國舅呢？于是就大事化小小事化了，讓國舅出了銀子就把這案子結了。王太醫老來喪獨子，怎么咽的下這口氣？于是就跑來找你爹央告，你爹向來也看不慣這位國舅爺，于是就答應了下來，命人收集了他胡作非為的證據，尋了個機會就命人彈劾了他，圣上不好袒護，就把他放到青州去了，誰知他到了青州水土不服，沒半個月就一命嗚呼了。因為陳家對王太醫有恩，所以他才會聽命于我。不過他也有自己的底線，那就是不傷人命。”陳暄兒道：“原來如此。那那位陸太醫姑母就沒有收買嗎？”陳太后笑道：“能被收買的人，都是因為心中有所求。求家人平安的，可以威逼；求富貴的，可以利誘；求報仇的，可以施恩。可這陸老頭，一生未娶，孑然一人，名利富貴也不放在心上，這太醫的虛名他也不看重，從前他給先帝料理，先帝不好好配合，他動不動的就要辭官，先帝好幾次想砍他的頭呢，他也不害怕。我實在是收買不了他，不過，因為他不被人收買，倒也能信。”陳暄兒聽了笑道：“這倒也難得。”隨后便告辭了。