少林寺之行雖然令人失望，但李滄浪卻不會表露出半點異樣來。因為他知道八方城耳目眾多，一旦露底只怕又要橫生枝節；另一方面，作為一派掌門的他見多了風風浪浪，泰然處之已成一種習慣。

　　冷靜的好處就是身處險境時候能夠更客觀的看清事情，哪怕這種冷靜只是強行裝出來的，卻也比手忙腳亂做些病急亂投醫的蠢事要好的多。李滄浪一遍遍的暗想：少林寺既然不肯直接與天下劍盟敵對，那卻還有誰可以求援？

　　答案很多，但卻未必合適：比如號稱江湖第一大幫派的丐幫，其因坐擁十數萬丐幫弟子而強極一時，它若橫起來，任何門派都拿他們沒辦法。但丐幫也要面臨少林一樣的顧慮，尤其是丐幫還不具備少林寺在江湖中的尊崇地位。又比如在江湖中諱莫如深的神遂宮，只是天下劍盟的誕生本來就是要正面抗爭神遂宮的，若選擇與神遂宮為伍，豈不更讓天下劍派所仇視？

　　思來想去，李滄浪都覺得不妥，就在他一籌莫展之時，前路忽有三位負劍的道人飄搖而來。這三人俱是白發白袍著裝，又手執花白拂塵，如今突然出現在這荒郊野嶺，真要讓人誤以為是神仙降臨了。

　　李滄浪定睛一看，一眼就認出他們來：“原來是長生道教的人。”

　　只是長生道教一直隱于伏牛山煉丹修道，并不多參與世事，如今三位教中仙宿齊下山來，實不多見。

　　“敢問道長可是長生道教歐陽掌教？”李滄浪連連下馬上前問道。

　　為首那位鶴發童顏的老道當即恭謙道：“貧道正是歐陽丹丘，請問閣下是？”

　　李滄浪稍稍一頓，便也恭謙答道：“在下云臺派李滄浪。”

　　“原來是云臺派的李掌門，失敬失敬。”歐陽丹丘贊道。

　　見掌教師兄在前方與人相談甚歡，后面兩位老道便湊了過來。歐陽丹丘于是分別向李滄浪介紹起自己的兩位師弟，其中大鼻子的是嚴道明，耳垂及肩的是徐長庚。但相比于結識這些武林名宿來頭，李滄浪更好奇這些人一起下山的緣由。

　　卻不待李滄浪細問，嚴道明卻發起牢騷來，徐長庚見狀連連拉了下他，才算不至于在人前失禮。歐陽丹丘不想李滄浪誤會，便將整件事情的來龍去脈說了出來。原來當今皇帝信奉玄道之說，每三年都要在別苑舉辦一場玄門辯論，長生道教向來被推為道家宗源，不僅是這論道的常客，還多受朝廷封賞。可是在今年的論道場上，蓬瀛紫陽觀卻自稱道法正宗，并當眾向長生道教發起論道比試。

　　對于這個蓬瀛紫陽觀李滄浪是早有耳聞的，不僅因為它是道家茅山宗的嫡系傳承，還因為它是天下劍盟排第二把交椅的東壇壇主。李滄浪知道天下劍盟在總壇八方城的引領下，成事無所不用其極，長生道教在辯論中會輸給他們是再正常不過的。

　　果與李滄浪猜想的一樣，紫陽觀在論道中揚長避短，其以道家思想治理國家為要闡述道法應當“人法地，地法天，天法道，道法自然”，建議朝廷應當從天地循環的大道中尋求規律，來合乎天地道理的治國齊家。相比于消極出世的煉丹學說，紫陽觀的道家思想顯然更合那些要治理天下的文武大臣的胃口。

　　但信仰終歸是信仰，皇帝需要的道教就是修身養性的，至于治國之術，大把有才之士在排著隊獻計獻策，帝王家獨不缺此。

　　只是朝廷也需要平衡，皇帝總不能凡事憑借一己好惡專斷決定，對于大臣們的不同意見，他也只能盡量做出公正決斷的樣子來。紫陽觀知道論道不足以分出高下，便以道家傳承的劍法比試決出勝負。稍稍了解道家的人都聽過玄門以劍術聞名的說法，長生道教與紫陽觀各以祖傳絕技比試，自然最公平直接。

　　“那玉蟬子的《太乙劍法》也算武林一絕，更莫論他精研數十年的《紫陽玄功》了。”李滄浪神情凝肅道。

　　歐陽丹丘正欲接話，卻不料嚴道明已直直插上話來道：“那玉蟬子的功夫也不怎么樣，他們勝取，純粹是使詐得來。”

　　“輸了了就是輸了，師弟逞一時口舌之快就能贏回來不成？”徐長庚反問道。

　　嚴道明雖一時不知如何作答，但不服氣之情仍舊溢于言表。李滄浪忽然對當時比試的經過越加有興趣了，細問之下，他才恍然過來。原來紫陽觀以玉蟬子師兄弟四人之力與長生道教分別對壘，但歐陽丹丘方面只有三人能上場，無論怎么對陣，長生道教都會有一人要多參加一輪。而雙方俱是本門最頂尖的高手，任何一人多戰一場都將有巨大消耗，待到已出戰的歐陽丹丘再戰白虹道人時候，便再難與之平分秋色了。

　　李滄浪聽罷細細一想，這紫陽觀不僅占了人數優勢，還在排兵布陣上面占得先機：武功最強的玉蟬真人頭陣對敵歐陽丹丘，平手后由武功最弱的平章道人對抗徐長庚，平章道人失手后，再以海翁道人對抗嚴道明，三局下來雙方各是一勝一平一負局面。而決勝場便交由白虹道人對戰內力大為消耗的歐陽丹丘，久戰之下紫陽觀終以多贏一局勝出。

　　“勝敗乃兵家常事，希望道長在下一回論道中奪回道法正宗的名號。”李滄浪勸慰道。

　　歐陽丹丘卻呵呵一笑道：“以武功的高低來論道法是否正宗，這樣的名頭不要也罷。”

　　徐長庚聽罷頻頻點頭贊許，嚴道明亦連稱：“就是，就是。”

　　就在三位道人打算告辭而去之時，李滄浪忽然叫住歐陽丹丘道：“我有一事想請教歐陽掌教，不知可否借步相談？”

　　歐陽丹丘卻也不差這一時半刻，便與李滄浪復步至路旁的河畔。徐長庚和嚴道明不明就里，只好就地坐等起來。

　　李滄浪看了眼腳下的淙淙溪流，便相信此處談話不會為外人聽取，這才神色凝重的說起天下劍盟強拉門派入盟的事情。長生道教雖然隱于深山，但有不少教眾都是武林劍派中人，李滄浪所要講到的事情歐陽丹丘自然也是知曉一些的。

　　“李某聽人說月前巨劍門被滅了門，掌門王孫孝也慘死當場。”李滄浪悲愴道。

　　此事發生尚不太久，剛剛參加完朝廷論道的歐陽丹丘還未聽聞，經李滄浪這么一說，他便也覺得不可思議起來。

　　“貧道曾耳聞巨劍門王掌門乃敦厚之人，一向與人結善，怎的會落入此等慘烈下場？”歐陽丹丘疑惑道。

　　李滄浪望了望歐陽丹丘，便遲疑問道：“歐陽掌教果真不知其中由來？”

　　歐陽丹丘果斷的點點頭，示意自己確不知其中隱情。

　　李滄浪隨即產嘆一息，便將去歲秋冬發生的另外兩件事情也聯系一并說與對方聽。兩儀門乃長生道教弟子所創，而疾風堂早年亦曾來伏牛山挑戰過，關于這二派的遭遇歐陽丹丘自然是知道的。

　　“八方城為了對抗神遂宮而發起天下劍盟，卻不知這劍盟在兼并過程中給江湖各派造成的傷害比神遂宮還多，真乃本末倒置。”歐陽丹丘嘆道。

　　“這天下劍盟說是為了聯合各派一起對付神遂宮，但實際上卻是八方城一家操控的舞臺，順他意思的就拉伙進來，不順他意的就斬盡殺絕。長此以往，只怕我們也會攤上這等晦事。”李滄浪憂憤道。

　　歐陽丹丘似乎明白了李滄浪的意思，便剛正說道：“我長生道教流傳千年，卻不受八方城這等擺布。”

　　李滄浪見歐陽丹丘如此表態，便又追問起八方城是否給長生道教下入盟書函的事情，在他看來，長生道教不僅是玄門正宗，更是劍派中的數一數二的豪強，天下劍盟是肯定不會漏了它的。

　　歐陽丹丘聽罷便笑道：“長生道教歸隱深山，他們定是畏懼此中山高水遠，便在京師候著。”

　　說罷，歐陽丹丘便從懷中掏出一封落款為“天下劍盟”的信箋來，正與云臺派收到的一般模樣。李滄浪卻是說不出該高興還是難過，便也將本門收到入盟信函的事情講了出來。

　　“不知歐陽掌教要如何應對？”李滄浪試著問道。

　　歐陽丹丘并不直接回答，卻反問李滄浪有何打算。李滄浪不敢貿然講出自己的真實想法，只義憤填膺道：“天下劍盟這般咄咄逼人，真是不給人活路了。我云臺派雖然式微，但要想強壓屈服卻也是萬萬不能的。”

　　歐陽丹丘于是夸贊李滄浪剛正不阿本色。但李滄浪卻高興不起來，因為再多的贊譽都抵擋不住天下劍盟的兼并步伐，如果不能聯合起更多的力量，他日劍盟一旦席卷而來，只怕后果不堪設想。

　　李滄浪于是再問歐陽丹丘的對策，歐陽丹丘卻不以為然的說道：“我前番已經說過了，長生道教千年傳承，不受外人擺布，貧道不接受這入盟書函的邀約便是。”

　　李滄浪卻連連搖頭急道：“歐陽掌教有仁厚之心，但八方城卻絕無仁義之舉，只要不歸順天下劍盟的，無不落得凄涼下場。比如歐陽掌教剛才說的這一次論道，明顯就有天下劍盟刻意操縱的痕跡，他們不達到目的是不會善罷甘休的。”

　　歐陽丹丘這才想起論道前紫陽觀曾與諸多大臣往來，便難怪后來那些大臣會同意兩派以劍法試真章的荒唐提議了。可惜當時他只笑玉蟬真人阿諛奉承，卻并未作過多聯想，如今被李滄浪再度提起，歐陽丹丘便也隱隱憤慨起來。

　　李滄浪見歐陽丹丘似有不滿，便接著說道：“紫陽觀以卑劣手段奪了長生道教道法正宗的名頭只是第一步，接下來他們肯定會找各種理由來伏牛山糾纏道長，歐陽掌教還是早做準備的好。”

　　歐陽丹丘怔了怔，稍許便又豁朗笑出聲來道：“我知李掌門此乃為長生道教著想，但我長生道教世受圣上冊封，又有諸位先皇御賜金牌，就算朝廷人馬來了也要讓我三分顏色。八方城只是一個江湖門派，諒他也不敢在伏牛山上造次。”

　　李滄浪相信長生道教存有御賜金牌的事情，也相信歐陽丹丘關于八方城不敢貿然行事的論斷，但好不容易碰到個可以團結的大派卻最終合不上調，他便也忍不住心頭微微一涼起來。

　　“長生道教資歷深厚，當能免此風波，如此李某就寬心了。”李滄浪羨艷道。

　　“那貧道就謝過李掌門的關心了。”歐陽丹丘謝道。

　　二人再相互一拜，便就此別過。