“蘭兒，前幾日進宮，太后所說之事，你可有······”誠王一個大男人，問起女兒家的心思，難免有些尷尬。
“父王怎么想起問這個了？難不成太后已經有了合適的人選？”岳汀蘭聞言，臉色瞬間變得慘白。
“眼下還沒有，不過，依著太后的性子想是也快了。”誠王嘆口氣，接著道：
“若是在太后定下人選之前，你心中有合適的人選，大可以告訴父王。父王雖無力阻止太后為你賜婚，卻是能在人選上為你說幾句的。”
“太后這是擔心女兒對皇上還心存怨恨嗎？我一個無權無勢的弱女子，對她兒子的江山又起不到威脅。還是說，他們這么做，是為了彰顯他們的仁慈？”岳汀蘭嘲諷一笑，滿目凄涼。
“休得胡言！”誠王臉色驟變，好在書房里只有他們父女二人，若是被有心人聽了去，女兒這番話可是要惹來殺身之禍的！
“罷了，若是這樣做能讓太后滿意，女兒便認了！”難掩蒼白的臉色，岳汀蘭起身向父親道：
“至于人選，就讓太后親自選吧，這樣她也能更安心一些，女兒告退。”
說罷，不等誠王開口，便轉身離開了書房。
走出書房，岳汀蘭一顆心猶如這冬日里的天氣一般冰冷，遣退了身邊跟著的丫鬟，獨自一個人不由走進了放著丈夫兒子牌位的暗室。岳汀蘭直直盯著牌位上篆刻的名字，淚珠滾滾而下。在暗室里坐了大半日，待她離開時，已經是掌燈時分。
“郡主，您終于回來了，叫奴婢可好找！”月嬋臉上滲著汗珠，顯然是找了她許久。
“我沒事，忘了跟你說，害你擔憂了！”岳汀蘭神色如常，只是臉上原本就少的笑容，如今幾乎消失殆盡，臉色更是蒼白的沒有一絲血色。
“您沒事就好。”月嬋扶著岳汀蘭進屋，又吩咐人備下熱水，等岳汀蘭泡過熱水澡，偎在暖榻上喝下一大杯濃濃的姜茶，臉色才漸漸恢復了些許紅潤。
“小廚房晚上做了您愛吃的桂花釀圓子，郡主要不要吃一些？”月嬋試探著開口問道。
“剛喝了一大碗姜茶，哪有肚子裝它？改日再吃吧。”說罷，岳汀蘭又問道：
“父王不在府中嗎？”
“吳大人來了，正與王爺一起喝酒呢！”提起這位豐神俊朗的吳大人，月嬋便開始滔滔不絕：
“吳大人與王爺的年齡都差出一輩人了，可不知怎的，卻意外的投緣，這興許就是話本里說的忘年交吧。”
“他怎么又來了？”岳汀蘭娥眉輕蹙，似是不解又像是不悅。
“是咱們王爺親自給吳大人下的帖子，郡主您不知道嗎？”月嬋一頭霧水，這件事并非秘密，府中當差的基本都知道。
“父親戎馬半生，甚少見他主動結交朝中臣子，怎的···”岳汀蘭滿腹狐疑。
“吳大人青年才俊，又是圣上欽點的狀元郎，自然是有過人之處的！”
“你這丫頭，好像對吳大人的事很是上心呢！”岳汀蘭看向身邊喋喋不休的月嬋，嘴角勾起一抹淺笑。
“郡主，您快別亂說！吳大人是什么身份，奴婢一個下人，可是萬萬不敢心存幻想的！”月嬋聞言，一張圓臉漲的通紅，連忙出言否認。
“身份這東西本就是別人給的，從前我不懂。如今倒是羨慕你，日子簡單安穩。”岳汀蘭嘴角的笑意此時倒顯得多了幾分真實。
“罷了，你去給父王送碗桂花釀圓子，酒喝多了吃這東西清爽一些。”
“是，奴婢這就去。”想到很快就能見到吳大人，月嬋臉上方退下的紅霞再次爬滿了臉龐。
誠王這次下帖請吳朝恒過府，就是想探探他的口風，看他對自己的女兒是否有心。可打仗殺敵他在行，說起兒女之事，誠王便不知該從何說起了。
酒過三巡，眼看著時辰不早，吳朝恒正欲開口請辭，豈料誠王卻先他一步開口道：
“賢侄啊，你如今年歲不小，是時候成個家了。”
“是，只是朝恒出身寒門，且如今只身一人，官職低微，成家一事還需從長計議。”吳朝恒微笑頷首，又說明了原因。
“賢侄莫妄自菲薄，你如今官職雖低，卻是手握實權的硬差事，況且以你的資質，將來不愁平步青云！”誠王喝多了幾杯酒，說話間也少了些往常的謹小慎微。
“承蒙王爺抬舉，朝恒實在愧不敢當！”吳朝恒喝的酒不比誠王少，此刻面上雖有醉意，眼神卻依然如往常一般清澈明亮。
“唉！你還年輕，往后還有大好前途！不像本王，如今上了年紀，只想著兒女平安順遂，再不敢有什么宏圖大志了！”誠王說完，端起面前的酒杯一飲而盡。
“郡主苦盡甘來，往后定是一生順遂！”說起岳汀蘭，吳朝恒面上的笑意不免深了幾許。
“前幾日蘭兒進宮，太后還提起此事，說是要為她重選一門親事，算作對她的補償。”誠王說著，抬眼看向吳朝恒道：
“太后還問本王，是否有合適的人選。賢侄覺得，蘭兒該找個什么樣的人做郡馬合適？”
“不知郡主心中可有中意之人？”吳朝恒端著酒杯，意味不明道。
“女兒家的心思最是細膩，本王一個大老粗哪里知道這些？若是她娘親還在，這些事情本也不用我擔心。”誠王扯出一抹苦笑，端起酒杯一飲而盡。
“既是猜不到，王爺何不直接問問郡主？”說罷，吳朝恒抬頭一口飲下杯中酒，只是這酒到了嘴里仿佛變了味道，再沒了先前的醇美，到令人覺得愈發苦澀起來。
“本王是不想她再嫁進高門大戶，將來若是再有個閃失，豈非是要了本王的老命？”誠王搖搖頭，又倒了杯酒。
“再嫁就找賢侄這般的才好！家世簡單，人品厚重！”
“王爺謬贊了！”吳朝恒謙虛一句，隨即道：
“承蒙王爺厚愛，只是不知郡主心中作何想法。”
“王爺，郡主派人送來甜點，說是給王爺酒后解膩。”誠王來不及開口，便有小廝進來稟報。
“端上來。”
誠王說罷，笑著看向吳朝恒道：
“蘭兒的心思，如今你可知道了？”
吳朝恒微笑頷首，只是一貫波瀾不驚的眸子中染上了幾分喜悅之色。
誠王深知此事拖不得，是以第二日一下早朝，便去了太后的慈寧宮。
“九弟今日怎的想起來哀家這慈寧宮了？”對于誠王的到來，太后略感意外。
“臣弟今日前來有求于皇嫂。”誠王也不拐彎抹角，直接言明來意。
“九弟倒是難得有求于哀家，說吧，只要不是什么軍國大事，哀家能幫的一定幫。”
“前些日子聽皇嫂說想為昭華指婚，臣弟這里倒是有位合適的人選。”
“哦？是何人？”說起昭華郡主的婚事，太后來了興致。
“新科狀元吳朝恒。”
“這位新科狀元哀家倒是略有耳聞，聽說才華橫溢，還生的一副俊俏模樣，只是似乎出身太差了些。”太后思慮片刻，對吳朝恒如今的身份不大滿意。
“昭華畢竟嫁過人···”
“嫁過人又如何？堂堂大勛郡主難不成還怕配不起哪家的子弟？”
“太后所言甚是，只是為人父母的，總是希望孩子能過得自在些。”誠王笑容略顯苦澀道。
“唉！你的心思哀家知道！這新科狀元是家世簡單，昭華下嫁于他，往后定能過得清閑些。這件事急不得，容哀家再想想吧！”誠王如此說了，太后也不好一口回絕，只不過吳朝恒的出身在她看來實在上不得臺面。
“是，有勞皇嫂費心，臣弟告退。”
“歡兒情況如何？”賀長溪下了早朝一出宮，看見石林面帶憂色，心中不禁一沉。
“三姑娘上午又發高熱了！”
“黎明時不已經燒退了嗎？郎中怎么說？”
“郎中只說三姑娘是身子虛弱，因此風寒去的慢些。不過少夫人已經過去照看了！”石林跟上賀長溪的腳步道。
“她怎么過去了？風寒可是會傳染的！”賀長溪腳步一頓，看向石林。
“少爺莫急！少夫人怕過病氣給小少爺，已經將小少爺送到夫人院子里了。”石林連忙解釋。
“她，她這是自作主張！”賀長溪聞言，臉色并未好轉，直接轉身上了馬車。
“回府！”
“是。”
賀長溪一回府直奔慕松軒，一進屋子就看見張弗瑜滿臉憂色的跟老郎中說話，楊柳則守在床邊，看著高燒不醒的女兒哭的傷心。
“相公，你回來了！”張弗瑜看到賀長溪，似乎一下有了主心骨。
“嗯，大夫，孩子情況如何？”賀長溪點點頭，轉臉看向方才與張弗瑜說話的郎中。
“三姑娘本就底子差，平日好生將養著倒沒什么，只是這場風寒來的兇險，又一直高燒不退，恕在下醫術淺薄，大人還是另請高明吧！”對于賀清歡的病，老郎中也著實束手無策。
“大夫，求你救救我的女兒！她還不到三歲啊！”楊柳聞言一邊哭著就要向老郎中下跪。
“使不得使不得！快起來！”老郎中連忙扶起柳姨娘，長嘆一聲道：
“醫者父母心，若在下有法子，怎會不救？”
“你沒法子？”楊柳臉上的悲痛一絲絲皴裂，慢慢都化作不可遏制的悲憤。
“你不是京城名醫嗎？為何連簡單的風寒發燒都束手無策？你根本是浪得虛名，沽名釣譽的庸醫！”
“楊柳！不得無禮！”賀長溪雖為女兒的病情痛心，但不至于向楊柳一般失了分寸。
“表哥，咱們的歡兒只不過是風寒，誰小時候沒鬧過頭疼腦熱的？怎么就治不了呢？”楊柳看向賀長溪，眼淚瞬間淌了滿臉。
“歡兒不會有事的，我再找別的大夫來看，你別怕！”賀長溪扶著楊柳單薄的雙肩，出言安慰。
“翡青，送大夫！”張弗瑜見狀，只好先讓老郎中離開。
“她也是一時著急，失禮之處，我代她向您賠不是了！”張弗瑜開口道。
“少夫人客氣，只怪老朽醫術淺薄，告辭！”老郎中倒是不惱，說完，便隨著翡青離開了。
“相公可還記得那位劉老太醫？”老郎中走后，張弗瑜看著倚在丈夫懷中暗自垂淚的楊柳，心中一時說不上是羨慕還是同情。
“你說的是前太醫院院首劉太醫？”賀長溪略一沉吟，問道。
“正是。”
“姐姐！求求你，一定要請那位太醫救救三姑娘！”楊柳聞言，連忙跪在了張弗瑜面前。
“妹妹快起來！歡兒叫我一聲母親，我怎能不救她？只是劉老太醫閑云野鶴，如今在不在京中還未可知，我也要回太傅府向我伯娘打聽過才能知道。”
“事不宜遲，我現在就跑一趟太傅府！”賀長溪聞言，便要出門。
“你先過去，我隨后就到！”若是伯娘知道賀長溪是為庶女求醫，定是不大高興，張弗瑜實在不放心，便準備一同過去。
“也好，你坐馬車過去，多穿些，別著了風寒。”賀長溪點點頭，快步出了院子。
“勞煩姐姐跑一趟！姐姐的大恩，楊柳沒齒難忘！”楊柳對著張弗瑜深深一拜，如今張弗瑜所說的劉老太醫已經是她唯一的希望了。
“快別說這些了，你好好照看歡兒吧。”同為母親，楊柳此時的心情張弗瑜自然不難理解。
安撫過楊柳，張弗瑜便匆匆趕去了太傅府。
“那母女倆在你心里倒是重要！”穆氏得知賀長溪的來意后，臉色便沉了下來。但念及稚子無辜，復又開口道：
“我這就派人過去問問，但劉老太醫長年云游，你也不要抱太大的希望。”
“多謝伯娘！”賀長溪深深作揖，滿懷感激。
張弗瑜這時也趕到了過來，穆氏一見到她如此行色匆匆，臉色更難看了幾分。
“姑爺有事先去忙吧，留弗瑜在這里等消息就是。”
“是，勞煩伯娘費心，侄婿告退。”說罷，賀長溪對著妻子微微頷首，便轉身離開，又回到京兆府繼續查案。
“我知道你心疼那孩子，可為著一個庶女如此大費周章，真不知道你圖什么！”穆氏不大高興的嗔道。
“伯娘莫惱，您就全當是做善事！”張弗瑜面露討好的笑容，接著道：
“歡兒那孩子年齡雖小，卻極為乖巧知禮，況且她又是相公的骨肉，是淺兒和云起的手足，侄女怎能忍心不管她？”
“唉！你這豆腐一般的心腸，真不知道是福是禍！”穆氏無奈，不由為侄女擔憂。