第二十一章：內閣

　　第一圈所有的青壯都跑的很輕松。

　　而到了第二圈，已經能夠明顯看到小部分體質欠佳的青壯跟不上大部隊的步伐。

　　到了第三圈開始有人掉隊，出現了有人跑不動走路的情況。

　　秦瑜讓張世武帶人把那些走路的青壯從隊伍里趕出來。

　　到了第四圈和第五圈，掉隊走路的人越來越多，張世武忙的不可開交，秦瑜只得讓張世文和張承上前幫忙。

　　跑完五圈，原本的一千兩百多名青壯只剩下五百多人。

　　五百多名青壯一到終點便癱作在地上，大口喘著粗氣。

　　“都站起來！”秦瑜從石頭上站起來，拍拍屁股上的塵土，“所有人排成一字長蛇，站在原地動，動者出列！堅持到最后的人今晚吃豬肉！”

　　這讓著五百多名青壯猝不及防，他們原以為只要到了終點今晚就有豬肉吃，沒想到后面還有考驗。

　　饒是如此，他們還是全部都咬牙站了起來。

　　要是不站起來，這五里的路程就白跑了。

　　日漸西斜，斜陽將五百多名青壯的影子拉的老長。

　　不少青壯因為體力不支站不穩而東倒西歪。

　　這些青壯很快就被秦瑜清理出隊伍。

　　剩下的青壯引以為鑒，為了能夠吃到肉咬牙堅持著不動。

　　經過層層篩選，在日落時分，秦瑜對留在依然屹立在隊伍里的三百多名青壯說道：“去張百戶那里登記姓名，今晚你們吃肉!”

　　今晚你們吃肉！這簡短的一句話好似一劑雞血，原本毫無生氣的青壯們頓時歡呼雀躍起來。

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　　千里之外的京師城，是北方最大城池，同時也是大周帝國的首都。

　　坐落在京師城中央的皇城是大周帝國的心臟。

　　大周帝國兩京一十三省的奏報雪片似地從各地匯集到這里。

　　天子和內閣的政令再從這里發出，通過驛遞系統傳遞到帝國的各個角落。

　　周明帝起兵于江南，最初大周帝國的都城不在京師城而是在金陵城，也稱之為南京。

　　為了抵御北方游牧民族的鐵蹄，周明帝柴靖在平定南方，驅逐萌古人建立的大元后，周明帝做出了一個令朝野震驚的決定——遷都京師城。

　　周明帝的這個決定激起了滿朝公卿的反對。

　　大臣們反對的原因無非是江南是大周的龍興之地，也是根基之地，當然還有遠離北方更安全。

　　雖說遷都遭遇了很大的阻力，但是這位一代雄主還是頂住壓力力排眾議，遷都京師城。同時修建長城，疏浚運河。將大周帝國軍事防線和經濟運輸線連接在一起，統籌全國的資源抵御北方游牧民族的入侵。

　　這兩條線分別是軍事防線的長城和南北經濟大動脈的京杭大運河，而他們的交匯點正是大周帝國的首都京師城。

　　無邊深邃的夜空籠罩著皇城威嚴的建筑。

　　長廊下，兩個剛剛進入皇宮不久的小太監笨手笨腳地點著燈籠。

　　一個太監在凳子上墊著腳尖擦火絨點燈籠，另一個則是扶著凳子，以免擦火絨的太監從凳子上摔下來。

　　可能是由于天氣太冷，手不利索的緣故。小太監擦了好幾次火絨都沒擦著。

　　在下面的太監急了：“你到底行不行啊？”

　　“別著急，再等一會兒就完事兒了。”在上面的太監說道。

　　“我能不急嘛？！”在下面太監尖聲尖氣道，“天就快黑透了，再點不完這里的燈籠，一會兒老祖宗來了，少不得要責罰咱們。咱們可是剛從浣衣局調出來的，我可不想再回到那等暗無天日，看不到出路的地方。”

　　浣衣局是皇城二十四衙門中最沒有前途的一個衙門。每天的工作就是洗衣服，從睜眼洗到閉眼，年復一年日復一日，直到你老死為止。

　　沒有人愿意留在那種地方終此一生。

　　站在凳子上的太監往手心哈了好幾口氣，又繼續擦了好幾次火絨，終于把火絨擦著了。

　　扶凳子的小太監看到一個穿著紅色錦袍的太監走來，不禁愣住了，一時間沒有扶住凳子，站在凳子上的小太監冷不防從凳子上跌了下來。

　　摔下來的小太監正要發作，卻瞥見一旁穿著紅色錦袍的大太監，嚇得直磕頭。

　　太監也分三六九等，像他們這種穿灰色布袍的太監，是最底層負責打雜的太監。

　　而穿紅色錦袍的，則是最頂層的太監。

　　而他們眼前的這位，更是頂層中的頂層。全天下最大的太監——司禮監掌印大太監。

　　大周的宦官機構是二十四衙門。所謂的二十四衙門是十二監、四局、八司。

　　其中司禮監掌奏章機要，是二十四個衙門中最顯赫的一個衙門。能進司禮監的太監都是皇上的心腹宦侍。

　　“黃？！黃公公！”跌下凳子的小太監正要發作，責備他的同伴，就瞅見了剛剛路過的司禮監掌印太監黃金來。

　　“什么黃公公，是老祖宗！是咱們的老祖宗！”先前扶凳子的小太監糾正道。

　　“快些點燈，皇上今晚要在文淵閣召見閣員，這條道是必走的道！都仔細嘍！”黃金來拉下臉。

　　負責點燈的幾個太監，跪在地上，早已經嚇的戰戰兢兢。

　　“這些奴婢也太不懂事了，天都快黑透了，就這么幾盞燈籠還點不完。”黃金來身邊的一個大太監李建說道，“這些個奴婢都是懶骨頭，不打一打勤快不起來，來人！”

　　李建是司禮監的排行老二的秉筆太監，地位稍遜于黃金來，除了有握筆披紅的權力外，李建還提督東廠（全稱東緝事廠，大周朝的特務機構。）

　　李建一聲令下，早有兩個東廠的番子上前，抓小雞似地把這兩個小太監提溜起來。

　　“二祖宗饒命！二祖宗饒命！”

　　兩個小太監哭天喊地地告饒。

　　“算了。”

　　黃金來叫停了兩個東廠番子。兩個東廠番子看向李建，見李建點頭了這才把兩個小太監放下來。

　　“開天恩啦，還不快謝老祖宗！”李建呵斥兩個小太監。

　　“繼續做你們的事情吧。”黃金來說道，“天冷，火絨很難擦著，怨不得這幾個奴婢。”

　　“老祖宗是菩薩心腸，奴婢們都知道。”李建說道，“可是有些奴婢就是懶骨頭，不教訓教訓他們，干活都不利索。”

　　“少說兩句吧。你我都是這么過來的。”黃金來說道。

　　“老祖宗，他們來了，我們上去迎一迎吧。”

　　司禮監排行老三的秉筆太監宋仁隱隱約約望見八九個人影朝著文淵閣方向逶迤而來。

　　這八九個人影是當今大周帝國內閣的閣員，都是熾手可熱的實權人物。

　　大周沒有一手遮天的丞相，只有為皇帝出謀劃策的內閣閣員。

　　幾個閣員拱手同黃金來這幾個司禮監的大太監寒暄了一陣。他們一面寒暄，一面走向文淵閣。

　　到了文淵閣門口，門口的小太監替他們解開披風，露出了緋紅色的朝服。

　　緋紅色，是朝廷一二品的大員才有資格穿的服色。

　　在這些一二品大員中，最耀眼的當屬穿著蟒袍的內閣首輔顧東林，他的身邊簇擁著五個內閣閣員。

　　而次輔申鴻銘就顯得有些勢單力薄。申鴻銘沒有顧東林耀眼的蟒袍，只有一席普通的緋紅色袍服。

　　他的身邊也只站著他的兩個學生，吏部尚書徐恭和戶部尚書張維正。

　　而站在顧東林身邊的內閣閣員，還有一個在大周官場上如雷貫耳的名字：浙黨。