????楚國帝京選址于楚國疆土的中心偏北處，由一條黃興江東南貫通，這條江江濤滾滾，水面寬幾千米，兩岸沙灘蘆葦，白鷗駐足。黃興江是帝京的母親河，滿足了人們的一切用水要求。都城位于北方，背靠碧海森林，面對大燕和大海，可時時提防燕國的進攻。

　　????五百年前燕國建立大燕王朝時，楚國還分為若干個小國家，誰也不服誰，戰火紛飛，又過了近百年，楚國才統一起來，雖比燕國晚開國一百多年，但是現在大楚普國上下一副欣欣向榮的氣象，唯一不足之處，是楚國三面環海，礦產資源遠遠不及燕國，而燕國坐擁雪山礦石和大海資源，因此燕國可以自給自足，而楚國卻需要向燕國購買礦石。

　　?????今日，楚國帝都上下都興奮不已，因為許久不在朝堂上露面的兩位皇子，一夜之間都重新出現在了早朝上。

　　?????大殿上，皇帝背脊筆直地坐于龍椅之上，五十多歲的男人，卻精神矍鑠，入鬢的長眉仍可以看出年輕時俊美的影子。皇帝瞇起雙眼，眼尾泛起幾道深深的皺褶，那是多年來殫心竭慮留下的痕跡，他眼神幽深莫測地看著跪在身前的兩個兒子，威嚴地聲音在殿內回響:“瓊兒、凌兒，你們這次離開朝堂，可有何收獲？”

　　?????苻瓊作為太子，先回稟道:“回父皇，兒臣先后途經楚國數十座城池，參與處理了三起貪案、一起紈绔買官、強搶民女的惡性案件，”說到這里，苻瓊特意頓了頓，但不待站在一邊的大臣之首——盛宰輔作何反應，他就接著說，“隨后，兒臣又去了大燕，機緣巧合下，兒臣了解到燕國近日有些不同尋常的動靜，因此兒臣追隨線索到了雪域群山。”

　　?????皇帝眼中閃過一道滿意的暗光，這個太子，是他和皇后傾盡心血栽培的，他身上既有皇后大氣淳和的氣質，又有作為一個帝王需要有的一切雄心、狠心、細心。但苻瓊一日未登上帝位，一切就未有定數，這個江山就還是壓在他這個老頭子的肩膀上，皇帝不動聲色地點點頭，不問苻瓊到雪域后的事情，將視線轉向苻凌——他的小兒子。

　　?????苻凌向皇帝拜禮，他面龐如玉，除了輪廓分明的下巴和嘴唇和皇帝相像，眉眼和鼻尖都接承了盛貴妃的樣貌，秀智的眉峰，上挑的眼角以及精致的鼻尖，無不透出隱隱魅惑風情，不負他京城第一美男子的稱呼。

　　?????“回父皇，兒臣在我國南國海域，偶遇莫睇將軍，莫將軍依皇命建立了一支海上軍隊，此軍隊針對燕國做出了相應的布防，并研制出一些威力巨大的武器，兒臣在海軍的排陣和兵法上，助了莫睇將軍一力，隨后兒臣去了北面與碧海森林接壤的豫章城，協助當地命官處理了一些貿易問題。”

　　?????和他秀致的容貌不同的是，苻凌性格十分板正，從小就對軍事、排兵列陣等有著非凡的天賦和興趣，但是他的母族卻顯然不滿足于他僅僅做一名優秀的將軍。

　　皇帝微微點了點頭，微笑著對兩個優秀的皇子說:“嗯，退下吧，回京后復舊職。”大臣們有些摸不著頭腦，原以為皇上將兩個兒子遣下去是為了考量一番兒子們，可看他現在這幅輕描淡寫地樣子，仿佛對皇子這一年多來做了些什么事毫不在意。帝王之心深不可測，眾臣不禁擦了一把汗，皇上正當壯年，那些有的沒的自己還是別想太早了吧...

　　苻瓊和苻凌退至大殿一側，隨后是朝臣商討國事。

　　盛宰輔上前一步，他留著灰白色的山羊胡子，身材并不高大且枯瘦清矍，他的一雙眼睛，看人時炯炯有力，他對皇帝拜了一拜，說道:“啟稟陛下，自十年前開辦松府學堂后，臣擔任學堂監正已滿十年，近年來臣年事已高，家中繁瑣事物眾多，臣頗感力不從心，請愿辭去此職，由后繼清俊才子單此要職。”

　　苻瓊冷冷覷了他一眼，盛宰輔混跡官場數十年，他此時拿出松府監正的職務說事，不過是想告訴苻瓊，你拿著我的把柄也沒有，除了我，這個朝堂里還沒有人有資格擔任松府監正。

　　他的確有囂張的資本，當年盛宰輔第一次參加科舉考試，就以一篇《策國安邦論》名動天下，高中狀元，后又擔任太子太傅，是當今皇上的老師，論學問，他這個松府監正當之無愧。

　　當然苻瓊也不怕這個老油條，大不了慢慢熬，看誰活的久。

　　皇帝懶得猜他們在底下的花花腸子，臣子與臣子間，無非就是相互制衡、彼此牽制，只要不傷及國本，他是樂于見道的。皇帝擺擺手，說:“不允，盛老宰輔再辛苦幾年，為我大楚多培養幾代人杰。”

　　盛宰輔便順從地退回到隊伍中，面不改色地站好。

　　退朝后，苻瓊與苻凌并肩往外走，兩個身長玉立的年輕男子，皆著著朱紅的官府，一個干凈明亮，一個俊麗冷峻，朗朗乾坤下他們的身姿幾可耀日。

　　“皇弟可有親眼見到莫睇他們新研制出的武器？”

　　苻凌清冷地看著苻瓊，點了點頭。

　　苻瓊看著他笑，說:“可惜我還沒有親眼見過，只聽說水下也威力巨大，真是叫人日夜期待啊...”

　　苻凌垂下眼瞼，面無表情地對苻瓊說:“聽說皇兄此行收獲頗豐，還帶了兩個嬌娘回府，弟弟在此恭賀皇兄喜得佳人了。”

　　苻瓊受了笑，淡淡地看向前方，“你不必對我如此敬而遠之，不管咱們之間的斗爭多么激烈，也掩蓋不了你是我弟弟的事實。”他輕輕抿了抿嘴，又說:“還有，那個女子...那兩個女子都是我敬重之人，并非什么嬌娘，希望皇弟以后遇到誤會之人也能幫我澄清一二。”

　　苻凌也抿緊了唇，抬步跨出皇宮大門，一言不發地向左側的馬車走去。他從小便不善言辭，剛剛一開口就說了那樣一句刻薄的話，他心里也對苻瓊存了一絲歉意，但他們現如今的關系又讓他拉不下面子去和解，只好沉默地轉身離去。

　　苻瓊看了一眼苻凌離開時飄起的深藍色絲絳，也往太子府的馬車走去。