明月大大松了一口氣，忙跟在孟二爺的身后走進破門。
屋內漆黑，明月的雙眼適應了一會才借著屋外的星光隱約看清里頭的情形，這間勉強能住人的屋子，東側的墻面已經倒塌得不成樣子，唯有三四根粗壯的木梁還堅挺地豎著，靠近門口和屋子中央分別堆著兩摞稻草，上面橫七豎八躺著十多個半大的孩子。
“男孩睡外面，女孩睡里面，喏，自己去里面那躺著吧。”孟二爺簡單交代了一聲，便半靠在西側還未坍塌的墻角邊，一聲不吭地歇息了。
明月乖乖地往屋內走了幾步，見中央那堆稻草上已經躺了四個人，均是一動不動，仿佛已經熟睡。看身形有一位應該跟她年紀相仿，其余三個的年紀則都明顯小上一些。
幫她說話的小乞兒正躺在最左側，見明月站著不動，便主動招呼道：“小姐姐，你睡這里。”她努力往右側挪了挪身子，給明月留出一個極其狹窄的位置。
“多謝。”明月忙道謝，很快也躺了上去。
不一會，周遭便響起時大時小的呼嚕聲，明月頓感十分疲憊，可她明明渴睡極了，卻始終睜著雙眼無法入睡。
空氣中混雜著汗臭腳臭腥臭各種難聞的味道，周圍躺著的都是平日里人們遠遠都不會去看上一眼的低賤乞兒。而她夏明月，雖不是大門不邁二門不出的千金小姐，卻也是家中備受寵愛的獨女，平生第一次睡在這種地方，且是連轉個身都困難的狹小空間，明月不由得唏噓不已。
無論如何，好歹先對付過這一晚，畢竟現在這個情形，她能有這么一個落腳地兒，也算是一種幸運了，想到這里，明月不禁苦笑了一下。
但明日，她又怎么出城呢？明月正在苦惱，忽覺得黑暗中好像有人在看她。她心中一緊，警覺地扭頭看去，果然在不足她兩尺的距離，隔著小乞兒，本應睡著的一個女乞兒正瞪著眼睛，緊緊盯著她的衣裳。
發現明月覺察，她撇撇嘴翻了個白眼，這才不自然地偏過頭去，閉上眼睛不再動彈。
明月暗自摸了摸胸口的錦盒，緊了緊衣襟，總覺得心里發憷，她睜著眼睛又警惕了許久，那女乞兒卻再沒有轉過頭來。
迷迷糊糊中，天色已亮。這一夜半醒半睡，明月只覺得自己渾身脫力，似乎比沒睡之前還累。她揉揉眼睛，初升的陽光從破敗的房梁間肆無忌憚地灑了進來，照亮了破舊雜亂的半間屋子。
明月支起身子，發現周圍的人仍在酣睡。只有昨天盯著她看的女乞兒扭動了一下身子，回頭瞥了她一眼，又轉過身去背對著她繼續躺著不動。只這一眼，明月借著日光看的分明，眼神中充滿了敵視和不甘。
明月有些莫名其妙，她根本不認識這女乞兒，更不知道自己哪里得罪她了。
明月情不自禁地望向女乞兒的背影，發現她瘦骨嶙峋，身上的葛布衣服已經看不出本來的顏色，下擺處破了好幾道大口子，散亂的線頭像一團亂麻糾在一起，披掛在身上顯得難看至極。
她的頭發臭烘烘亂糟糟地打結在一塊兒，上面黏著幾絲土黃色不知名的東西，看起來很是惡心。她的雙手和雙腳裸露在外，黑乎乎的，不知是被泥點污臟的還是膚色本就如此。
明月輕嘆了一口氣，心中不免生起了同情。從這女乞兒的樣子穿著，可知乞兒的日子是有多艱難。只是，她如今自身難保，也不想再生是非。
明月心知，昨夜孟二爺若不是為了那些東珠，是絕對不肯收留她的，而她當眾將荷包清空，則是出錢消災，省得這些人惦記，同時也是為了盡量避免被搜身。畢竟，她懷里還藏著錦盒，這才是不能被人發現的秘密。只是，從昨夜到今晨，眼前這女乞兒的敵意也讓明月心頭布滿陰影。
無論如何，今天得離開這兒，一定要想辦法出城！明月暗下決心。可是，城門口有盤查的人，到底有什么法子能避免被發現呢？
明月緊皺著眉頭繼續苦思冥想，忽然心念一動，頓時有了計劃。她輕輕推了推躺在不遠處的女乞兒，見她立即回頭瞪來，忙壓低聲音道：“我沒別的意思，只是想問問你，能不能跟你換一身衣服？”
“……”女乞兒震驚地張大了嘴巴，但卻什么都沒有說。幾秒之后，她忽然動作起來，也不管屋內有無人看到，竟極為迅速地一把脫下身上的衣服，一抬手就直接遞了過來。只是，她的雙眼從始至終都死盯著明月，露出一種仿佛明月后悔，便要生吞了她似的恨恨神情。
明月被她盯得有些毛骨悚然，她不敢怠慢，卻也無法像女乞兒這般不管不顧。明月迅速抬頭掃視了一遍屋內，發現確實再無他人醒來，這才扭過身去背對著女乞兒，匆忙換下身上的長衫。
明月將女乞兒的那身葛布衣服穿上，很不意外地聞到一股子酸臭腐爛之味。她倒也不介意，輕手輕腳地爬起身來，在地上抓了些塵灰把自己的臉面和手腳都抹了個遍。
此時旭日東升，天眼看著就要大亮，明月躡手躡腳地走出了屋子，那女乞兒本是十分迷惑地看著明月的行動，此時見她偷偷摸出門外，倒也沒再管她，只是低頭擺弄新上身的長衫。
明月回頭見狀，心下微安，她深吸一口氣，很快爬出了西側的墻洞，離開了這間乞兒之所。
昨夜跟著乞兒來到了這間破屋，如今要走出去可就難了。明月辨不清方向，只得憑著模糊的記憶選擇人多的方向，這一路彎來轉去走得好辛苦，好一陣子后，她總算回到了熙熙攘攘的大街上。
街上商肆林立，人流不息。不過，因她一身破爛的乞兒行頭，周遭的人們不是避之不及就是視而不見。明月見狀，心下倒越發安然起來，她就是計劃以乞兒這種不受人待見的身份方便蒙混過關。