暮色沉沉，殘陽如血。
長街兩旁店鋪林立，人頭顫動，正是夜游人飲酒尋樂最愜意之時。
薄暮的夕陽余暉輕染在那些紅磚綠瓦、雕梁畫鳳的樓閣飛檐之上，使得眼前的樓蘭城籠罩在一片朦朧而又神秘的氣息之中。
棒子巷內
沿著這條狹窄又骯臟的棒子巷走到盡頭，在左邊最顯眼之處，一座矮小破舊的院落出現在眼前。此處偏僻，與長街之上那些光鮮亮麗的閣樓著實無法比較，甚至說連比較的資格都沒有。
落腳在棒子巷的人，多半是生存在社會底層之人，整日為了有口飯吃甚事都能做得出的人。
此時，在這座破落的小院內，蝶兒正端坐在西廂房的床榻前，守候著躺在床榻上毫無反應的陌小蘇。
已是過去了好幾個時辰。
蝶兒見這姑娘鼻息微弱，手腳冰涼。著實讓她急得手足無措，滿臉通紅。尋思著，這藥也吃了，怎會沒得半點動靜。若是等把爺回來，見她這般狀態，定會讓胖子將這丫頭拖出去扔至偏僻之處。
蝶兒哀嘆一聲，眉眼間略帶疲憊之色。
待她替陌小蘇蓋好被褥之后，便起身往屋外走去。
一直走至柴房前，她忽又頓步，尋思著這丫頭奄奄一息，不能言語不能動，恐是多天未進食。若是喂她些稀粥，說不定還能續命。便走至灶臺前，拿起一個細小的粗礫碗，盛上半碗稀粥，緩步端至陌小蘇床前。
“姑娘，醒醒！喝口粥吧，說不定病就好了！”蝶兒舀了一小勺湯放進她的嘴里。
稀粥入不了口，瞬間就沿著陌小蘇的嘴皮子流了出來。
蝶兒不死心，又喂了一點。如她所料，那稀粥是一丁點也沒入陌小蘇的口中，全都沿著嘴角流出。
蝶兒一邊用手帕替陌小蘇擦拭嘴角，一邊反復往她那微微張合的嘴縫里喂稀粥。這樣來回折騰了許多次，累得蝶兒手臂發酸，便嘆氣道：“好歹也算潤了潤嘴皮子，總比沒喝好。”說完，又拿起手帕幫她擦了擦嘴角，便搖搖頭無奈地起身往院外走去。
來至院內，蝶兒瞟了一眼把爺的正房，猛然拍了拍額頭，一條妙計從她的腦海中閃過。只見她微微一笑，甚為灑脫地甩了甩衣袖，便奔至把爺屋內細細找尋。
半晌之后，蝶兒終于從臥塌之后的木板壁縫之中掏出了一個小盒子。
望著這個陳舊的木盒，蝶兒著實又驚又怕。
只見她哆哆嗦嗉地打開盒子，果然瞧見里面雜亂地卷縮著多張銀票和一袋碎銀子。
“真摳門，有這么多銀子還穿當鋪的衣衫，整日里只曉得拿稀粥對付下人，看來著實把這些銀子當成命根子了。”蝶兒不由得悄聲罵道。
罵完之后，她翹首探頸，趴著窗邊瞧了瞧，見院內無甚動靜，便躡手躡腳地解開銀袋子，輕巧地從里面掏了幾兩碎銀子。
“救人一命勝造七級浮屠！我這是在給作惡多端的你積德行善呢！”蝶兒悄聲嘀咕著，轉身又將銀袋子放入木盒之中，再塞回壁縫里。
隨后，蝶兒又理了理衣衫，藏在門縫之后細細瞧了瞧，見四下沒人，便快速把銀子塞進衣衫里，跨門出來。
“袖口里裝了何物啊！”不知何時，或許就在蝶兒跨出屋門的一瞬間，把爺正好從西廂房里走出來。抬眼就看見蝶兒神色異常，一副躲躲閃閃之態，猜想她定是做了什么不妥之事，頓時他的眼里閃過一絲狡邪之色，便嚴肅地問道。
“我......這姑娘病得不輕，喂了藥也一直不見好轉，我只是想去請郎中來替她瞧一瞧......”蝶兒已猜到，把爺說不定已瞧見了她偷拿銀子之事，自知理虧，也就不再狡辯。說完便從袖口中拿出那幾兩碎銀子，怯生生地遞至把爺手里。
蝶兒哪是把爺的對手。
把爺伸手接過碎銀子之際，便趁機揚起手打向蝶兒的臉頰。
來回兩巴掌，甩得啪啪響！
只見蝶兒一個踉蹌跌倒在地，額頭直接磕碰在臺階的邊緣之上。頓時，額頭鮮血直流，蝶兒嚇得杏眼圓睜，不知所措。
“竟敢對老子的銀子動邪念，看來你是不想活了！”把爺揉了揉打得生疼的手掌，走至蝶兒身前，又對著她的身子踹了幾腳。眼看著蝶兒一動不動地趴在地上，他的怒火還未消盡，竟又撲上前去拽住她的衣襟，用手卡住她的脖子，惡狠狠地說到：“今晚，老子就送你去風柳閣！”
蝶兒冷笑著，并未言語。睜著通紅的雙眼死死地盯著把爺，隨后紅唇微啟，一口鮮血噴在了把爺的臉上。
“你，你竟敢往老子臉上噴血。你他媽真是找死！”把爺死死地卡住蝶兒的喉嚨，狠毒而又詭異地說道。
突然，胖子踮著腳尖，從院門外飛快地竄至把爺跟前，身上的肥肉像翅膀般來回扇動，急慌慌地嚷道：“把爺，百草閣有異樣，麻六吩咐我來請您去看看。”
“有何異樣？難不成那黑影露臉了？”把爺聽得百草閣之事，才算松開了卡住蝶兒的手，一邊甩甩手腕，一邊滿臉疑惑地問道。
此時，蝶兒已經毫無掙扎之力，仰面癱倒在地，一動不動。
“黑影倒是沒見著，不過卻有許多黑色的灰塵狀的東西成片的從百草閣的屋頂上冒出來，細看怪瘆人的。”胖子說完，用余光瞧了眼倒在地上的蝶兒，結結巴巴說道：“這......蝶兒這是怎么了？”說話間，他見蝶兒嘴角鮮血直流，身體微微顫動，慌得上前扶住她的頭。
“屋里那個黑丫頭恐是活不成了，你趁著天黑將她扔到偏僻之處。”說完，把爺啐了一口唾沫，又狠狠說道：“這個賤女人你不屑管她，待我回來就送她去風柳閣，能換多少銀子就換多少，怎么也得把這半年的吃食錢給老子補上。”說完，把爺走進堂屋內轉了一圈，又入臥塌看看了壁縫里的木盒，拿出木盒裝入碎銀子之后又細細數了數，正好不多不少，才算安心。
此刻，把爺的臉色才漸漸恢復常態，隨后將銀票和碎銀子一并塞入懷中，甩袖走出屋子。
“我且先去百草閣看看。待你辦好事后，速來尋我！”臨走前，把爺冷眼瞧了瞧蝶兒，不念及半點舊情，拂袖而去。
夜色凄涼，星月無光。
見把爺離去之后，胖子便慌忙把蝶兒扶起，紅著眼眶問道：“蝶兒姐，你還好吧？”
“放心，死不了！”蝶兒咳嗽幾聲，從喉嚨里艱難地擠出幾個字。沉默片刻，又說道：“扶我去里屋看看那丫頭，是不是真的活不成了！”
胖子聞之，頓時鼻子一酸，兩行淚珠兒就滑落下來。多好的姑娘啊，自己都傷成這副模樣了，還記掛著一個陌生的丫頭。把爺真是不知好歹，怎能如此對待一個弱女子。竟然還要把她賣入風流之地，好歹也是陪了他半年有余，怎能如此狠毒無情。想到此，他不由得發出一聲沉重的嘆息。
隨后，兩人來至屋內。
胖子立即讓蝶兒坐下，用憐惜的眼神關切地望著她。見她嘴角有血跡，慌得從懷里掏出一張嶄新的手帕為她擦去血跡。而后又打開藥匣子，拿出膏藥輕輕抹勻之后，再為她涂抹在額角之上。
此時，蝶兒一直正襟危坐，低著頭，滿臉羞澀，不敢言語。不過，她的心里卻頗為感動.
“走吧，瞧瞧去！”胖子扶住蝶兒顫巍巍地走至陌小蘇床前，輕喚幾聲也毫無回應。
蝶兒見狀，伸手試了試她的鼻息，心里頓時涼了半截，雙手捂臉，不住地抽泣著。
胖子見如此情景，已知這丫頭無生還可能。望著床榻上那張傷痕累累又略帶稚氣的臉龐，也覺這真是世間最為可悲之事。又見蝶兒哭得如此悲傷，不竟感嘆道：“真真是同命相憐的兩個人兒啊！”
片刻后，蝶兒讓胖子去取來一套好看的衣衫。
胖子將衣衫放至蝶兒手中之后，便自覺地走至屋外把守著。
“姑娘，愿你來世變成美女子！”蝶兒揉了揉眼，擦擦淚珠兒說道。隨后，她替陌小蘇換了衣衫，梳了發髻，又從她的發髻上取下一朵綢緞做的簪花別在了陌小蘇的頭上。
待一切做妥帖之后，蝶兒又拿過一旁的獸皮袋子，裝入那本鄒巴巴的古籍，系在陌小蘇的腰間。她知曉這本書恐是這丫頭的心愛之物，就算是入了地府也可以隨她打發寂寞。
而此時，胖子雖立在院中半刻沒動一步，可他的思緒卻從未停止過。
經過幾番掙扎、猶豫之后。他終于做出了一個重大的決定，肥嘟嘟的唇角微微上揚，眼里浮現出一絲得意神色。
此時，屋內蝶兒已為陌小蘇收拾妥當，看了看杵在院中的胖子，輕聲喚道：“胖子哥，蝶兒請求你一件事情!”
“甚事，你說，別那么見外!”胖子聽聞蝶兒竟然喚她為哥，一時竟以為是幻覺，搖晃了一下腦袋，還愣在原地。
“胖子哥，時候不早了，快來帶她走！”蝶兒緩緩起身，來至屋門口，捂住胸口說道。
胖子又細細聽了一遍，沒聽錯，他樂地直蹦，一溜煙竄至屋內。
蝶兒見他那副模樣，不由得好笑。便說道：“把她送至西街顧府吧，聽說那顧老爺和顧少爺有起死回生之術，說不定他們還能救她一命！”
“要不......待送她去顧府后，我陪你一起逃走吧！不然，待把爺回來準會將你送至那煙花柳巷......”胖子低著頭，搓著肥肥的手指，難為情地說道。
蝶兒沒想到胖子會救她，雖說平日里他和麻六都跟隨把爺做了不少壞事，但是胖子從未欺負過她，而且發覺他的心地不算壞透，還有得救。于是，她感激地望著胖子，用力地點了點頭。
兩人簡單收拾好行囊，胖子便背著人事不省的陌小蘇，同蝶兒一起往西街去。
半個時辰后，三人到達顧府，見西街空蕩蕩，了無人影。胖子便將陌小蘇放在了顧家府邸的大門處。
臨走之前，蝶兒敲了敲門，便同胖子消失在西街盡頭。
此時，酉時已過頗久。
顧府內守門的兩個小廝正在竊竊私語，戲說秋果和喬爺的趣聞，不由得發出一陣極為爽朗的笑聲。
忽然，大門外響起了一陣敲門之聲，笑聲截然而止。
兩個小廝面面相覷，都略感奇怪。尋思著此刻時日，老爺、夫人和少爺都在前院食飯，而喬爺和余十一也在后院忙活，這到底會是何人敲門呢？
難不成又是老爺的親信來訪？
琢磨至此，其中一個小廝恭敬地打開大門，往外瞧之，竟未見有人影。
就在他正欲關門之際，忽而低頭一瞧，地上竟躺著一個睡熟之人。此人面色黝黑，看其裝扮是個姑娘家。疑惑之下，他俯身蹲下，輕喚了幾聲，竟不見她有何反應。
兩個小廝對視一番，便急匆匆地跑去尋少爺。還未走至前廳，便在走廊拐角處和余十一撞了個滿懷。
“作甚呢？毛手毛腳的。”余十一咳嗽兩聲，懶懶地說道。
“門口，門口，有一個好像死了的人！”其中一個小廝吐吐舌頭，吞吞吐吐，眼神慌張地說道。
“瞧你那慫樣，真是沒得見識，讓我去瞧瞧！活人還怕死人不成！”說完，余十一推開那兩小廝，大搖大擺地往門口走去。
細看，細看，再細看。
余十一蹲在門口，伸長脖子細細瞧之，確定自己沒有看錯。此張臉龐怎能如此似曾相識。難道......
此刻，他腦海中浮現出了這丫頭墜落崖谷之時的情景。頓時后退幾步，跌坐在地。哭喪著臉，說道：“對不住你！對不住！救你放過我吧！”
余十一未曾想到，他這幾日天天為她而懺悔之人，就這般出現在他的眼前。
“快去制藥坊喚少爺！”余十一和其中一個膽大的小廝一起抬著陌小蘇往制藥坊奔去。另外一個小廝慌里慌張地往前廳跑去。
不多時，原本在書房看書的顧池風已隨同小廝一起前往后院的制藥坊。
“所為何事？”顧池風抬腳進屋之后，一眼就看見臥在矮塌上的姑娘。
他速速來至跟前，細細查看。見其面色異常，隨即上前診其脈相。片刻之后，又試了試她的鼻息，一臉驚愕地說道：“鼻息全無，原本是將死之人。可摸其脈相，卻筋脈涌動，體內似乎暗藏一股強勁的力量在驅動五臟六肺，保持不死之身，著實奇異得很。”
“我只想知道她還能不能活命！”余十一癱坐在地，極其委屈又很期待地問道。
顧池風還沉浸在他的世界中，對于余十一的話根本沒有反應。
此時，顧池風已查看了陌小蘇那掌心和手臂上的傷痕，又細看了她臉頰的膚色，最后又解開她的發髻，查看了頭皮的顏色，心底總算有了初步的答案，便說道：“皮膚輕破之下無黝黑之色，傷痕處顯膚色白皙，此外表黝黑的膚色乃后天所致。雖鼻息全無，但心脈顫動，待我為其扎針開穴，借助她體內的那股強勁之力恢復氣息，或許還有一線生機。”
“能活命就好！能活命就好！”余十一激動得跳起來，緊緊拽住少爺的衣衫，激動不已。
顧池風微微笑之，眉眼間極其清秀雅致。雖然他不知余十一為何這般欣喜若狂，但時常見他就是這副瘋癲之態，也就不予理會。便自顧地往里屋走去，拎出藥匣子，為陌小蘇扎針用藥。
而余十一，也顧不得右腿的傷又被撕裂開來，神情嚴肅地望著少爺地一舉一動。
......
......
此時，已是戌時。
樓蘭城早已沒入夜色之中，只留下無盡的冷寂彌漫在青石板砌成的長街之上。
一個人影站立在城墻跟前，雙手攀墻，兩腿凌空，再輕輕點擊墻面，身子一躍而起，落在墻頭之上。轉而，那人影環顧四周，見無人出沒，便輕身躍下，往城內尋去。
此人正是南潯。
此時，他正準備去尋殷寒和十二巫師的落腳之地.雖然以他現在的實力根本抵不過十二巫師，更別說是殷寒。不過，只要他還有一口氣活著，就不能眼睜睜地看著殷寒帶領族人違背族規入侵中原。