劉伯溫拄著拐杖，站在亭子里，瞭望著遠處的京城，腦海里則是回憶著自己過往的的一幕幕。
良久之后，劉伯溫終于緩過神來，面色凝重的說道：“劉公子，老朽有個不情之請。”
劉牧一臉黑線，我去，又是這一套。
“先生請說吧，我劉牧能做的必然會不遺余力，不能做的，也會當面拒絕你。”
劉伯溫很欣慰的點點頭，他現在已經越來越喜歡這個小子了，不僅聰明，而且不做作，更重要地是心地善良。
“老朽這么大歲數了，有個三長兩短也是在所難免的。但劉璉還年輕啊，所以老朽希望劉公子能護他周全。”
劉伯溫這人，不說則以，一說話總得把別人的下巴驚掉。
“這。。。這。。。”劉璉激動的說不出話來，他不知道為什么父親總是對劉牧另眼相看，自己一個馬上就到而立之年的人竟然去尋求一個弱冠之年的孩子的庇護，這傳出去他臉面何存啊。
“劉先生這是在取笑我吧，這京中達官顯貴這么多，宋師傅也在，怎么著也輪不到我啊。”劉牧看劉伯溫眼神堅定，不像是開玩笑的樣子。
要不明白這其中的緣由，劉牧是斷然不會接受這個請求的，別到時候劉璉保不住，自己的身家性命還得搭進去。
“這件事情只有劉公子你能做啊。”劉伯溫走過來，拉住劉牧的手，語重心長地說道。
“這是為何啊？”劉牧心里越來越納悶了，自己的父親不過是一個伯爵，自己有沒有什么功名，也不在朝中擔任什么官職，憑什么就說這件事情只有自己能辦成啊。
劉伯溫也有些懵，心里不禁暗自忖度，劉牧是真的不明白，還是在自己面前裝楞呢。
劉伯溫打量了一下四周，方圓百米之內確認無人后，低聲說道：“劉公子難道還不清楚陛下那日賞你一本《漢書》的用意嗎？”
“陛下可能是嫌我讀書少吧。”
劉牧心里想得是陛下真得太摳了，不賞金銀珠寶，偏偏賞賜一本大部書，但這句話要是說出來，估計自己腦袋距離搬家就不遠了。
“讀書少？”看劉牧的樣子，劉伯溫斷定他是真得沒有明白皇帝的用意，“天下書籍這么多，陛下如果嫌棄你讀書少，也該送你基本儒家經典啊，而不是送你《漢書》啊。”
“莫非這《漢書》里夾著銀票或者藏寶圖，不行，我回去得好好翻翻。”
一聽這話，劉伯溫差點背氣過去，不禁感嘆，這小子在算學上的造詣這么精湛，為什么在史學上就這么差勁呢，自己已經說得這么明白了，他怎么還就不明白，非得自己點破嗎？
身為臣子的，隨意揣測君主的想法，那可是大忌啊。
“劉公子還若不明白，不妨回去讀一下《漢書》里的武帝紀和衛霍列傳。”劉伯溫只能指點到這里了，倘若劉牧還沒明白，他只好當今上午的事情從來沒有發生過了。
劉伯溫講到這，就算是個傻子也聽懂了。劉牧的歷史雖然是個半吊子水平，但漢武帝和霍去病總是知道的。
霍去病作為漢武帝的外甥，能取得那么大的成就，與漢武帝的親手培養分不開關系。
原來陛下送自己《漢書》的用意是想把自己培養成他的霍去病嗎？
不對，這是劉伯溫自己的想法，朱元璋是個什么人啊，城府那么深，怎么能夠一眼就看破呢。自己又是什么人啊，怎么能跟霍去病相提并論，霍去病跟自己這么大的時候，已經能夠上陣殺敵了。
劉璉看不出劉牧此刻內心的波濤洶涌，他此刻明白了父親的良苦用心，雖然劉牧現在是個吊兒郎當的小地主，但倘若真如父親所說的那樣，不出十年，劉牧必然成為整個大明朝最亮眼的新星。
劉牧想把劉伯溫的話當成耳旁風，但霍去病三個字卻始終縈繞在他心頭，揮之不去。
“好了好了，只要不危及到我的身家性命，我一定會護佑劉璉的，不僅如此，我還會盡我所能護先生平安。”此話一出，劉牧都覺得自己有些無恥，自己區區一介白丁大言不慚地要去庇護誠意伯。
要去但心里還是爽快多了，最起碼劉伯溫不會在對自己說些語不驚人死不休的話了。
劉伯溫見劉牧欣然答應了，便覺得渾身輕松，了無牽掛了，便由劉璉扶上車，緩緩地往家的方向駛去。
劉璉在馬車上有些坐立不安，問道：“父親，皇帝的心意真得是這樣嗎？”
劉伯溫坐在馬車上，捋著自己的胡須，沉思了良久，才緩緩張開嘴，“但愿是這樣吧，陛下心里怎么想的，恐怕只有陛下自己知道吧。”
“等回到老家，一定要謙虛，安心的讀書，不要亂發惘悖之言。”
……
楊大郎十分擔心劉牧，便也騎著馬趕了過來，遠遠看見劉牧和劉伯溫正在交談，便沒有打擾，直到劉伯溫的馬車遠去了，他才來到劉牧的身邊。
“少爺，你這是怎么了？”楊大郎看到劉牧有些魂不守舍的樣子，焦急地問道。
“沒事，回家。”說完，便翻身上馬回劉家莊去，楊大郎無奈，只好騎馬跟上了少爺。
劉牧不知道，在皇宮大內，也有人在注視他們。
朱元璋手握著一本書，在暖閣里來回踱著步子，毛驤則是筆直的站在一旁。
“劉伯溫此番告老還鄉，可有人送行啊。”朱元璋面無表情地問道，越是這樣，越是讓人膽寒。
“啟稟陛下，宋師傅為劉大人送過行。”
“他倆本事至交，送個行，人之常情嘛？”朱元璋點點頭，宋濂給劉伯溫送行完全在他的意料之內。
“除了宋濂之外，京中官員無一人為劉伯溫送行。倒是，劉牧在通濟門外攔住了劉大人，兩人交談了一段時間。”
朱元璋眼前一亮，劉牧的出現顯然不在他的意料之內，“兩人說了什么？”
毛驤搖搖頭，“我們的人沒敢跟上去，所以沒聽清他們說得什么，倒是劉大人的情緒很激動，但后來情緒平穩了，應該是被劉牧給說服了。”
劉伯溫這頭倔驢竟然也有被人說服了的時候，這已經超出了朱元璋對他的認識，看來果然是一物降一物啊，劉牧有點能耐啊。
“你派人緊盯住了劉伯溫，有什么事情隨時跟朕匯報。”朱元璋自始至終都沒有相信過劉伯溫，不管他去到天涯海角，都要在我的掌控之內。
毛驤領命而去，偌大的暖閣就剩下了朱元璋一個人，一向爭強好勝的他第一次感覺到一種深深的孤獨感和無力感。