（13）

　　留在灰燼間的腳印尚且清晰，折斷的屋脊、被踩踏的碎瓦還未收拾妥當(dāng)，便有少數(shù)精于武藝的書院子弟被蘇青召集起來(lái)，在他的帶領(lǐng)下，眾人迎著第二天的晨曦，開始準(zhǔn)備逐個(gè)上門拜訪鎮(zhèn)中的各路豪強(qiáng)。

　　起初大多數(shù)人心中仍懷揣著希望和憐憫，絕大部分人認(rèn)為只要能把事情說(shuō)清楚道明白，人們總會(huì)有相互理解的一天。然而現(xiàn)實(shí)是，對(duì)于自生下來(lái)就一直養(yǎng)尊處優(yōu)，習(xí)慣于冷眼漠視一切的人來(lái)說(shuō)，似乎只有事關(guān)切身利益的時(shí)候，他的心才會(huì)微微泛起一圈漣漪。

　　少頃，他們來(lái)到第一個(gè)、也是距離書院最近的一處富商宅邸前，果然，毫不意外地吃了閉門羹。

　　但是區(qū)區(qū)門戶不過(guò)泥墻紅漆，自是擋不住“俠盜”的去路。只見蘇青雙手攀著磚瓦間的縫隙，絲毫不顧府上小廝的怒斥，瀟灑一躍，眨眼間便從門前來(lái)到門后打開了門閂。

　　下一刻，便有數(shù)十名書院子弟闖進(jìn)門庭。

　　在這些人之中，不乏第一次置身于富商庭院之中的人，許多人甚至連青磚瓦房都沒(méi)住過(guò)，看見眼前的屋舍儼然、庭院美麗，不由得陶醉須臾。

　　“哪里有小家建得像大城一般的？”

　　有兩個(gè)衣裝精致的小孩忽然看見那么多人來(lái)勢(shì)洶洶，嚇得馬上坐在地上無(wú)助地哭喊起來(lái)，左右小廝攙著他們走進(jìn)里屋，正有一名富紳站在那迎接他的兩個(gè)孩子。

　　“誰(shuí)把我家孩子嚇哭了？”他頤指氣使地看著蘇青，說(shuō)道：“你們，是哪里來(lái)的地痞流氓，進(jìn)別人家門都不打聲招呼嗎？”

　　蘇青回敬道：“我是御夷書院的蘇青，奉趙小姐之命，特來(lái)送請(qǐng)柬！”

　　“就為了送一封請(qǐng)柬，你們幾十號(hào)人硬闖別人家門，想干什么？”那富商繼續(xù)暗諷道：“也不想想自己是什么身份。都給我走吧，送客！”

　　而后，他借蘇青等人為例子，道貌岸然地對(duì)自己的兩個(gè)孩子說(shuō)：“古來(lái)的圣賢向來(lái)都厭倦爭(zhēng)斗、厭倦戰(zhàn)爭(zhēng)，他們活著是為了滿足無(wú)所欲的渴望。什么名望、錢財(cái)，皆是身外之物。孩兒們，我寬容大度，從不跟人爭(zhēng)取一時(shí)的輸贏，所以你們從沒(méi)看見過(guò)我在一些瑣碎的小事上跟別人斤斤計(jì)較。”

　　他瞪了蘇青一眼，見對(duì)方無(wú)語(yǔ)凝噎的模樣，不禁會(huì)心一笑，續(xù)道：“我們要多做善事，絕對(duì)不能將錢財(cái)花在戰(zhàn)爭(zhēng)和軍隊(duì)上面了。”

　　“好吧，我先把信放在你們這。”蘇青仿佛早已知道不可能單靠嘴巴去說(shuō)動(dòng)眼前之人，他不做猶豫，即刻把信塞到一旁小廝身上，轉(zhuǎn)身走回門前，再回敬道：“如若不來(lái)，后果自負(fù)。”

　　說(shuō)罷，眾書院子弟也省得自討沒(méi)趣，跟隨蘇青離開了此地。

　　蘇青得了第一回教訓(xùn)，立刻改變了策略。在之后的登門拜訪之中，他讓眾師弟聚集在各富商的府邸門前大吼大罵，自己則改為獨(dú)自行動(dòng)，借機(jī)潛入府中將請(qǐng)柬親自交到各富商手中。

　　此法一經(jīng)實(shí)施，馬上收獲奇效。這些個(gè)年輕的書院子弟可算是見識(shí)到，平日里囂張跋扈、巧舌如簧的豪紳貴胄們，向來(lái)只苛求自己的城堡前有綠草鮮花、有鳥雀鶯啼、有喝不盡的美酒醇醪、吃不完的山珍海味便是了，何故去管其他人？

　　現(xiàn)在，一群志向高遠(yuǎn)、意志堅(jiān)強(qiáng)的少年人站在他們面前，破壞了他們的美好幻想，真正讓他們感受到了威脅之際，他們非但不敢對(duì)其以武力相逼，而且最后還得走出來(lái)苦口婆心地央求眼前的年輕人們。

　　如此這般，蘇青與眾師弟很快完成了送請(qǐng)柬的任務(wù)。時(shí)候眨眼一過(guò)，便來(lái)到趙府設(shè)宴請(qǐng)賓的那日。

　　話說(shuō)趙小妹為了能讓自己看起來(lái)更加成熟、得體，特意讓紫釵將自己梳妝打扮成貴婦人的模樣：臉上白撲撲的一層脂粉，嘴上涂得嫣紅，額前用花黃綴上一點(diǎn)梅花，身著袖口寬大、裙擺墜地的襦裙。

　　為了應(yīng)付世家子弟們的質(zhì)疑，如果僅僅只在外貌上下功夫，那最多可以當(dāng)個(gè)花瓶，不過(guò)多時(shí)便會(huì)被識(shí)破。為此，趙小妹幾乎夜夜都在家中的書齋度過(guò)，從御夷鎮(zhèn)將近百年的政史經(jīng)略中找尋破局之策，只求能在今日的宴席上對(duì)答如流。

　　時(shí)至黃昏，絳紫色的云彩與斜陽(yáng)交相輝映，隱隱透過(guò)門戶照入宴會(huì)廳，一股蕭瑟秋意油然而生。手拿請(qǐng)柬的豪紳貴胄們逐漸入席就座，主人家奉酒敬道。

　　“各位叔父，小妹作為后輩，本應(yīng)親自為叔父?jìng)兎罹疲魏渭抑鞑∈牛感纸圆辉谏磉叄抑坏妹銖?qiáng)挑起重任……”

　　馬識(shí)途左右逢源乃眾所周知，但在諸位豪紳中亦是頗有威信，旁人也都望向他，指望他為接下來(lái)的對(duì)話提供一個(gè)可以斡旋的余地，只聽馬識(shí)途奉酒應(yīng)承道：“趙小姐、諸位同仁，我馬識(shí)途自認(rèn)無(wú)愧于任何人，無(wú)論是御夷鎮(zhèn)、抑或是趙老……今日大家有機(jī)會(huì)共聚此地，理應(yīng)平心靜氣地去聊，不管過(guò)去做了什么，現(xiàn)在既往不咎，如何？”

　　“好！”

　　“馬先生說(shuō)得是。”

　　“我聽馬先生的，趙小姐年紀(jì)尚小，也該多聽聽我們這些叔父輩的意見……”

　　大家七嘴八舌，互相附和，簡(jiǎn)直是將趙小妹視若無(wú)睹，然而她像是早有預(yù)料般竊笑一聲，隨后豪飲道：“小妹受之有愧。今日有機(jī)會(huì)與各位叔父平起平坐，是小妹的榮幸。”

　　“我說(shuō)趙小姐，既然趙老已經(jīng)去世，我們是不是該把之前的帳好好算算了？”一旁的郭守義今日特準(zhǔn)走出監(jiān)牢，見他默默掏出一把小小的銀算盤，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匕淹媪艘幌拢S后解釋說(shuō)：“不是我們不相信趙家、不相信趙小姐你，而是各位同仁對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)事的結(jié)果，多少抱有一些疑慮……”

　　站在小妹身畔作護(hù)衛(wèi)的白鳳聽罷，登時(shí)怒嗔一番，講道：“郭守義，昔日圍城之時(shí)城墻缺漏急需石料修理，如果沒(méi)有我們?nèi)プ柚梗阋泊蛩阆窠裉爝@般這樣一走了之嗎？”

　　“不，不！”郭守義便即擠眉弄眼道：“我絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)意思，不信，你問(wèn)問(wèn)各位叔伯兄弟。”

　　說(shuō)罷，整個(gè)廳堂登時(shí)人聲鼎沸，時(shí)人皆在為郭守義做擔(dān)保，分明事實(shí)擺在眼前，卻依然“指鹿為馬”。