（17）

　　武川歷來都是戍邊要地，就算無所謂郡縣鎮，城中人口、經濟交流向來頻繁。

　　此地兵源充沛，商貿發達，較之偏安一隅的御夷鎮，武川鎮顯然更為風光富饒。

　　百十里的城墻綿延不絕，像是幾座小山一樣包圍著城池。內外城之間有溝壑相阻隔，幾丈寬的護城河繞城數十余里，數不清的小巷、建筑、街道猶如星羅棋布，四處人煙彌漫，叫賣的掮客、商旅、販夫，密密麻麻地走在大街上。

　　白鳳經城門處面見守城將領燕大寒打過照面，便即馬不停蹄去往鎮中心——那里有一個道路交匯處，四周空曠呈圓形，是平時鎮將鎮官頒布政令的地方。

　　他帶領著親衛走在前面為承載圣女的花車保駕護航，驅趕人群，好不容易走出一條道來，周圍的朝圣之人很快便自發從車隊之后聚集起來，然后又迅速將道路擠滿。

　　這般亂象實在讓人始料未及，馬匹在這種場合極易受驚失控，白鳳因此不得不下馬步行，他可不敢再鬧出什么事情來，于是只能事事謹慎。

　　在人潮的簇擁之下，車隊前行的速度極其緩慢，那位少年劍客即便是下馬步行也是走幾步停幾步，更何況花車之后堆滿了人，車子更是只能進、不能退，所以導致整個車隊經常會突然停在路中間許久，等到白鳳帶人走出一條路來方能繼續前進。

　　四周嚷聲震天，雖有人確實是在高呼圣女大人的名諱，但更多人都是在湊這個熱鬧，趁勢偷雞摸狗。

　　路過茶攤酒肆喝足吃飽之后不給錢的，潛伏在人堆里偷盜的比比皆是，白鳳見狀，知道再不能拖延，果斷拔劍出鞘指揮衛戍，怒吼道：“舉起兵器開路，驅趕擋路者，有發現雞鳴狗盜之徒的，就地正法！”

　　“遵命！”十幾名衛戍登時鉚足勁橫著長槍抵住人群，厲聲驅逐。

　　“快走！”白鳳揮了揮手，再而駕馬前進。

　　少頃，他們終于來到那個圓形的廣場里，頭戴赤紅鬼面具的獨孤祈牽著慕容嫣的手走上高臺，先令人肅靜，再隆重介紹身邊的女子，說。

　　“各位虔誠的朝圣之人，今日，你們將迎來新的圣女大人，她將與圣主大人一起帶領我們找到前路！”

　　白鳳隨后也走上高臺，俯視萬民，心中感慨不已，只道：“諸位，如今的天下戰亂不止，百姓流離失所，這是我等的不幸啊！”

　　“在下追尋神樹的指引從中原而來，見過餓殍千里、看過尸山血海，當中有有許多人臨終前都還只是十多歲的少年，他們未娶親、未生子，死在無人問津山野里，為了王公貴族的土地，他們能得到的僅僅是微不足道的軍餉，如果他們死了，最后當然什么都不剩下了。”

　　“至今仍然沒有任何一場戰爭，是為了我們自己而戰的！”白鳳看了看獨孤祈那對驚愕的眼睛，接著說道：“想想你們的父親、兄弟、孩子，為何要讓他們成為滿足王公貴族欲望的墊腳石呢？讓他們回來吧，我們真正要做的，是守護自己的家！”

　　聽眾有軍屬者不禁潸然淚下，因為他們很是清楚：賀拔氏連連征伐既不為抵抗蠻族侵略，又不為開疆拓土，只是自己利欲熏心，想要統治北鎮割據一方而已。

　　“圣主大人明鑒。”慕容嫣隨即向白鳳欠身相告：“諸位，方才來時的路上，小女子遇上了一伙流民，他們餓了很久，所以，我便把他們帶進了城，提供吃食予他們。”

　　“小女子這樣做并不是為了彰顯自己有多么恪守仁義道德，恰恰相反，我是出于自己的私心，才做了這樣的決定。”

　　慕容嫣說罷，廣場上霎時議論聲起。

　　“圣女大人怎么能有私心呢？”

　　“我就說，她肯定不如以前的圣女大人好。”

　　“圣女大人不為我們做事，要去關心那些異教徒作甚？”

　　慕容嫣見情況真如自己所料，便即微微笑道：“昨夜我聆聽神樹的啟示，看到了光明的未來，那是鮮卑人與漢人和諧共處的時代……我帶他們進城，是因為我等同樣深受災禍戰亂之苦，我們同病相憐！”

　　“在戰爭的鐵蹄下，哪里還分得清你我？難道在累累白骨之上，還分得清誰是鮮卑人、誰是漢人嗎？”

　　此話既出，時人皆無言以對。

　　賀拔氏大力重用鮮卑人、壓制漢人的政令影響頗深，但在此刻，眾人居然都默許了白鳳與慕容嫣的講說，在場諸位一度安靜得不可思議。

　　“師兄，小心！”不知從何處傳來荊棘的聲音，隨后一道詭異的風聲傳到白鳳耳邊，所幸他反應及時，甩頭躲開一支本要擊中他頭顱的箭矢。

　　“誰人行刺？”白鳳循跡望去，看見一人正在推搡人群逃走，當即拔劍躍下高臺，高呼左右小廝衛戍前去捕殺刺客。

　　“師姐！”此時荊棘業已趁機爬上高臺，只見其拼命奔向慕容嫣，而那位圣女大人卻躲在一邊不知何如。

　　“阿荊？阿荊？怎么了，為何會有刺客？”慕容嫣驚慌失措地抓著荊棘的手，連連問道：“怎么辦，鳳哥哥呢？”

　　荊棘左顧右盼，像是在預估著下一支箭矢射來的方向，續道：“師姐，我們快走，你躲在我身后。”

　　“圣女大人，我們快回到花車上！就讓老身用肉身來護你吧？”獨孤祈亦是跟在慕容嫣左右保護。

　　三人一起極小心地走下高臺，周遭的朝圣者一時慌不擇路，相互推搡、踩踏者蕓蕓。

　　“阿荊，究竟發生了何事？”慕容嫣戚戚地看著周圍的亂象，問道。

　　“師姐，事情有些復雜。其實我早便想告訴你們，只可惜一直尋不得機會……從師姐第一次舉行祭祀的時候，我便在祭壇下面發現了一些奇怪的人。”

　　荊棘話音未落，便有一支箭矢從慕容嫣的側后方射來，他的頭腦或許根本沒有想清楚，但是身體便已經早一步站在慕容嫣身前擋下了這一箭。

　　“阿荊！”慕容嫣扶著對方，粗略查看了傷口：“是毒箭？到底是何人如此歹毒，竟這般想要置我們于死地？”

　　獨孤祈眼見這位少年俠客負傷，自知再不能呆在外面，隨即匆忙招呼來花車，將慕容嫣和荊棘一并送上去，三人先一步回到了圣地。