在去往成都的官道上，馬湘乘著牛車唱著歌，許是心情悠然，原本低沉悲傷的調(diào)子，變得輕快了些，“……有人在唱著憂郁的歌，唱歌的是那趕車的人。小伙子你為什么憂愁，為什么低著你的頭，是誰叫你這樣的傷心，問他的是那乘車的人，你看吧這匹可憐的老馬，它跟我走遍天涯，可恨那財主要把它買了去，今后苦難在等著它，你看吧這匹可憐的老馬，它跟我走遍天涯，可恨那財主要把它買了去，今后苦難在等著它……”
車夫老余頭，歲數(shù)五十多，聽口音是北方人。趁馬湘停歇了噪子，甩了一下鞭子，笑道:“先生，您這什么調(diào)子，挺好聽的，好像是唱俺們車把式的。”
“想學不？我教你啊！”
“先生您就別取笑俺了，俺這噪子，咋唱歌啊？”
兩人說笑幾句，轉(zhuǎn)眼日落西山。
馬湘看看天色，扭頭對著車廂里面喊道:“趙夫人，天色不早，我看是趕不上宿頭了，如果肚餓，請先墊些干糧！”車廂不大，馬湘就留給燕母坐。自己坐在外面，裝著和車夫聊天的樣子。問長問短，倒也是了解了一些民間疾苦。馬湘問了幾句，也就打住了，想來自己又不能幫忙解決什么問題，過多的同情，反而有種在上俯視的感覺。于是，馬湘轉(zhuǎn)向車夫討教起駕車的技巧。這讓馬湘知道了一些趕車的常識。
這時，牛車正緩緩行進，突然“啪”地一聲響，車的前方，倒下了一株碗口粗的大樹，把路攔住了。車夫連忙勒住韁索。
馬湘心下正在疑惑，就聽見一聲暴喝。
“呔！此路是我開，此樹是我栽。要想從此過，留下買路財。”只聽得一聲尖細的嗓音傳來。
馬湘聞聲望去，就見從路旁林子里，閃出的兩道身影，仔細一看，一高一矮，一胖一瘦，一前一后，攔著路。那高胖的在后，絡腮的胡子，綠豆眼，翻孔鼻，雙手拿著樸刀，正咧著嘴，一臉兇狠的樣子。那矮瘦在前，臉上涂著鍋底灰，面無須，一雙死魚眼，兩眼又分開得遠，塌鼻梁，顴骨很高。雙手拿著三股鋼叉。
“啊！先生，遇到剪徑的了，怎么辦！”老余頭十分害怕。
“莫慌，你好生坐在車上別動！”馬湘安慰道。又囑咐燕母莫出來。
“二位好漢！”馬湘雙手伸開，示意自己并不會反抗，并走上前去。
矮瘦漢子只見一位瘦弱書生，背著背囊，神情緊張，雙手戰(zhàn)粟。當時心下一松，面露獰笑。“站住！”矮瘦漢子喝住馬湘，冷笑道，“將錢財全然交出來，還能留你一條小命！否則、哼哼……”
馬湘一臉苦相，點頭哈腰，邊靠近他們邊說，“二位好漢，下生一個窮讀書的，能有多少錢，車中乃是在下老嫂嫂，要到成都治病……”
“少廢話，你背囊里裝著什么？”矮瘦打斷道。
“沒、沒什么……”馬湘故意退后半步道。
二人眼中一亮，矮瘦漢子罵道:“他媽的，找死，拿出來！”矮瘦漢子進步舉叉，朝馬湘的頭就叉了過來，馬湘好似嚇得癱軟，一下就坐在地上，卻剛好躲過這奪命一叉。
“停！拿拿拿……”馬湘嚇得大喊道，“二位好漢，我拿我拿！”
馬湘嘴里期期艾艾，慢慢站了起來。然后，手哆哆嗦嗦地將背囊拿到身前。二人只見，一只黃綢背囊，裝著一個尺許高的長頸圓肚瓶，瓶身無色透明，其中裝有泛淡黃色的透明液體。瓶內(nèi)中間有一根透明細管，從瓶口直插瓶底。這是馬廂用樹脂做的噴霧裝置，淡黃透明液體是硫酸。
“二位好漢，你們看！我把這叫防身噴霧，色狼豺狼強梁，一噴即防傷害。”馬湘見兩人伸臉來看，就將防身噴霧，靠近他們的面前，道，“我還為這神器，想到一句廣告語，叫做遇到困難，請正面面對！”話音未落，連按噴頭，一大股硫酸霧氣，直接撲到兩人的面容上。頓時，二人一聲大叫，丟掉武器，雙手抓面，滾倒在地，掙扎慘叫不止，只覺面皮和眼口鼻，刺痛非常。馬湘還不放心，走上去又分別給兩人，補噴了幾下。
老余頭先一怔，又一喜，以為柳暗花明轉(zhuǎn)得太快太突然。然后，見馬湘還在那里揮斥方遒。就收起快意，謹慎地來到馬湘身邊，勸說快些離開此是非之地。
馬湘點頭道:“嗯！此地不宜久留，誰知道他們有沒有同伙，匪窩離得遠不遠，是不是巡山尋點子的小啰啰……”
“先生，小心！”老余頭突然打斷馬湘，大喊道。
馬湘立即扭頭一看，就見矮瘦漢子，雖臉上血肉模糊一片，雙眼緊閉，但其聽聲辨位，正舉叉，脫手向這邊扔來。面對這攢勁而來的飛叉，馬湘腦袋嗡得一下，本能地轉(zhuǎn)身閃過。
“啊”的一聲痛呼！馬湘腦袋空白，還沒反應過來，就見老余頭被叉倒在地，鋼叉穿入其胸腹，眼看就活不成了，老余頭只掙了兩掙，就咽氣了。
馬湘怔住了，好似被施了定身咒一般。
“先生！先生！”燕母來到馬湘身邊喊道。
只過了四五息的時間，馬湘感覺過了好久一般。
馬湘只覺得心跳很快，身體很僵硬，聲音沙啞道:“老余頭他……趙夫人，怎么辦呀……”馬湘話未講完，似乎想起了什么，轉(zhuǎn)頭一看，只見胖瘦二人，正相互扶持著，高胖的在前，用樸刀當作盲杖，往樹林里摸索而去，矮瘦的在后面牽著他的衣角。
“他媽的，王八羔子，還想逃……”馬湘罵了一句，從地上撿起一塊石頭，就向二人追去。燕母也攔不住。
馬湘追過來時，二人似乎有所察覺，那高胖的，就掄起樸刀，胡亂揮舞，口中喊叫不止。馬湘停下腳步一看，兩人臉上血肉模糊，色厲內(nèi)荏地喊叫。馬湘用力捏著手里的石頭，雖然臉上沒什么表情，但心里還是念念不住。
“我這是要干啥？拿石頭打他們出氣？還是砸死他們？”
“打他們出氣？我為什么生氣？是因為老余頭的死？還是因為生命受到威脅而恐懼后怕？”
“殺他們？那為什么臨了，又下不了手？是軟弱？是恐懼？還是可憐同情？”
“報仇嗎？是為了什么？是為了老余頭？為了正義嗎？還是因為害怕恐懼，害怕恐懼自己像老余頭一樣的下場？”
“對的！因為恐懼，是因為自己害怕，因為害怕，所以軟弱！那殺了他們，能證明自己不軟弱嗎？為什么殺了他們，才能證明自己不恐懼不軟弱呢？想殺他們的念頭，正是由于自己的恐懼！因為恐懼，所以軟弱。”
“那么，不殺他們，能證明自己不軟弱嗎？是不想殺他們，還是殺不了他們？是因為恐懼？是因為害怕自己受傷？是因為同類相殘，兔死狐悲？是因為可憐同情？”
“對的！殺或不殺，證明不了你軟弱，不軟弱，非不軟弱；證明不了你恐懼，不恐懼，非不恐懼；證明不了你慈悲，不慈悲，非不慈悲。證明不了你仁義，不仁義，非不仁義。好人，壞人，不好不壞，都是外界給你的標簽。七情六欲，是你應對外界的行為的工具，不是你的本性，不是你的本心。”
“唉！其實是因為我的過錯，才害了老余頭，我要是當時利落地解決他們，老余頭也不會死！我這是因為自己的錯誤，而惱羞成怒吧！”
“嗨！這是魂穿后遺癥嗎？變成精分了！”馬湘回過神來，胖瘦二人已然鉆入林中不見了。