【導讀】

第一回及第二回開頭部分都可視為全書的“楔子”。“楔子者，以物出物之謂也”——瘟疫、祈禳、天師、洪信、游山、開碣……全書的故事由此開啟。前人評本回的核心情節，說“禳瘟是救世婆心，放魔是顯忠手段，作者于簡首拈出，大有深意”，但串聯兩大情節關鍵人物洪太尉卻不見有救世婆心，他以“朝廷貴官”自居，一派矯情傲色，對此小說描寫細膩真切，煞是耐看。諸如“遇洪而開”之類則是無中生有、...