時過月余，果然聽聞逍遙郡王接回寄養在撫州的歌妓卓氏，更有傳聞，郡王常與美人邀舞唱辭日夜寵幸，卓氏很快有身懷有孕。

　　為博美人一笑，郡王著人四處聘置江湖百戲班子，偌大個郡王府邸幾乎成了百戲團，每日昇歌雜耍捶鼓琵琶，耍技不絕，聲聲不斷。

　　不多時，坊巷間便有傳聞又出，大體是取笑這位瘋王無論怎樣瘋顛，仍不忘沉迷女色，奢糜無度之類。

　　英娣會心一笑，這個逄鈞策到底是個聰明人，一點即透。數月中來，逄鈞策來往樗里宅邸數次，卻都不曾會見于英娣，即便如此，英娣仍是欣慰。

　　郡王妃段氏不期而來，正值英娣與樗里貴妃吟誦佛經，樗里未使英娣回避，而是于屏風之后略等。

　　英娣有幸見識了這位將門虎女，眉眼頗帶幾分英氣，乍一看，便是個敦厚爽直，無甚城俯之人。說起話來，果然印證了英娣的揣測。

　　段氏向樗里道：“母親，莫要怪我未有即時來探望您，實在是宅邸繁多瑣事，兒媳抽不出身來。”

　　樗里溫和道：“理解的理解的，爾等甫回京城，大事小事自是需要料理，倒是難為你這個王妃，事事親力親為的，定是操碎了心?！?p>　　“母親理解便好！”段氏笑了一笑道：“母親，去別駕任職以前，我家郡王個把月來探望您一次算得正常，可是如今，未免往您這里來得太勤了些，不知為何呢？”

　　樗里假嗔道：“我這個貴妃雖是策兒養母，但策兒自小仁孝，甫回京城，常與我圓天倫之樂。難不成，我這老嫗的醋你也要吃？”

　　不料這個段氏還是個倔脾氣，繞開了樗里的避重就輕，直截了當道：“母親您不是不知道阿銳的性子，風流胚子，到處留情，我只恐他是被你宅子里哪個面相好的婢子牽了心魂。想必您也聽說了，撫州那個給接了回來，每天邀舞唱辭，本以為大了肚子可消停一陣子了，卻不想為博美人笑，把家里弄得像個寺院戲場一樣，每天雜耍咿呀不斷，弄得我……哎，這我倒能忍它一時，不過坊里巷間的傳聞可就不大好聽了，說瘋王游手好閑不務正業……比這難聽的還有呢，您說說，我身為郡王妃，該不該管一管呢！”說至為難處，這個性情耿直的女子竟嚶嚶啜泣起來。

　　樗里好言安慰道：“策兒雖狂躁了些，但向來有主意的很，你能管的便管，管不了的，便睜一只眼閉一只眼罷！你雖身為郡王妃，恪盡職守了就好，何若那般為難自己？”

　　段氏將身段一扭，抹著眼淚道：“話雖如此，可是母親，您不知道，眼睜睜地看著他一波又一波的將人接到這府中來，我這心啊……”

　　樗里面露微慍：“你這娘子矯情了不是？自打你嫁給他第一日起，便該明白，這個兒郎，終不會是你一個人的兒郎。慢慢習慣吧，以后保不準還有周吳鄭王的，你該擔心怎樣把郡王妃這個位子坐穩嘍！”

　　段氏雖直性但并不糊涂，聽出樗里話中的不耐，起身告辭，即便如此，她仍是不忘囑咐：“母親教訓的是。不過，如若遇上阿策那些桃紅柳綠事，懇請母親告之兒媳，進些個周吳鄭王也好，趙錢孫李也罷，但凡是些個良家女，兒媳也并非容不得，萬不能再出個撫州這般喧揚的了！”

　　段氏走后，樗里喚英娣顯身，無耐笑道：“你可都聽見了？”

　　英娣點了點頭，失笑無語。

　　“哎！”樗里嘆息一聲：“有人癡纏，有人情淺，自古最是情事難理！”

　　自郡王妃段氏探視之后，郡王妾室林氏緊隨其后踏步宅邸，就連新納卓氏也挺著孕肚入宅拜會。當然，除了郡王妃段氏之外，其余人等皆是求得了郡王允準，再由郡王先行說情，樗里顧全郡王顏面這才成全了那些妾室拜會之心。

　　龍葵將她們入探之形詳敘于英娣，無外乎噓寒問暖，未有半點與英娣有關聯，英娣便想著，逄鈞策心思算得縝密，未有將英娣暴露他的內院人眼前。

　　為此，英娣對他稍有感激，不為英娣增添麻煩，最好不過。

　　再至樗里宅里的逍遙郡王，滿面紅光，眼神矍鑠。英娣并非有意見他，他不請自來，英娣恰于樗里處請安。

　　樗里慈愛道：“我兒風風火火而來，可是有什么喜慶事？”

　　鈞策跪伏于樗里面前，雙掌握住樗里之手，向他一向敬重的養母道：“母親，兒子遇上難事了！”

　　樗里貴妃微笑一愣：“即便是為難事，料想也是頂好的為難事，否則我兒會這般笑逐顏開？”

　　“母親——”逄鈞策雖有些迫不及待，卻趁著空隙將一雙眼神分散于英娣：“京畿縣令素和垣暉托媒將長女引薦與我——”

　　“這是大好事?。　遍死镉幸獯驍嗨骸霸鯏_的我兒這般愁苦？”

　　逄又把眼光轉向貴妃：“母親有所不知，對素和氏我并不了解，輾轉聽到婆子的描述，說她面貌姣好、膚如凝脂、沉靜如水，這倒無關緊要，推拒此事，唯恐卻了素和垣暉的一番好意；不推拒吧，我的心——”

　　“娘娘，英娣忽然想起，明日所用的墨未有研磨，就先行告退了！”逍遙郡王正語頓，英娣及時插言，退身出門。

　　“為何躲我？”逄鈞策的聲音陡然出現在耳后，英娣冷不防怔了一怔。

　　英娣拈起手里的墨錠，認真的看著他，輕緩吐字：“研墨。”

　　逄鈞策懊惱的坐于案前：“我不與你談情，我來征求你的意見，可不可以？”

　　英娣笑：“當然。”

　　“好！”嘭地一聲，他以右掌拍案，而后攥起拳頭：“我只問你，這個素和氏，我娶還是不娶？”

　　英娣知他與英娣賭氣，可英娣的回答無比認真：“當然要娶！求之不得的大好機會不可錯過！”

　　他的拳按于案上微微發抖：“難道你的心是石做的嗎？你真的一點未有介意？”

　　英娣忽地站起身來，冷肅道：“談情說愛，對于此時你我，都不是最好時機。供俸百戲，不過是壯爾兵丁，你當下最該做的，就是網羅人脈，聯姻，不失為最好的手段！”

　　英娣背對于他，卻聽得清他切齒之聲：“你倒說說，如何網羅人脈！”

　　英娣認真道：“尚衣御奉宋崇制可交，此人倜儻任俠，輕財縱酒，人緣頗佳；萬騎果毅張福譯、羅見用可交；禁苑總監時召行皆與宋崇制友好。另，西明觀道士婁處一、延昌寺僧空善、興化寺醫僧聞智可交；涺縣縣尉于仲景可交；食錦軒掌柜錢海昌可交——”

　　“夠了！”他忍無可忍，怒而騰身：“多謝指教！”

　　英娣道：“不必客氣！”

　　他拂袖而走：“你的心，當真是石頭做的！”

　　英娣用背影回他：“慢走不送?！?