西行二十里，一座破敗大院近在眼前，火光躍動，破窗上映出人影綽綽。
沅山下馬扶下英娣，不禁嘆道：“相府人手段果然高明，這曲角拐彎處亦能把人給淘出來。”
英娣冷哼一聲道：“相府從來不缺人材，沅礎能把他們淘出來，那個苛求完美的沅明后腳就將他們清理個一干二凈，在那個潔癖眼里，他們就是人間毒瘤渣仔，咱們若不出手，這一屋子人坐穿牢底，都是最輕的。”
沅山邊系著韁繩邊道：“聽阿妹這語氣，胸中似有郁結？”
“郁結沒有，憤恨倒足。想我未患癡癥那些年，明二哥不顧嫡母阻撓，常帶我穿梭坊巷詩舍，聽名家講書論道，鼓勵我抒發己見。一旦傻了，他哪里正眼看過我，我無意中跑到他的院子，他教人把我轟出去還不算要緊，接著就著人將我踏過的地方打掃潑水。這次咱們全家差點被趕出家門，也有他推波之功吧！哼，真不愧是咱阿耶親兒！”
沅山拍拍英娣肩膀，笑著安慰道：“不必與那些個非正常人惱恨，不值當。現在我精靈古怪的阿妹，不是又回來了？再說，七哥對你的心亙古不變。”
大院有兩進，走完第一進，英娣左右望了望，“這下相信了吧？門口連個守衛都未有，慣犯哪會如此疏忽？”
“不過，你要如何幫他們？”
“還沒想好，看看再說。”
“看看，再說……誒，你……”
兩人推門而入，光鮮亮麗的兒郎娘子與敗陋的房間和襤褸的百姓格格不入。
十幾個認出白天打劫之人，均發一愣，慌地扔下手中細數著的玩物，忙亂摸起近身武器。
“只我二人，你們有甚擔憂？”英娣鎮定道。
匪首慌亂問道：“敢問你二人何事登門？”順手將散落的珍珠悉數撿起。
“其實這些東西，貴在樣式新穎，并不值錢，你手里這些珍珠，典賣換錢最多供你一家三口喝上兩天的糠粥。”英娣一句話打破一群男人的夢想，這可是他們搶來的希望啊。
匪首突然哇地一聲，絕望號啕，“怎么辦哪？怎么辦哪？我的妻兒快要餓死了啊……我不能再搶了，不能再行傷天害理之事了啊……”
英娣由袖中摸出一只包裹，取出里面一塊兒櫻桃畢羅，蹲下身去，捧到一位婦孺懷里的嬰孩嘴邊。
婦女噙著淚水接過畢羅喂給孩子，那瘦弱的孩子每咬一口似乎都在調動周身力氣。
英娣站起來道：“如果信得過我，我給你們一條生路。”
“小娘子你……”
“我不問你身世，不問你過往，獨獨看重爾等未泯人性……我看你們一個個頗有身手，不若……就置一家柜坊，對，柜坊。”
“這，小娘子，我們……”
“錢，我有。我為你買田置地，用作抵押，協你置辦柜坊。當然我不會白白予你，柜租我六你四，正式協議由這位少郎君與你簽署。只是，這樁買賣發自商賈集中之地，恐只有京都金市最有便利。舉家京城，不知爾等可自愿？”
一眾人面面相覷，他們如何不愿意，只是天上掉餡餅……豈敢輕信。
“選擇坐吃山空，再行搶劫，還是拿這些物什做盤纏入京一試？請自便。”
英娣轉身給他們考量時間，沅山忍不住問道：“如此慷慨，你有錢？”
“沒有。”英娣搖了搖頭。
“那你還——”
“你有啊！”
“你——我——你做善事，憑什么要我使錢？”
“因為我沒錢，呵呵。”
“我們去！”匪首做出最后決定。
“你們信我？”
匪首望了望角落里邁力啃餅的兒子，動容道：“還會比現在更糟嗎？”他引領一眾跪地揖手，“我們愿追隨娘子。俗語說大恩不言謝，娘子且看我鄒品大以及弟兄們，以實際行動報答。”
英娣轉身，再作友情提示：“爾等為窮所迫，持刀路劫，亦是臨時起意，一無背景二無靠山，且動靜鬧的太大，自會遇上有心人挾你們罪名，作為入門達官顯貴的投名狀。所以，爾等務必連夜起程，行隱蔽之路往京中去。打聽到京都昭行坊的瀟湘館，找到那里的館主，你們就安全了，余下，他自會為爾等打點。”
策馬歸來，時已入夜。
崔昱姝正于水榭之居急的團團轉，望見風塵仆仆歸來的兩兒，當即緩了臉色，卻只字不問，只著侍婢打水為七少郎君和二娘子洗漱換衣。
一行人上了船，第一日如水一樣平靜無波的過去，到了第二日，船進了水鎮，兩岸鶯歌燕舞雜耍買賣越來越多，近了午間，熱鬧逐漸大了起來。
相府的大船停泊補給，一家子大大小小踏上柳岸。
英娣第一次近眼古代的繁華，不禁興奮，左躲右閃著穿插人群中去，兩個婢子體力上不甚得力，追了一段氣喘吁吁，彎下身勻氣的功夫，二娘子就已不見身影。
沅山不得不狂擠過去，尋找失蹤的阿妹。
兄妹倆喝茶歇腳，沅山望著對面教坊，嬌娘唱辭如鶯啼，兒郎結伴吟酒打賞好不愜意。
英娣笑著提議：“莫不如去玩耍一番？”
沅山收回視線，果斷搖頭，“不可，我已然是有婦之夫，豈無這點自律？”
英娣笑笑，暗道，你最好是真明白。
啊！啊！
一陣女子隱約慘叫由下方傳上來，英娣摞下茶杯往欄前探望，聲音源自橋下畫舫。
她轉身下樓，順著廊道向緩慢而行的畫舫追出去，透過玉白窗紗，模糊可見，一名被捆綁的女孩正被三兩大漢揮鞭教訓著。
那畫舫被相府的大船擋了去路，不得不停在狹窄水道的一面，畫舫奴仆搭梯上岸，往相府大船行進拜會。
這倒方便了英娣，撲撲通通跑進畫舫，找到那受刑女孩，伸手攔住大漢的鞭子，傻傻道：“不打，不打。”
面對衣著考究的英娣，大漢身后的老鴇猶豫一陣，上前喝道:“你是哪家娘子，管的甚閑事！”
英娣仍傻傻道：“不打不打。”她忽地向外門外扯了嗓子喊：“殺人啦殺人啦！救命啊救命啊！”
殺人救命此等嚴重之事豈有不轟動之理，不光岸上人引頸觀望，相府船上往來之人皆被驚動。
沅山急的跺腳，緊張向英娣揮手，“莫要管閑事，上來，快上來！”
英娣不理，自顧嚎道：“我阿耶是尚書令。”說罷她又登登跑到甲板，仰望著相府大船大喊道：“阿耶，殺人啦殺人啦！”
英娣心里明白，礙于身后皇帝眼線，李垺不敢打皇帝的臉面，再者，李垺一顆為民為天下的公心，亦不允許他對民間愁苦不屑一顧。
被逼為娼的女孩得救，英娣拉著這女孩的手死死不放，一邊往大船上拖著拽著，一邊道：“吃飯飯，回家吃飯飯……”
站在上面欄桿處看夠了熱鬧的李瑾姒，掩面咯咯直笑，于左右道：“人家都是撿寶、撿錢，看我這傻妹妹，偏偏喜撿人。”
見著英娣上了來，瑾姒攔住她道：“英娘，你知不知道，你未得這癡癥時，逢出游就喜歡往回撿人，如今這毛病還是未改，看來真如我阿娘所言，你當真是癡傻透頂了。哎，這可教我怎么好哪？”
望著瑾姒一副痛心疾首狀，英娘傻呵呵的沖她笑，心道，看把你愁的，我撿誰扔誰管你毛事呢？
昱姝帶領女兒進入主艙室，向李垺說明來意，轉而就向他求情。
李垺仿佛又見到三年前那個異常討喜的英娣，她討喜并非她不傻，而是她小小年紀生就的一顆公心。
在旁人眼里，她撿回的是一個人；在李垺眼里，她撿回的是民間疾苦。女兒就是他身為百官之首的鏡子，她撿的人越多，他當明白自己欠缺太多，她撿什么樣的人，他便清楚哪里的檢討需要深刻。
李垺難得對英娣顯露溫情，此時他握著女兒的小手，指著一旁剛得救的女孩，慈藹問道：“想留下她？”
英娣認真且傻傻的點了點頭。
他撫了撫她的頭頂：“好，由你。”
能留下女孩，英娣樂的直拍手，指了指自己道：“我是英娣，你是，名字誰？”
女孩怔了怔，會意她的話，揖手道：“民女姓趙名蟲兒。”
“啊呃！”英娣伸舌掐嗓作嘔吐狀，擺手道：“不好不好，呃——”她望了望緩行而過的畫舫，道：“青，青舫，叫青舫。”
青舫激動跪地，“謝娘子賜名。”
沅山打發侍婢們為青舫洗漱換衣，捉住妹妹調侃道：“真真想不通你到底是行善還是作惡！”
英娣不解，“嗯？”
“你是救下了青舫不假，可想過老鴇的感受？你把人家看好的姑娘搶了，老鴇一家人喝西北風去？”
“不會，老鴇不會缺姑娘。”英娣扔了一顆棗在嘴里，“我把青螺留給她了。”
“啊？”沅山想了想，“怪不得沒看見青螺，這可是你和阿娘屋里最漂亮的婢子，竟也舍得？”
“如果她背后把你推進冬天冰冷的池塘，你還會不，舍，得，嗎？”
……