“…...奈何宏昌帝妃嬪寥寥，素日里又只寵愛皇后一人，是以他雖二十有六，卻只育得一位皇子。皇上駕崩時，太子才六歲。太子年幼，皇后母族又勢弱，只嘆朝中無人可靠，這天下如何不落到玄王的手中。玄王表面上講仁義請感情，仍然立先帝的兒子為太子，可是僅過了三年，太子寢宮就失火了。太子命喪火海，玄王卻巡游在外將干系撇得一干二凈。可憐皇后先喪夫后喪子，禁受不住打擊瘋了…...”

　　“滿嘴胡言。”一位衣著光鮮的中年男子突然大喝一聲，從人群中走出，指著老頭道，“好大的膽子，竟敢當街非議圣上之事，不怕掉腦袋么？”

　　老頭子哈哈笑了一聲，道：“圣上，憑他也擔得起一個圣字么？玄王坐上皇位十三年，除了最開始那兩三年還算勤勉英明，這幾年可把百姓害苦了。天災加上人禍，窮苦人家賣兒鬻女也填不飽肚子。”他開口閉口只稱玄王，看來心中怨氣滿滿。

　　那中年人怒道：“來人，將這大不敬之人拿下，我看他八成就是叛黨。”

　　清寧眉頭一蹙，這瞎老頭破衣爛衫瘦骨嶙峋，一臉的菜色，說他是叛黨？三歲小孩子都不信。她正想出面阻攔，卻見一個白衣男子走了出來。說道：“算了吧，一點小事，不必大動肝火。”他語氣淡淡的，卻有一種不容違抗的威嚴。

　　中年男子怒氣未消，卻又說不出反對的話，只好狠狠地瞪著瞎老頭。

　　老頭大笑一聲，道：“老頭子賤命一條，沒想到還勞煩貴人費心。這位大人，主子都發話了，你待如何？”他眼瞎心不瞎，一語點破兩人的主仆地位。

　　年輕公子淡淡一笑，拍了拍中年人的肩膀，那人只好咽下心中惡氣，退過一旁。

　　老頭子又笑道：“公子爺？老朽還能繼續說嗎？”

　　清寧心下好奇，不知為何他要征詢這年輕人的意見。

　　年輕公子道：“老先生講就是了。都說東島是世外逍遙之地，沒道理我連話都不讓你說。”

　　老頭點頭道：“好好好，你比你爹更能容人。”看來兩人竟是認識。

　　清寧不由自主地打量起那年輕人來。只見他身量頎長，肩背挺拔，且不論容貌如何，光他這份氣質，站在人群中就足夠耀眼了。而他生得劍眉星目，鼻梁挺直，五官分布在輪廓分明的臉上顯得無一處不恰好，微棕的膚色讓他更顯陽剛，眼角稍稍有點向下，平添了幾分溫和近人之感。白清川已是一等一的美男子了，可這人還要好看上一兩分。其實除了她，人群中不少姑娘都把目光有意無意地掃向他，有的偷偷瞄著還紅了臉。

　　老頭的聲音又再響起，說道：“收割莊稼還得辛苦養它一陣，長得好了才能豐收。更何況是人呢，百姓們被壓榨得狠了，自然會奮起反抗。如今四處都有起義軍冒頭，還有人說太子竟然沒死，現下要回來收復江山了。好好的北黎眼下已是紙糊的燈籠，內憂外患輕輕一戳就要破。公子爺，你說以后的局勢會如何發展呢？玄王人心盡失，還能繼續坐這個皇位嗎？”

　　白衣公子道：“皇位誰來坐并不要緊。天下是百姓的天下，只有百姓們安居樂業，國家才能繁榮昌盛。至于以后的局勢會如何發展，全看天意吧。”

　　老頭似是沒料到他會這么說，怔了一下。片刻后哈哈大笑兩人，竟不再接著說下去，摸索著拐杖從人群中離開了。

　　眾人看他走得突然，一時都有些莫名其妙。清寧本來想聽故事，卻聽了個虎頭蛇尾，意猶未盡，扯著清川的衣袖道：“哥哥，我們去茶樓吧。”

　　清川道：“你還想去聽什么故事？眼看就要正午了，該回家吃飯了。”說著喚過身后跟隨的小廝，吩咐道，“去把那位老先生接到我們府上，我看剛才那些人不會就此罷休。”

　　清寧想起剛才那中年人惡狠狠的眼神，道：“還是哥哥想得周到。”

　　清禾道：“好了，咱們回去吧。”

　　清寧見兩人都這么說，雖然心有不甘，也只得跟著一起回去了。但她玩興未盡，午飯過后，她誰也沒說，獨自一人又偷偷溜了出來。找了一個人多的茶樓，坐在不起眼的角落里。她對島外的世界十分好奇，如今島上來了這許多人，她如何肯放過這種機會呢。

　　“你前來賀壽，準備了什么禮物呢？”旁邊坐著三個人，正互相詢問要送給白賢的禮物。

　　“嗨，東島主什么沒有啊。這次島上來的人，都是非富即貴，咱們的禮物連被島主看一眼的資格也沒有，就別費心了。”

　　“切，你就直說你沒準備不就得了嗎，禮輕情誼重，不管送什么這是咱們的一點心意。”

　　清寧暗暗贊同。

　　“那你送的是什么，拿出來看看。”

　　那人不好意思地笑道：“就是家鄉的一點土特產。”說著把一個包袱在桌上攤開。

　　其他兩人轟然大笑，嘲笑他不知輕重。清寧好奇地看了一眼，泥土色，一個一個圓圓的拳頭大小，有點像土豆。

　　那人紅著臉道：“你們別笑。我聽說白夫人精通醫術，這東西可是好藥材呢，只在我們湘邶有，我送這個怎么了。”

　　清寧默默點頭，覺得他還挺用心的，貴重的東西送不起，也不打腫臉充胖子，送些實惠的藥材倒也不錯。回頭讓門房留意一下，把他這些東西給娘看看。

　　“你們也別費心思了。”另有一人湊過來，十分不屑地看了一眼那些東西，道，“你們真當東島主這次只為了過壽嗎？其實啊，是為了幫白小姐物色夫君呢。”他最后幾個字說得很小聲，清寧還是聽見了，一口茶水沒咽下去，嗆得她咳嗽了兩聲。

　　那放消息的人瞪她一眼，繼續道：“皇帝想讓白小姐做太子妃，島主急了。”

　　“做太子妃有什么不好嗎？”

　　“你懂個屁，當初皇帝為了坐穩皇位，奪了島主的兵權不說，還把白家全家人趕到東島來。那個時候的東島可不是現在這樣，那真是鳥不拉屎，荒無人煙啊。不就是想讓他們自生自滅嗎？誰料島主能力非凡，竟然讓東島一天天好起來了。他雖然遠離朝堂多年，但是威望還是在的。皇帝近年來惹得民怨如沸，朝堂上也多有人對他不滿，和白家聯姻有百利而無一害。可是你們說，島主他能答應嗎？那肯定不能啊。天高皇帝遠，先把女兒給嫁掉，皇帝也拿他沒辦法。”

　　“島上來了不少當官的，莫非是為了這事來的？”

　　“八成就是。你們費心巴啦地為島主準備賀禮，不如好好拾掇拾掇自己，說不定就被白小姐看上了呢。聽說白小姐美若天仙，如果能做成白家的女婿，那可真是......”幾人說著竊竊地笑了起來。

　　清寧聽得不耐煩，正想呵斥他們，突見門口進來了三個大漢。他們的打扮不同于常人，胳膊露在外面，身上的褂子五彩斑斕，頭發辮成一個個小辮子，在他們的左耳下方，都紋了一個半掌大小的老鷹圖案。

　　他們一進來，大家的目光齊唰唰地掃了過去，一時安靜了下來。

　　其中一人甚是高大健壯，聲如洪鐘般喝道：“看什么看，沒見過這樣的爺爺嗎？”他口音怪異，眉頭倒豎看起來十分兇惡，“店家，有上房沒有？”

　　小二忙迎上去，客氣地道：“客官實在對不住，小店已經滿房了，請客官...”

　　不待小二說完，蒲扇樣的大掌一揮，將店小二直接摔了出去，喝道：“沒房也給爺爺們收拾出幾間來。”

　　店小二不會武功，這一摔直接摔得吐了血。

　　那大漢走到柜臺前，重重一巴掌拍在柜面上，道：“怎么，聽不懂爺爺說的話？速速給我們騰出幾間上房來。”

　　掌柜的倒是平靜，一個眼色已有人將受傷的小二扶了下去，他道：“這位客官，小店確實已經住滿了。人家銀子都交了，不好趕人的。”

　　他眉頭一挑，掃視著廳中眾人，道：“誰是住這家店的，站出來。你不好趕，爺爺幫你趕。”

　　“我就住這家店。孫子想住，爺爺們卻不想挪地方。”一把清脆的聲音響起，隨即角落里站起一個清瘦的年輕人。大漢一看他那腰細得還不及自己的手臂粗，不由得笑了。

　　站起來的人正是清寧，見他們行事粗野不講道理，心中不忿，腦袋一熱就沒控制住。

　　大漢不屑地笑道：“小子，識相的趕緊滾，別勞煩老子動手。你這小身板，只怕老子一掌你就要見閻王。”