“恒姐姐切莫著急，容我將此事問個清楚。”彭雪柔淺笑，對著花奴說道，“事關主子清白，你可瞧準了是這位王姑娘身邊的貼身丫鬟嗎？你整日在菊園，怎會知道這人是王姑娘的丫鬟呢？”

　　“昨日奴婢見著她毀了菊園，不敢伸張，只得悄悄跟著她，這才知道原來是王姑娘的人。而且，而且奴婢見著她抱了盆菊花回院子。菊園用的花盆不同于別處，長公主大可派人去搜。”

　　王倩盼盯著那花奴，想著今日早上見著那些菊花原來不是謝靈東送來的，而是有心人故意為之。

　　只是這花奴犯了個大錯，因為她指認的人并非自己的丫鬟，也不是王家的人，而是在西北院子伺候的彭家丫鬟。

　　說來著花奴也無需認識，若長公主真的派人去搜院帶人，她再隨意指認，這事便是天衣無縫。

　　恒桑央說道，“既然如此，就去搜搜。”

　　彭雪柔行禮道，“若要搜院，長公主還得費心去我那處一趟。因為這兩個小丫頭實乃我彭家家奴，并非王家家奴。只是說來好奇，我為何要毀了菊園？我彭家家奴為何可以在深夜里來去自由？這別院里守院子的奴才們都是瞎子么？若并非如此，為何這小小花奴一口咬定，莫非背后有人指使？”

　　恒桑央吃了一驚，沒想到這此處漏了個這樣大馬腳，只是冷笑道，“常聽人說彭家妹子自幼身子不好，想不到還如此伶牙俐齒，小心過慧易夭呀。”

　　聽到此話，王景德微怒道，“恒家好教養，竟能說出這話來，實在是讓在座之人佩服。既然這小花奴敢以奴告主，且是誣告，就得好生審問，勢必要查個水落石出。”

　　“終究不過是些花草，沒必要如此大動干戈。”長公主清嫣秀眉微皺，看了一眼恒桑央，心中已然清楚，只是不便將話挑明亦不想再追查下去，于是對一旁的別院主事說道，“小花奴誣告主子，自然是不得輕饒，你瞧著辦。”

　　王景云見自家妹子受了氣，自然不樂意，“長公主，家妹平白無故受此誣陷。小小花奴連各位姑娘身邊的丫鬟都不認識，怎的一口咬定家妹？背后必有指使之人，此人能毀菊園，能使人詆毀家妹，必是個有身份的人。王某并非君子之腹，此事不肯就這樣翻過去。”

　　“可若真的查到是何人指使又如何？”恒桑央冷笑，“無論是誰，總之是王公子動不得的人。所以我勸王公子還是就此罷手，這里自然有長公主拿主意。”

　　長公主清嫣看了一眼恒桑央，只覺得心生厭惡，心機算計竟然搬弄到自己頭上，實在是可惡。

　　“哥哥。”王倩盼輕聲道，“既是誤會一場，此事到此也就算了結。長公主，我便先退下了。”說罷行了禮，與彭雪柔一起出去，隨后王景德王靜云兩兄弟也跟著走了。

　　路上，王倩盼見他們沉著臉不說話，便主動說道，“你們有口福，今日剛備下了些醉蟹，一同去吃些。菊園那個亂攤子，咱們別去摻和，免得引火上身。”

　　王景云低聲說道，“此事會不會是長公主？”

　　王倩盼與彭雪柔對視一眼，“你怎么想？”

　　彭雪柔眉頭微皺，“素來聽聞長公主聰慧，今天這來勢兇猛卻漏洞百出的鬧劇，恐不是長公主所為，不然那就說明旁人都看走眼，這長公主也不過爾爾。”王景德在一旁微微點頭。

　　“我也覺得不會是長公主。”王倩盼亦點頭，“她是晉王獨女，又是帝王親封的長公主，自有她的傲氣，拙劣的誣陷確實不是她的作風。”

　　“恒桑央。”

　　王倩盼點點頭，“應該是她。我奇怪她為何如此做？就算是我毀了菊園又如何？”

　　“你是當局者迷。”彭雪柔捂嘴笑，“方才我瞧長公主看那位謝公子的眼神，與看其他人不同，近日也聽旁人說起最近謝公子也去晉王府走動。長公主若對謝公子無意，為何每日來菊園？可那謝公子眼里還有一個你，那恒桑央自然就想尋你一個錯處，讓長公主一笑唄。”

　　王景云聽此，忙說道，“謝兄他對盼兒是真心。”

　　“表哥，你有些事未必有我看得透徹。”彭雪柔道，“謝家滿門蒙難，唯獨一個謝靈東活了下來，其中緣由你們可知曉？有人閑話說，是他向晉王告發謝家才得保全自己性命，這終究不是空穴來風。我瞧那位謝公子是個奔前程的，長公主有意，他自然不會拒絕。你們日后瞧著，看我這話說得對不對。”

　　彭雪柔所說之事，王倩盼也不是沒有好生思量過，只是想到深處便覺得頭疼，就不想再去細想。謝靈東并非池中之物，如今謝家如此境地，他要東山再起必得有所依靠，晉王是最好的選擇。

　　眾人閑聊吃蟹，瞧著天色不早便就散了。

　　這時如水進來說夫人身邊的丫鬟傳話，讓姑娘去一趟。王倩盼擔心嫂子身子，便急忙前去。剛進屋，嫂子便讓身邊伺候的丫鬟都退下，留下王倩盼一人在跟前。

　　還未等王倩盼出聲，嫂子依在床上出聲問道，“方才在菊園，究竟是為何事？”

　　“平白讓嫂子擔憂，實在是過意不去。不過是一場誤會罷了，不妨事。”王倩盼坐在床邊說道。

　　“你大哥回家去前格外叮囑需好生照顧你，可奈何我無能，讓你平白受委屈。”嫂子握著王倩盼的手，病重顏色蒼白毫無血色，“前幾日家里來信，說了一件事。”

　　“何事？”王倩盼奇怪，家書之事未曾聽嫂子提起。

　　“有件事我本想瞞著你們，是我自己私心。”嫂子苦笑，“原本我以為我弟弟是因為在千秋之宴得帝王親封，故而保全一命。可前幾日家書上說，是他貪生怕死告發謝家，才得茍活于世。”

　　王倩盼不知如何作答，半晌緩緩說道，“許是，許是有誤會。”

　　“我又何嘗不想是誤會一場，可有他的親筆手書和信物為證，他怕是脫不了干系。”嫂子拭淚道，“我私心自然想他活著，可背叛族門實在是令人不齒，日后無論是王家，還是袁彭二家都容不下他。我想他自己也清楚，才會迫不及待向長公主示好……”

　　王倩盼低頭不語。

　　嫂子嘆氣道，“日后無論是你，還是你哥哥，都離他遠些，切莫牽扯近是非。”

　　入夜，秋風起。

　　謝靈東喝了點酒，覺著心里頭悶就走去長廊吹風。剛出門，就見著不遠處站著一佳人，于是忙走近道，“外頭風大，怎的出來了？”

　　“得了副畫，拿給你看看。”王倩盼淺笑。

　　二人并肩走在長廊之中，王倩盼將手中畫卷交給謝靈東，謝靈東打開畫卷。畫卷中是山水之景，高山險峻冰山群峰，雖是水墨卻將深淺之道用得及其之妙，似隨意又似渾然天成，而畫卷之側提了一句遺山先生的詩：君應有語，渺萬里層云，千山暮雪，只影向誰去？

　　謝靈東看著畫，細細讀了一遍詩，心中感慨眼前女子之聰慧。

　　“晉王自然算一個好去處，可抄謝家的也是晉王，你若隨他去豈不遭天下人非議？”王倩盼嘆氣道，“但我也知道你不愿隨我們歸去，你有你的雄心大志，不愿伏在我王家門下。可你要知道，天下之大，能給你施展拳腳的地方卻也不多。其中取舍，你得想清楚。”

　　謝靈東望著空中皎月，“我不愿如同喪家之犬離去，四處乞求憐憫。天下大勢如今風云莫測，帝王意有大作為，留在安都，說不定有機會將我失去的都拿回來。”

　　“你已經想好了？”王倩盼側過臉去，忍著眼中秋水，低聲問道。

　　謝靈東見她如此，內心酸楚卻不能說，半晌微微嘆氣，“若我是閑散少爺，便可有自己的情意。可如今我乃茍且偷生的罪人之后，我便不得有自己的情意。我的一切，都將被我拿去換取我需要的東西。”

　　“你既然決定了，我自然不會再勸你。”王倩盼悄然拭淚，繼而說道，“菊園被毀，就算從別處調來菊花也不出彩。你素來喜畫，不如將所見百態絕色之菊皆畫于紙上，再用菊花香粉烘紙，使有淡然菊香，這份禮雖不貴重卻也討巧。愿你有個好前程。”說罷微微咳嗽幾聲，“外頭站久了有些冷，我回房去了。”

　　“盼兒……”謝靈東本想伸手去拉，卻停住半空中。

　　王倩盼退了一步，側了側身，“謝公子，還有何事？”

　　“我……”謝靈東深嘆一口氣，“旁人說我六親不認，背叛家族血緣，一心只求榮華富貴，就連姑姑姐姐心里都怨恨于我，姐姐病中不愿見我。在你跟前，我想替自己解釋一二。”

　　“假如不如此為之，世間只會多一個冤魂罷了。”王倩盼嘆氣道，“你活著，謝家還有東山再起之日。我想如此，謝伯伯在天之靈方可安息。只是晉王并非善類，想來他故意將消息透漏出去，是要斷了你的退路。也許，你留在安都，留在晉王身邊，是正確的決定。只是這條路，你得一人去走。”

　　“你可愿意與我一起？”謝靈東盯著她，一臉懇切。

　　王倩盼淺笑，微微搖頭，“既然你已經決定留在晉王身邊，你我便再無可能。你有你的計劃策略，我有我的傲骨氣節，倒說不上是誰對誰錯，只是你我不是一路人。就此別過，你且好自為之。”