這時，先前肚子不舒服的獄卒不知何時候在轉角，突然走出笑道，“賞銀？哪里來的賞銀？這份賞銀咱們可不敢領，咱們大活人要她一個地下鬼的賞銀有什么用！哈哈哈！”
謝靈東一時不知如何回應，正思索此人所言能有幾分真假。倒是謝靈彩驚呼，“放肆！爾等小小獄卒竟敢詛咒娘娘。”
獄卒大笑，“你也不看看你現在這樣子，有什么資格在小爺我面前耍大小姐脾氣。宮里哪里還有什么靈妃娘娘，只有罪婦謝氏！早在幾天前，罪婦謝氏已被賜死，明日晉王要親自審問你們，你們亦離死不遠，黃泉路下有得你們團聚之時。何必急在這一時半刻？”說完啐了一口，轉而對身旁另一位獄卒說道，“你以后少和這些人攀談，萬一出了點什么事，咱們腦袋可不夠砍。”
靈妃的死對于謝家上下皆是沉重一擊。
前朝后宮向來是一榮俱榮，一損俱損。謝家強盛，靈妃在宮中便有跋扈的資本；謝妃以罪婦被賜死，謝家自然難逃一劫。帝王已下殺心，又豈能容謝家子弟茍活。
眾人皆驚著，又復抽泣之聲。謝靈彩上前拉著謝亦辰的衣袖，“姐姐死了，接下來就是咱們……我不想死，爹，我不想死……”
謝亦辰伸手摸了摸謝靈彩的頭，半晌才緩緩出聲，“獄卒身份低微，他們的話不足為信。”話雖如此說，其實謝亦辰內心亦在衡量此番話是否可信。
若宮中無恙，謝家全家落入地牢又怎能置之不理？但若是消息封鎖，甚至會不會是帝王故意為之，只為打消謝家求生的希望呢？
謝亦辰頭甚疼，奈何周圍眾人皆是依著自己，若顯露半分敗相豈不是眾人無望？
目光投至謝靈興，只能微微嘆氣。自己這兒子向來只沉迷歌舞之樂，在府上時便與歌姬打鬧沒個體統，如今這種情況也半分指望不上。自己小兒倒是聰慧，但終究年紀小沒見過世面，這些日子折騰下來只病著起不來身。唯有指望的，便是謝靈東。
“你過來。”謝亦辰示意謝靈東上前，“明日你該如何做，你可知曉。”
謝靈東看著眼前平日并不親近的大伯，就算是此刻亦生不出其他之情，但亦是恭敬說到，“大伯請講。”
“我要你投靠晉王。”謝亦辰冷冷看著謝靈東。
“投靠晉王？我是謝族之人，晉王他怎又會輕易相信我。”謝靈東一時驚訝。
謝亦辰淡淡說道，“千秋之宴上，帝王已親口許你官爵，那你是帝王之臣子，只要你能給出最大的忠誠之意。更何況，你不是早有準備么？早在此之前晉王賞識你，若你能一表忠心投靠晉王，也許你便有一線生機。”
謝靈東自認做事小心周全，一時被謝亦辰直晃晃的點破有些詫異。片刻間謝靈東便自認不是眼前大伯謝亦辰的對手，謝亦辰對自己暗地所為絲毫不懼，是一種對大局把控的絕對自信。
謝亦辰看著眼前年輕有為的侄兒，恍惚想起幼時便跟在自己身后的弟弟。自弟弟不在人世，謝亦辰便是謝家獨苗，撐起謝家屹立不倒。往日謝亦辰對謝靈東這個侄兒說不上親近，但若能保全他，亦是謝家血脈未斷送于自己手中。黃泉路上遇見他父親，亦不會傷彼此兄弟之情面，亦沒有對不起謝家列祖列宗。
“他需要的是將我置之死地的罪證，你去送給他，這樣好歹亦能保全你，謝家唯一血脈。你向來心思細膩手腕強硬，亦只有你能在這風雨飄搖中存活。”
這時，一旁謝靈興出言說道，“謝家血脈自沒有這樣容易斷送的，府上歌姬秋娘……”
謝亦辰狠瞪其一眼，怒其不興，“都什么時候了還惦記著你風流賬，給我閉嘴。”謝靈興只得閉嘴不言。
“為何是我？”謝靈東一時詫異。這的確是唯一生機，為何落在自己頭上。
謝亦辰苦笑，“既然帝王已起殺心，我便在劫難逃。你大哥謝靈興是個糊涂不中用的，難以擔當謝家全族之希望。小弟雖是可造之材，可終究是我親生之子，晉王不會放過他。而你，是介于謝家與晉王之間的人選。除你之外，我亦沒有別的選擇。”
眾人皆泣。
謝靈興剛被訓斥，一人走去一旁，嘴里念叨著，“秋娘，我可能回不去了。秋娘，幸而你沒有跟著我來安都，不然就死透了。”
“王老大人好福氣，兒孫滿堂齊賀壽，實在是天倫之樂啊！”說話之人正是出宮的劉優劉公公，說罷從身后之人手上接過放在木盒上托著的酒，“王上賜酒，賀王老大人之壽。”
王卿仁不知來著之人是何用意，亦只能帶著其他眾人叩謝王恩。這一跪間，王卿仁便有千萬種思緒襲來，莫非帝王動了殺機？若反，能有幾分勝算？若這只是一個試探，就是為了逼自己做出荒唐決定，便是給了帝王一個絕佳的理由。
謝恩之后，劉公公親自倒了杯酒遞給王卿仁，臉上的笑容與以往無異，更似刻畫上去。
“公公，祖父他老人家近日受了風寒不能飲烈酒，晚輩王景青身為孫輩長子，請替祖父飲了這杯酒。”王景青拱手道。
劉優上下打量王景青一番，繼而笑道，“王公子切莫說笑，你豈能替王老大人飲這杯酒呢？這可是王上親賜賀壽之酒，王老大人本應不該辭。”
“晚輩不懂規矩，讓公公見笑了。老夫自是要飲這酒，亦是對王上賜酒之感激。”王卿仁回頭看了一眼眾人，繼而端起酒杯一飲而盡，眾人之心便是被提起來。
烈酒入喉，王卿仁見并無劇痛便拱手說道，“謝王上賜酒。說來今日是老夫之壽應是宮中如妃娘娘所提，不知如今如妃娘娘是否安好？”
如妃身為王家孫輩嫡長女，豈有不牽掛之理。如今王家被幽禁，如妃的處境不知是否艱難。王卿仁心中亦有另一番打算，王上對如妃的態度亦能揣摩王上對王家人的態度。
劉公公見王卿仁提及如妃，臉色的笑容未減分毫，只是拱手道，“如妃娘娘自從入宮以來便是榮寵六宮，更何況有帝姬傍身，自是安好。說來如妃娘娘吩咐奴才帶點東西給王老大人。”
說罷，便讓人將先前安妃準備的包裹交給王家大夫人謝氏。
“多謝公公。”王卿仁拱手，“不知公公是否能與在座之人共飲幾杯濁酒？”
劉公公笑道，“王老大人好意奴才心領，不過奴才還趕著回宮復命不便停留。奴才不打攪王老大人天倫之樂，先行退下。”說罷便領著幾位太監離去。
大夫人謝氏打開包裹，“如妃娘娘賜了些金銀珠寶，想來是擔憂我們在此處上下打點一時拿不出東西來，亦是有心。倒是這白狐披風，毛色極正挑不出一絲雜色來，不過如今不過初秋暫時還用不上這披風……”
正說著話，從白狐領口抖落一塊金屬物掉在地上發出沉悶之聲。王倩盼正離得近上前幾步拾了起來，只見是塊銅制令牌，令牌之上亦帶著一張字條。
王倩盼自是不識這是何令牌，但想著如姐姐特意將這令牌藏在白狐皮衣領之中，必是十分要緊的，便拿給祖父看。
王卿仁接過令牌，臉色驟變，一時又猛烈咳嗽，旁人一時都亂了手腳緊張萬分，王倩盼忙端來茶杯讓祖父先喝幾口水。大伯王之遠接過令牌，仔細瞧著亦是眉頭緊鎖，“此乃出城令牌。”
王倩盼忙將手中尚未打開的字條拿給祖父看。字條上只寫了一個字，袁。王卿仁喝了幾口水，咳嗽稍好些，盯著令牌許久又看了看字條。
“有這令牌咱們就能出城，不用受人幽禁。祖父，為何還不快做打算？”王景德說道，“只是出城亦需要個正當緣由……”
大哥王景青說道，“出城的借口倒也不難想，就說別院死了位要緊的人物，王上下密詔處置，城門的將士必然不敢聲張。但是出城人多必然引起懷疑，別院外駐守的親兵自然也是要每日巡視，若一時間屋子里無半點人聲必會懷疑，那時候就算咱們出了城也逃不了多遠。”
“更重要的問題是這出城令牌究竟出自何人之手。”王卿仁眉頭深鎖，“若是宮中你們長姐送來的，則表明情況緊急帝王已動殺機，為保全王家血脈不絕只能出此下策；若不是，這令牌又豈是旁人能輕易得？那便是帝王的試探，咱們一旦出逃便是授人以柄。”
“坐以待斃與自投羅網中咱們只能二者選其一，結局如何皆看命數。”王之定身為王卿仁長子，跟在王卿仁身邊管制封地數十年，自是輕易懂得這幾句話背后之意。
“既然如此，一家人在一處總是好的。先帝建朝王謝恒袁彭五家都是功之族，若有殺功臣必將寒了天下壯士之心。不如咱們就待在安都，靜觀其變。”王之安向來不茍言語，只是此時身為王家二老爺，必然要所有態度。
“與其坐以待斃，不如奮力一搏。除了咱們家的人，還要帶上謝袁彭三家。”王卿仁甚是嚴肅，看了一眼旁人不解之態又說道，“若只有我們出逃，帝王追兵必然輕易追上。若咱們帶著其他三家之人，若有一家逃脫將近日之事揚出去，各地必然起兵，更何況近年來狼奴族一直虎視眈眈，帝王必有所顧忌。”
王之定說道，“這樣也好，只要有人能與逃出去，其他身處別院未能逃出的人才有一線生機。待有人逃出去回到自家領地，便有與帝王和談了之的機會。可如今我們四家不能互通音信，得尋個法子將這番打算告知其他人。”王之定眉頭緊鎖，一時也想不出好法子。
說來若是有法子，被幽禁數日自會想到，此時一時半刻有如何有周全的法子呢？
王景德稍思索，說道，“我倒是有個可行的法子。”
“你？”王之安向來對自家這個兒子做事不放心，更何況是如此重要的眼下。
“父親，只有兒子最為合適，試問在座各位何人從小如我一般翻墻出府如同家常便飯？”王景德玩笑，亦拱手彎腰向王之安行禮，“請父親放心，兒子自會注意安全。”
“子丑時分人易犯困，但李云身為親兵首領辦事周全，想必此時反而守衛戒備森嚴。你寅時去，天就快亮，侍衛們又戒備嚴守大半夜，此時便會有所松懈。只是你要快去快回，萬不可耽擱。”祖父王卿仁點頭同意孫輩王景德走一趟。
大夫人謝氏出聲說道，“出逃本就慌亂，帶上女眷多有不便。再怎么說我亦是如妃娘娘的母親，就算留在此處亦沒有什么要緊的，我便在安都住些日子。”
二夫人與三夫人彭氏亦說要一起留下。
王景青看了一眼身旁的夫人，拍了拍她的手繼而上前兩步行跪拜大禮，“晚輩愿留在此處照顧母親與兩位嬸嬸，望祖父與父親成全。”
王景青夫人謝氏亦跪下，“與夫君共生共死，就算是黃泉路上亦要做個伴。”
謝氏看著王景青說道，“前幾日你與我說，若王家不保，你便休書一封放我回謝家；若謝家不保，你便就是粉身碎骨亦不會放我走。在我嫁入王家之前其實很為擔憂，而那日洞房花燭夜你握著我的手，說會照顧我一輩子。既然說好要照顧我一輩子，若不在一處又怎能照顧呢？我意已決，望祖父成全。”
說罷又向祖父王卿仁叩首。