“自然不能。”云清說著猶豫：“但……”
“老臣有些想不明白，殿下在面對前朝的那些大臣時手段雷霆，怎的到了這些花枝招展的小姑娘面前，做事如此優柔寡斷。”安陽橋納悶地敲了兩下桌子：“公主殿下莫不是離開大俞久了，也沾染了尋常女子的柔弱心腸？”
“女子本就是柔弱的啊。”云清鼓了鼓腮，難得露出兩分小女兒情態：“我還記得父皇當年為我選駙馬時，就曾有一位年輕官員拒絕和我見面，理由是我性格太強勢，成婚之后恐為怨偶。”
云清說完，安陽橋先是一怔，而后閉緊嘴巴，一副諱莫如深的模樣。
她不知所以，“丞相怎么是這副表情？”
“殿下約莫是忘了。”安陽橋嘴角抽搐著，不敢直視云清的眼睛：“當年拒絕先帝的，正是我家齊韻。”
“我怎么不記得？”云清眉頭緊的幾乎可以夾死蒼蠅，不可思議地睇向安陽橋：“我和安陽齊韻認識那么長時間，他從未和我說過這事。”
“殿下您是不知道，齊韻也確實沒和您說過。”安陽橋尷尬地扯扯唇，搓著手指緩聲解釋道：“齊韻十幾歲時讀過殿下的詩篇，總嫌棄殿下您的詩詞傲氣太重、缺少女子的溫婉，所以對您不太服氣，在先帝面前沒管住嘴，鬧得當時場面很是尷尬。”他生怕云清因此不悅，緊跟著馬上補充道：“不過后來齊韻和公主殿下接觸之后很快就被您的才華品德所折服，認為您堪為天下女子的表率，對年少時說過的無知之語懊悔無及。”
云清被老大人急著為安陽齊韻撇清的樣子逗笑：“丞相別慌，云清又不是銀子，哪能人人都喜歡我？也怪我，當時在殿外只聽聲音未認人，連對象是誰都沒弄清楚。”
她若知道當時拒絕父皇的人是安陽齊韻，無論如何都不可能將此事說給安陽橋聽的。
氣氛一時間異常詭異。
云清站起身，在原地徘徊片時，“那個……我還要回去看顧那小皇帝，就先回去了，丞相大人忙你的吧。”
安陽橋自是頷首答是。
從館驛回宮，必定再次經過嶺安街，再次從此處路過，這里的氛圍再不復先前的祥和安寧。
夜市剛起，不少攤販在街上叫賣，云清二人穿街而過，遙遙望見前方巷子口有一群人圍在那里小聲議論，夾雜著“活該”“現世報”之類的字眼。
云清和吳皓對視一瞬，兩人不約而同地走上前。
吳皓站在人群外朝里面看了看，只能看見黑乎乎、一個連著一個的人頭，他側過腦袋，向人群外圍的一個老婦人出聲詢問：“大娘，請問此地發生了何事？為何這么多人圍在這里？”
“那個姑娘。”老婦人用下巴朝里面揚了揚：“敏親王府的小姐，不知怎么被巷子口的無賴給欺負了，這不，還昏睡著呢。”
云清聽言給了吳皓一個眼色，后者會意，從人群中往前擠，給她開辟出一條差不多能容她走進去的小路。
云清走到人群最前方，地面上衣衫襤褸的小姑娘出現在她的視野。
沈靈瑤眼眉緊鎖，小臉上淚痕遍布，裸露在外的皮膚上青青紫紫，幾乎沒有一塊完好的地方。
云清別開眼，深深吸氣，對吳皓低聲道：“把你的外袍脫下來。”
吳皓始終低垂著頭，聽到云清的聲音立即聽話地把外袍脫下來遞過去。
云清接過，上前兩步，蹲下身將外袍輕輕蓋在地上的女子身上，紅唇中溢出幾不可聞的話音：“不是不報，時候未到。你瞧，我還什么都沒做，你就把自己搞成了這個樣子，真是惡人自有天收，你說是不是？”
言辭分明涼薄，自她口中說出時，竟帶著幾分悲涼的憐憫和慈悲。
“走吧。”云清站起身，頭也不回地從人群中離開。
人們在此處圍觀多時，有的在嘆息同情，有的在唾棄鄙夷，他們不問緣由地嫌惡躺在地上被人欺侮的小姑娘，卻沒有人像此刻的云清這樣，給地上滿身狼藉的小姑娘扔下一件衣服，減少哪怕一丁點，她醒來之后可能會有的難堪。
陌路人有時不及一個仇人。
……
云清離開后沒多久，聽到消息的陳大匆忙從另一條街趕過來，如同瘋了的野牛一般從人群中擠進來，看到地上依然昏迷的靈瑤，瞳孔一瞬間放到最大。
“靈瑤！”他三兩步跑過去，撲通一下跪在地上，顫抖著雙手抱起地上的小姑娘，紅著眼睛出聲，搖晃著她的身體連連輕喚：“靈瑤？”蓋在沈靈瑤身上的衣袍微微下滑，露出里面慘不忍睹的青紫。
他咬緊牙根將小姑娘打橫抱起，腳步踉蹌地走出巷子。
他相貌不好相與，渾身上下更是帶著一股子天不怕地不怕的煞氣，大家都害怕他，不自覺地給他讓出一條路。
陳大抱著靈瑤走出嶺安街時，聞訊趕來的敏親王正好騎馬朝這邊趕來。
見到陳大，敏親王勒緊馬韁停下來，下馬走到陳大面前，壓抑著滿腔怒氣問道：“誰干的？”
陳大臉色像死人一樣的白，他僵硬地抬頭，對上敏親王明顯強壓著殺意的面龐，他慢慢搖了搖頭：“不知道。”
“不知道？”敏親王冷笑一聲，接過陳大懷里的女兒，陰鷙的視線掃過陳大和周遭的眾人，對跟隨的仆從下令：“回府！”
侍從們目睹了自家小主人的狼狽，一個粗氣都不敢喘，生怕因此被主子遷怒，屏氣凝神地跟著敏親王上馬，驅馬離開。
陳大被丟在街上，呆呆地站了好一會兒，才似想起了什么一般猛地抬起頭，朝著敏親王一行走遠的方向瘋了一樣地追上去。
他姓陳，從出生起就只知道自己姓陳，連個名字也沒有。他少年孤苦，青年落草為寇，九死一生的時候被一個小姑娘救下性命，那個姑娘不善良不仁慈，對他也不好，愛一個人執拗到瘋狂，清醒的時候又思量著要嫁給別人。
這個姑娘沒了清白，在他的保護之下。