“回主子的話，奴才是今天早上起床打水時發現的不對，原以為只是井下淤堵，舉著火把看了看才發現是尸體。”

　　云清被留在正昀宮居住后，阿福和紅袖兩個人在竹青閣打掃。她們平素沒什么大事，起床的時間也不固定，阿福起的早一些，打水之前本以為紅袖還在休息，哪成想打水打到了紅袖的尸體，彼時的驚駭傷感各種情緒，旁人恐怕無法體會。

　　云清面色稍緩，對著阿福道：“嚇壞了吧？”

　　不過是很輕很輕的一句話，甚至還帶著些許生硬的冷淡，但卻也僅僅是這一句話，將潛藏在阿福心中的恐慌悲傷余悸全都激發了出來。他紅著眼看過去，忽然朝前兩步一把抱住了云清的大腿，哇的一聲哭了出來：“主子，奴才難受啊！”

　　云清嚇了一跳，就連一旁的王晉一時之間都沒能醒過神。

　　“你……”云清動了動唇。

　　“奴才拿著火把往下照，看到一個人……那個人還是奴才日日都能看見的紅袖，主子您知道奴才當時是什么心情嗎？”阿福一只手攥著胸口的布料，抽抽噎噎地道：“奴才一定是在做夢，這一定是一場夢，等夢醒了，紅袖一定還活著的……我們昨兒晚上還一起吃晚飯呢，她還說她今天想吃前兩天新腌的蘿卜呢，活生生的一個人，怎么能說沒就沒了！”

　　云清聽了也不禁悲從中來，嘆了聲氣才繼續問：“你剛才說，紅袖昨天晚上是正常的，沒有任何想死的跡象，對嗎？”

　　阿福一邊哭一邊點頭：“對，紅袖平時每天都樂樂呵呵的，她不可能自己尋死的。”

　　云清沉下臉，又追問道：“最近紅袖可有接觸過什么人？和誰有過矛盾嗎？”

　　“應該沒有。”阿福擦了擦眼淚，“紅袖脾氣好，平時對誰都樂呵呵的，也從來不與人結怨。”

　　聽完阿福的話，云清慢慢抿起唇角。

　　王晉幾乎在一瞬間就了解了云清的想法。

　　紅袖自己沒有可能尋死，也沒有與人結過怨，那就說明殺她的人不是因為她本身而要殺她的，那么還有一種可能，就是殺紅袖的人的真正目的是想要借殺她來泄怨。

　　云清是紅袖的上一任主人，紅袖被殺也可能與她有關。

　　云清面無表情地看向阿福：“竹青閣昨晚有什么動靜嗎？”

　　阿福情緒穩定了一些，搖搖頭站起來：“沒有，奴才昨天晚上睡得很早，一晚上什么聲音都沒聽見。”

　　“一點動靜都沒有？”云清覷著阿福確認。

　　阿福再次點頭。

　　云清沉吟須臾，看向王晉：“王總管，讓人去他的房間里找找，看有沒有什么迷藥之類的東西。”

　　王晉會意，點頭朝身邊人吩咐。

　　云清又道：“不僅僅是紅袖，從前在我身邊侍奉過的阿福、還有惠然，都要讓人盯著，免得他們再出什么意外。”

　　“是。”

　　阿福懵懵懂懂，好歹聽出了些云清的意思，困惑道：“若是那人殺紅袖是因為紅袖在您身邊待過，那奴才昨晚毫無防備，那人為什么不殺我呢？”

　　云清眼眸一動，和身側的王晉對視一眼，王晉遲疑道：“那就說明，要么是動手的人有意對你手下留情，要么他要針對的并不是女尚書。”

　　云清：“你們覺得哪種可能性大一些？”

　　“至今只有紅袖一人出事，所以還不能斷定紅袖之死是因您而起的。”王晉安慰地看向云清：“女尚書別急著把責任往自己身上攬，再說了，即便動手之人殺了紅袖真的與您有關，那也是殺人的人心腸歹毒，怪不到您頭上啊。”

　　云清低著頭沒說話。

　　王晉看著云清如此，也不知該勸些什么了。

　　過了會兒，去阿福房間查看的人回來回報。

　　“房間地面上有一些燃盡的迷香灰燼。”

　　阿福聽言先是驚訝，緊跟著又是懊悔：“要是奴才當時能察覺到，紅袖也許就不會死了。”

　　“現在說這些有什么用？”云清擺擺手示意查探的人退下，忽然想到什么，朝中阿福問道：“紅袖懂水性嗎？”

　　阿福：“這個奴才不清楚，奴才和紅袖也是被分到竹青閣伺候的時候才認識的。”

　　云清又睇向王晉：“王總管，讓人去問問，宮里有沒有之前和紅袖交好過的宮女太監，把人帶過來我問問。”

　　“女尚書是懷疑，紅袖并不是被溺死的？”

　　“我只是想起紅袖之前和我說過，她家在邊城附近的一個小村莊里，邊城一帶多雨，河湖更是廣布，紅袖家在那里，應該通曉水性才對。”

　　“若是被人束縛住了手腳，堵住了嘴巴呢？”王晉猜測：“那樣即使紅袖通曉水性，怕也自救無能吧。”

　　“不會。”云清篤定道：“紅袖身上并沒有被束縛捆綁過的痕跡，若是在她清醒或是輕度昏迷中被丟下水井，那她入水應該很快就會醒過來，身上一定會有掙脫繩索的淤青紅腫。”

　　若是紅袖處在深度昏迷狀態被扔進井里，那她的死大程度上都是由于因為落井前的昏迷，而不是溺水。

　　王晉了悟，“還是女尚書觀察細致，奴才疏漏了。”

　　“這樁案子本來無論如何也不該由我來查。”云清支額桌上，眼睛落在地面上：“但既然要查，就一定不能放過任何細節，必須要查個清清楚楚。”

　　說話間有侍衛領了一名小太監進來，對云清拱手報道：“女尚書，根據宮中名冊核實，此人姓吳，是宮女紅袖的同鄉。”

　　云清將視線落向姓吳的太監，后者立馬向她行禮：“女尚書，奴才吳順，您叫我小順子就行。”

　　云清點頭，單刀直入地問道：“小順子，你和紅袖是熟人？”

　　“是。”吳順頷首答：“奴才和紅袖是一個鎮子的老鄉，紅袖比奴才早兩年入宮，平日對奴才十分照顧。”

　　“她死了，你知道嗎？”

　　吳順點頭：“來的路上奴才已經聽說了。”

　　“她是今早被人發現死在外面的那口水井中的，你對這件事怎么看？”

　　“紅袖絕對不可能是被水淹死的。”吳順抬起頭，迎著云清的目光分外堅定地說道。