趙貞元進了老千總的臥房后，久久沒有出來。沒有了趙貞元的庇護，院子里的小千總能感覺到這里所有人看自己的眼神都充滿了惡意。
他在心里暗暗罵了幾句，揉著肚子，勉強站起了身子。看到小千總站起來，那踢了他一腳的兵丁嘆了口氣，緩緩走了過去。
“小千總，我扶你回屋。”他低著頭，小聲說道。
小千總心里攢了一團怒氣，卻不敢在院子里發作，便只是甩了甩手，惡狠狠地瞪了那兵丁一眼：“用不著你扶，我自己會走！”
他一邁開步子，腰腹的劇痛和屁股上的舊傷就讓他疼得咬牙，只好一瘸一拐地往前挪。兵丁無奈，只好跟在小千總身后，時不時向亮著燈火的老千總房里擔憂地張望兩眼。
也不知小千總挪了多久的步子，才終于走到了自己的房外。他推開房門，正要走進去，步子卻猛地停下了。
借著屋中的燈火，他看到自己的床上睡了一個半歲大的娃娃，身上蓋著他的絨絲被，腦后枕著他的鑲玉枕，正做著一梁美夢。
就在小千總被兵丁拉出去的時候，那床還是空的！
“這小孩是誰帶進來的？怎么睡在我的床上！”小千總心中本已是怒氣難耐，也不理會其中因緣，只管怒喝著，便要氣勢洶洶闖進屋子里。卻是小千總身后的兵丁，察覺到了這屋里有怪異。
“不好！”那兵丁驚叫一聲，揪住小千總的衣領，用盡全身力氣把小千總往后猛甩。
小千總剛要邁步，卻被兵丁一抓，整個身子向后飛出。就在雙腳離地的一瞬間，他看到身前小屋的梁上翻下一個漆黑的身影，手中揮出一支兵刃，向自己腦袋上削過來。
那兵刃在小千總眼前滑過，刃尖在他的臉頰上留下了一道血痕和一陣火辣的刺痛。
兵丁大喝一聲，把小千總遠遠甩到院子里，救下了小千總這條性命。兵丁心里，卻一陣凄涼。他剛才已看到刺客手里拿著兵器，自己卻是赤手空拳。這一下把小千總甩出去，已用足了力氣，身前門戶大開。待刺客的兵刃轉手襲來，他無論閃避還是伸手抵擋都來不及。可嘆自己仰慕豪杰之名追隨老千總一世，最終卻要為了這個不成器的小千總丟了性命，天意弄人。
兵丁緊閉著眼睛，等著刺客那一招向自己身上打來的奪命刀。但等了一會，卻沒感覺到刺客的刀鋒。他睜開眼，只見一個身材嬌小的黑衣刺客，手里拿著一長一短兩柄刀，徑直朝那小千總殺去。
那刺客，從頭到尾都沒有對這兵丁動過一招一式。
小千總在地上連滾帶爬，哭喊著叫道：“有刺客！救我！都來救我！”
千總府上的仆人和兵丁們平日里訓練有素，此時不見半點驚慌，眨眼間已從院子四面八方聚到一起，手里暗握著兵刃，在小千總面前擺起一片陣勢。
那刺客也非等閑之輩，一眼便看出這陣型輕易不能闖入，腳尖一點便在陣外收住了動勢，擺開長刀對著身前的軍陣。
眾家仆兵丁都認得，那一對長短雙刀，與今日沙湖道上遇見的刺客用的是同一種兵刃，只是這刺客身形比沙湖道上那位要嬌小一些，那長刀與那身形一比顯得有些過長了。
“何方小賊，膽敢夜闖千總府重地！你知道這是什么地方嗎！”布陣的仆人厲聲喝道。
“我只為取小千總性命而來，與旁人無關。”聽那刺客的聲音，竟是個女子，“我敬千總府上都是英雄豪杰，不愿為這小人與各位廝殺。交出小千總，大家不傷和氣。”
“都別聽她的！”小千總躲在軍陣后，驚慌地喊著，“我爹養你們這么多年，你們要以死相報！給我殺了那個刺客！”
沒有人理會小千總，軍陣紋絲不動，只是和刺客對峙著。
刺客的長刀拖在地上，短刀反手背到身后，教人猜不透下一招的動向。若貿然攻過去，一來讀不出這刺客的后手如何出招，稍有不慎反要被她擊殺；二來自亂陣型，容易被刺客找到空當，突入陣內，保不住小千總。
布陣的這些仆人兵丁都是久經江湖的人，知道其中利害。那小千總卻是個不懂行的毛頭小子，只看見這些人不聽自己號令，又氣惱起來，竟對這些人破口大罵。仆人兵丁們只是聽著，大敵當前，不敢妄動，心中的惱怒卻越來越重。
正當兩邊對峙時，老千總臥房的門輕輕開了。
小千總停下了罵聲，眾人也都用眼角余光向那門口望去。
趙貞元緩緩走了出來，眼角還帶著一絲淚痕。
布陣的仆人心中一沉，輕聲喚道：“趙先生，老千總他……”
趙貞元微微閉上眼，低首搖了搖頭。
院子里，靜了下來。
趙貞元看向了那刺客，一襲黑衣，紗布蒙面，一手拖著一柄長刀，一手背在身后。那柄長刀，他看得清楚，是戚家刀。
原來，早上的刺客，不是一個人來的。趙貞元在心里暗暗想道。
“這位英雄。”他向那刺客拱手行禮，緩緩說道，“今夜千總府正遭逢變故，老千總駕鶴西去。念在千總府這些年在江湖上的聲望，今夜可否放過小千總，不要在老千總靈前見血？”
刺客沉吟了片刻，緩緩答道：“老千總辭世，是江湖人共同的喪事，晚輩本不敢冒犯。但晚輩與人有約，定要在今夜取小千總性命。我要殺的，只有小千總一人，與千總府上下無關。”
此刻話音剛落，眾人便聽到那小千總又叫囂起來：“我爹死了，現在我就是你們的千總！你們誰把我交出去，誰就是千總府的叛徒！都給我聽令！沖過去，殺了那刺客！”
一聲清脆的巴掌響，打在了小千總臉上。
是那布陣的仆人，沖到了小千總身前。他睜著淚眼，怒氣沖沖地望著小千總，卻說不出一句話來。
小千總捂著紅腫的臉，驚懼地看著那仆人，一聲也不敢吭。
仆人突然仰天長嘆，手中的力氣散了，把一對兵刃扔到了地上。他向趙貞元走去，微微行了一禮。
“趙先生，我是二十年前進的千總府。”他輕聲說道，“我侍奉的千總，只有老千總一人。如今，老千總不在了，我也再也沒有主子了。請趙先生念在我這些年的勞苦，準我離開千總府，回老家安度晚年，再不問江湖世事。”
趙貞元看著那仆人臉上縱橫的溝壑，輕輕嘆了一口氣。他抬起手，緩緩對仆人抱了一拳道：“保重。”
仆人聽完，呆滯了片刻，然后輕輕走到老千總臥房的窗前，對著那窗里的身影跪下身子，重重在地上叩了三個響頭，每一聲都雄渾有力，在院中回響良久。
仆人推開院門離去時，院中又響起了一聲兵刃落地的聲音。緊接著又是第二聲，第三聲，第四聲……
老千總的臥房外，排起了一條長列，仆人兵丁們依次在窗前叩拜，聲聲有力。
趙貞元站在門邊，不做阻攔，只對每一個前來叩拜的人，道一聲珍重。
刺客收了兵刃，退回院落深處的陰影里，默默等待著，沒有絲毫趁勢攻殺的意思。
過了許久，最后一個兵丁也離開了。
老千總臥房窗前的地磚，被叩出了斑駁的裂痕，滲著隱隱的血跡。
小千總躲到趙貞元身邊，揪著他的衣服，帶著哭腔，小聲哀求著：“趙先生，救我！”
趙貞元仰望著今夜明亮而孤寂的半輪明月，苦笑了一聲。
他緩緩走到了院落里，輕輕卷起了袖口。
“在下千總府教頭，趙貞元。”他緩緩說道，“這位英雄，未請教？”
刺客緩緩從陰影中走出，探出一柄長刀，在月光下閃著寒意。
“刺客。”她冷冷地答道，“江月容。”