經過多日的苦習，綰妍的“一品官燕”終于大功告成。這日給皇后請過安過后，綰妍回到翊坤宮，急急忙忙地在小廚房鼓搗了半個時辰，用食盒裝著熱騰騰的“一品官燕”往勤政殿去。
彼時楚岐被政務纏著，馮安在門外見著綰妍，打了個千兒，賠笑道：“皇上正忙著看折子，娘娘這會兒來怕是要等上一陣子了。”
綰妍回過頭瞧著喬鴦手中的食盒，眼中是難掩的失落——等到楚岐處理完政事，這怕是早就涼了。
馮安見她不高興了，正要寬慰幾句，只聽得勤政殿里頭響起楚岐喜怒難辨的聲音：“是誰在外頭？”
馮安“喲”了一聲，有些慌張地瞟了一眼門內，向綰妍賠了個禮，匆匆地進去回話：“回皇上，是昭妃娘娘來了，奴才跟她說您正在忙著。”
聽了這話，楚岐的動作頓了頓，合上一本赭石色的折子，將手中的朱筆擱在一旁的象牙筆格上。他抿了抿唇，旋即眼里漾起一點笑意，面上倒是微沉著。
他輕咳一聲，裝作漫不經心地問：“空著手來的？”
馮安瞥見楚岐眼中三春暖的神采，興奮得連握住拂塵的力道也加了幾分，心中暗喜：“奴才見昭妃娘娘身后的宮女提著個食盒……”
“朕看了這半日也乏了，傳吧。”他似是不經意地咳了一聲，“你們都下去吧。”
門外的綰妍見著宮人們魚貫而出的滑稽樣子，噗嗤一笑。
“娘娘，皇上傳您進去呢。”
“嗯，有勞公公。”
她走進來，見楚岐已經從書案邊走到暖炕上坐著，腳步稍頓了下，微微訝然。她之前想著，自己來得不是時候，只怕進來時映入眼簾的，是他端坐在案前批折子不理她，甚至是難逃他一頓數落的情景。
這么一看上去，倒像是專程為自己騰出個空兒似的。
她按下心中小小的雀躍：“臣妾給您請安。”
“起來吧。這些日子朕一直在勤政殿忙著，后宮也去得少。”楚岐揚了揚手，看著綰妍乖巧地坐在對面，語氣倒是溫和，“潘公公的事，朕亦是聽皇后說了。雖然是罪有應得，可是你身為妃位，如此行事是失了體面。皇后到底是六宮之主，你也要乖順些。”
“臣妾知道了，那日不過是被激著了，氣急攻心，才會對皇后娘娘不敬。”綰妍自己理虧，也點點頭開始賠罪。
“激著？”楚岐眼里閃過一絲猶疑。朝堂上的事已然讓他分身乏術，輾轉于各派勢力之間平衡，他不是不知后宮的事，只是懶得去管。況且，身為她們的夫君，要親手勘破那些丑惡的行徑，他也不愿。
美好的表象終究是美好的，于他而言，水至清則無魚，有些事他只當做不知。
“臣妾那日去暢音閣聽戲，聽了淑妃點的《目連救母》，又掛念父親的病情了。到了翊坤宮，臣妾遇見一個在哭泣的小宮女，問她怎么了，她說父親重病，托人救濟的銀子被潘公公昧下了，臣妾一時氣急……”綰妍低著頭悶悶地回話，時不時暗中打量他一眼，生怕他生氣，“如今想來，也是為莽撞行事而后悔。”
楚岐劍眉微蹙，這個宮女未免來的太巧了。
他還沒有深想下去，看著眼前委屈的女子，心里突然生起一股落寞。
說到底，也是為了牽掛鄭伯忠而氣亂至此的么？
之前他與素華一直想不明白，鄭伯忠為何突然稱病。如今倒是豁然開朗，這是否是鄭伯忠稱病的緣由呢？
畢竟，她對鄭家的忠心與對父親的孝心，如今都清清楚楚地展現在他眼前了——是那樣的刺眼。
楚岐看著眼前這個此時宛如稚子的女子，心里有些復雜——他忌憚又不得不依仗她的家族來勵精圖治，他為君的道路，因著這個掣肘君王的權貴之家而寸步難行。他立志有朝一日會從他們的手中奪走屬于帝王的權利，趕走在他臥榻之側酣睡已久的那些人，他必須保持喘息，哪怕是茍活著，熬到鄭伯忠死了，他也要等到那一天的到來。
可如若真有那一天，她又會是什么樣子？她會認清楚形勢，會記得自己是他的宮妃而站在他這邊嗎？還是會與她的父親一起對著他倒戈相向呢？
他不知道，那顆此時無處安放的心，也在搖擺……
綰妍見他久久不說話，便抬起頭，奇道：“您怎么了？”
“今日做了什么給朕？”
她笑盈盈地揭開食盒，端出那碗還氤氳著熱氣的一品官燕。以各色鮮蔬做底，上頭蓋一層金華火腿薄片。菌菇與里脊肉相間排列成風車狀，中間臥著一小團雪白的燕窩。
燕窩是一道很磨人的菜。幸好她本就是一雙巧手，對于用銀針細細挑出燕窩中的細絨毛的步驟，多練幾次也就能熟練掌握了。
楚岐凝視著那碟成色上佳的一品官燕，毫不吝惜地夸贊她：“果然是士別三日，定當刮目相看。”
綰妍嘻嘻一笑，揚了揚小巧的下巴，滿臉得意之色：“皇上之前不是說臣妾不擅烹飪之道么?”
楚岐見她如一只尾巴翹到天上去的貓似的，揶揄道：“那是你之前的東西太差了，眼下不過是進步到能入口的水準，離精通二字還差的遠。”
“日復一日，年復一年，臣妾還年輕，總會有精通的一天呢。”她一手托著腮，認真地看著那碗一品官燕，嘆道。
日復一日，年復一年……這話入了他耳，倒是讓他舒心，好像她答應了他，會一直陪在他身邊似的。
“好，朕也想看到這一天。”楚岐親昵地捏了捏綰妍的小臉，“翊坤宮的廚子好不好？要不要朕幫你找御膳……”
他話還沒說完，就被綰妍急急地打斷，她推搡著他的胳膊，笑道：“皇上快嘗嘗吧，說著這些話，它都要涼了。”
好像一粒埋在土壤已久的種子得了溫煦的陽光和甘甜的雨露，一點鵝白的嫩芽無聲地破土而出。
“嗯。”