方孝孺觸逆龍鱗之時，蘇百無正領著方省吾在紫金山上練功。他傳授給方省吾的內功心法名為“浩然太素功”。
浩然者，浩然之氣也，出自《孟子·公孫丑上》：吾善養吾浩然之氣，其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。”
孟子認為，所謂浩然之氣，首先它是充滿在天地之間一種十分浩大、十分剛強的氣。其次，這種氣是用正義和道德日積月累形成的，反之，如果沒有正義和道德存儲其中，它也就消退無力了。
所以這種氣是由正義在內心長期積累而形成的，不是通過偶然的正義行為來獲取它的。如果自己的所作所為有不能心安理得的地方，則浩然之氣就會衰竭。
簡而言之，所謂浩然之氣，就是剛正之氣，就是人間正氣，是大義大德造就的一身正氣。
宋末元初，民族英雄文天祥寫的《正氣歌》對浩然之氣做了生動的描繪。
詩中寫道：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。于人曰浩然，沛乎塞蒼冥。流皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青。在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節。為嚴將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌。或為遼東帽，清操厲冰雪。或為出師表，鬼神泣壯烈。或為渡江楫，慷慨吞胡羯。或為擊賊笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬古存。……”
意思是說，浩然正氣寄寓于宇宙間各種不斷變化的形體之中。在大自然，便是構成日、月、星辰、高山大河的元氣；在人間社會，天下太平、政治清明時，便表現為祥和之氣，而在國家、民族處于危難關頭時，便表現為仁人志士剛正不阿、寧死不屈的氣節。社會秩序靠它維系而得以長存，道義是它產生的根本。
浩然之氣長存于天地之間，萬古不滅！
孟子善養浩然之氣，是因為他懂得呼吸吐納之法，并配以歌決，曰：浩然正氣道義中，至大至剛直養通；充塞宇宙外無大，其小無內太素功。
而儒門四子的師父是一位不世出的奇人，學究天人，堪比春秋戰國時期的鬼谷子。他苦心孤詣，竟在孟子的歌決中領悟出一門內功心法，取名為“浩然太素功”。
宇宙的一陽初啟，而未生成物象之際，謂之太素。
浩然太素功的修煉分為太素煉形和太素生形兩個階段。
太素煉形是于一陽初動處，萬物未生時，吸納天地之間的日月星辰、高山大河之元氣，貫穿一注，，于丹田之中凝成內力，然后再通過周天運轉，將內力化合于自身，使自身置于太虛自然之境，以達到自身中陽氣沖騰，丹田元氣充實，清陽上舉，濁陰下降。
這個階段是筑基階段，天地之間的日月星辰、高山大河之元氣吸納得越多，丹田元氣就越充實，內力就越深厚。
萬丈高樓平地起，基礎打得愈深愈牢，大樓才能建得愈高愈穩。所以在這個階段，雖頗為耗費時日，卻絕不能急于求成，貪功冒進，轉入太素生形階段。否則的話，一則內力猶如淺塘之水，用之即竭；二則身體好似小兒推磨，形神俱傷。資質高者，五年即可小成，十年左右也許就能大成了。若是資質平庸之人，咳咳……這一輩子恐怕也只能望“樓”興嘆了。
感覺丹田元氣充實鼓脹，似乎有一種強大猛烈的無形之力沖騰欲出時，筑基階段便可暫時告一段落了，然后自然轉入太素生形階段。在此階段，練功之人上得日月之精，下受地陰之華，聚斂形神精氣，將丹田之中的內力進行陰陽顯化，生成真氣。真氣為內力所驅，有聲無形，直可傷人。內力越深厚，真氣越強勁，練至極處，至大至剛，聚而成形，或刀或劍，或槍或戟，有形無質，防不勝防，削頭斷頸，銳不可當。練到此境界者，便已達到武學巔峰了。
從理論上看，浩然太素功的內功心法似乎與武當、全真兩派的內功心法同出一轍，區別不大，都強調守真抱一、以實入虛，虛處養元，但是它的進展速度卻與兩派有天壤之別，只因它的修煉方法極為玄妙，不拘形式，于坐臥立行中自得玄機妙化，故而進展神速，不似武當、全真兩派修煉內功時，必須要經過打坐、吐納、周天運轉、收功這幾個步驟，形式固化，受諸多限制，所以修煉起來，難免進展緩慢，甚至需要數十年方能修煉出深厚的內力，發出真氣。
方省吾年紀雖小，但是他先天根骨奇佳，再加上紫金山乃是藏風聚水的風水寶地，天地正氣充沛盎然，所以他只習練三年，卻已登堂入室，略有小成。
蘇百無看在眼里，喜在心頭，暗道：“想不到我陰差陽錯，竟收了一個好徒兒！”
見方省吾收功完畢后，臉上仍有意猶未盡的表情，蘇百無柔聲勸道：“三兒，今天就到此為止吧，凡事欲速則不達，盡管浩然太素功易于修煉，也要腳踏實地，循序漸進，饒是你天賦極高，也絕不可急于求成，貪功冒進，否則的話，遺患無窮，記住了么？”
方省吾笑吟吟、小雞啄米似地點著頭，脆聲答道：“記住了師父！回家嘍……”便蹦蹦跳跳地向山下跑去，活潑可愛得就像一只見到媽媽的小羊羔。
蘇百無慰然一笑，展開腳步，緊跟在他的身后。
雖已近初秋時節，紫金山上卻仍然草木豐茂，花樹叢生。微風徐拂，水氣氤氳，飄灑著草木花叢的芳香，沁人心脾，令人神清氣爽，宛如置身于仙境一般。
然而，此刻紫金山下的南京城已經變成了人間地獄，方孝孺的九族以及他的朋友門生卻已經置身于地獄之中。
仙境地獄，只在咫尺之間。