宴至尾聲，寧知非見天色已晚，欲起身告辭時一個皂服紅裹肚的公差急匆匆闖進來，請袁嗣宗即刻回府。

　　“這才什么辰光就回府？”袁嗣宗不耐煩的擺了擺手，“趕緊走，休得擾了小爺的興致”

　　“這是知州大人的吩咐，公子不回府，小人無法繳令”

　　袁嗣宗作為家中獨子極得寵愛，這樣的硬請還從未經歷過，他不是笨人，雖酒意醺然也覺察出不對來，“出了什么事？”

　　公差剛作勢看看左右，袁嗣宗手中的酒樽就砸了出去，貼著公差的耳朵劃過，“少在小爺面前耍你們那些魍魎手段，快說”

　　公差脖子一縮，“半個時辰前萬家在城中的宅子忽發盜案，查問城門關守可知賊人如今還在城中，知州擔憂公子安危特命來請”

　　敢偷萬家這可是大案，眾伎家驚呼，石青臉上也極不好看。萬家與石家關系甚好且不說，眼瞅著還有兩三天就到老太爺大壽正日時發生這樣的事，多晦氣。若不能迅速破案，這次精心準備的杖國之壽必定大大遜色。

　　州城所在發生這樣的大盜案必定會影響到知州的政績，袁嗣宗的臉色也可想而知。

　　眾人或驚或怒，雅閣內一片靜默時，一個溫潤清朗的聲音驀然道：“都偷了些什么？萬家可有人目睹過盜賊容貌的？”

　　袁嗣宗雙眼一亮看向寧知非，雖未說話寧知非已知其意，這本也是他開口發問的原因所在，“若是有人見過又描述的夠細致，我或許能畫出個七八成，繪影圖形勉強夠用了”

　　結果，公差的回復甚是不佳。萬家被盜之物除了金銀外多是綾羅綢緞，這在當下也是能直接當錢使的。因賊人系蒙面而入，故而無人得窺容貌。

　　“散了散了，綠楊你先好生準備，待此案一了某即刻迎你回府”袁嗣宗煩躁起身向外走去，路過寧知非時頓了頓，“放心，你的潤筆跑不了”

　　說完邁步而去，人已走出雅閣時身后驀然道：“公子且慢！”

　　袁嗣宗回頭看向寧知非，“還有何事？”

　　寧知非走到袁嗣宗面前，“請公子借一步說話”說完也不等他拒絕，拉著胳膊到旁邊耳語了一番。

　　袁嗣宗等人匆匆走后，石青湊過來，“你跟他說了啥？”

　　“想到個破賊的法子，建言袁公子轉知使君大人，管用不管用明天也就該知道了”

　　“你連刑名之術也會？”

　　石青的大驚小怪引動了正送完袁嗣宗一行的眾伎家，見她們大有圍上來之勢，且遠遠的就有人嬌聲求畫，寧知非忙拉了戀戀不舍的石青落荒而逃。

　　當夜兩人就宿在石府，第二天早晨起來后寧知非并未急著回城外別業，直拖到將近中午時方才動身，石青對此很是詫異，“這可不像你啊”

　　走出石宅，先就見到公差巡街，邊走邊把個驚聞鑼敲的山響以傳達知州諭令：闔城戶口各歸第宅，等待午后衙門派人查點搜掘，哪怕掘地三尺也要搜出贓物所在。

　　“瞎胡鬧”石青說完才發覺聲音大了些，忙掩住嘴，“州城這么大怎么挖？袁使君這諭令好沒道理”

　　“是啊，州城這么大的確沒法子挖，不過州衙也沒想要挖，打草驚蛇而已”

　　石青訝然，“這是你出的主意？”

　　寧知非點點頭，“看這路數石使君是用了我的主意，不過能否見效就未嘗可知了”

　　“你既然知道沒法子挖，后面打的是什么盤算？”

　　“你猜那盜賊會怎么想？他們敢不敢跟州衙賭一把”

　　“做賊心虛”石青“切”的一聲，“這還用問？賊偷了萬家心中必定惴惴，州衙又擺出這么大的架勢，他們必定急著要將賊贓轉移出城”

　　寧知非笑笑，“今天州城四門中三門盡閉，唯剩的一門將嚴搜裝載，你怎么轉移？”

　　石青眼珠子一轉，“嚴搜裝載只能查車馬箱籠，但寧少兄你莫忘了賊人所盜皆屬細軟，裹在身上就走了，你還能將所有出城行人都盡皆搜身？”

　　石青越說越得意，“若真人人搜身，搜身的得多少人，尤其是女眷；進出城的速度得多慢，要誤多少事？這跟封城有什么區別？屆時城門處鼓噪起來沒準兒能鬧出民亂。最后，縱然搜出身有綾羅綢緞者，你又如何確定那就是萬家的？據我所知，萬家可并不以絲織為業，被偷的綢緞上也不會有他家獨屬的暗記”

　　言至此處，石青“啪”的一擊掌，“原以為你真會刑名術，誰知竟是唬人的，這主意出的糟透了”

　　“誰說我要將出城行人盡皆搜身？”

　　石青愕然，“那你前面這些布置……”

　　“欲知其詳就去看看吧”寧知非抬頭看看天色，喃喃自語聲道：“算算時間也該見分曉了”

　　邊說邊走，不知不覺間就到唯一洞開的東城門，石青瞪大眼睛果見車馬箱籠雖然查的嚴，行人進出卻并不受限，也無人搜檢，人雖然多些但進出有序遠沒到惹人聒噪的地步，更別說什么民變了。

　　“就這么放人隨意進出？”石青簡直不敢相信自己的眼睛。

　　寧知非正欲答話，一個公差過來言說袁公子有請，兩人跟著公差進入城門校尉的押事房，果見袁嗣宗正坐在里面，一臉的不耐煩，“寧知非，你這法子到底管不管用？我可是費了好大的唇舌才說服我爹，別鬧個沒臉”

　　寧知非笑笑，幫他續了茶湯后語調平靜道：“查到人了？”

　　“四個，不過都是有確切事由的，正在棚子后面蹲著呢，你要看？”

　　“我看他們作甚？”寧知非淺笑著在袁嗣宗身側坐下，石青也跟著坐，不過人卻是一頭霧水，“你們到底要查什么？”

　　“石兄且稍安勿躁。袁公子，進出兩次的有幾人？”

　　“喊什么袁公子，叫我一聲袁兄難倒還辱沒了你？”袁嗣宗那股子頹廢的紈绔勁兒又上來了，就不會好好說話，“除了后面蹲著的四個，還有八人，我就不明白了，為啥進出兩次的就不能抓？”

　　“抓當然能抓，不過終究是不落穩，也易打草驚蛇，再一再二不再三嘛”

　　石青這時琢磨出點味道來，原來寧知非擺出這么大陣仗，從一開始根本就沒想著要搜查行人，他要找的只是屢次進出城門之人。

　　循著這個路數再細一琢磨，嘿……

　　就在這時，門口處一片腳步聲響，幾個公差推搡著兩人走了進來，當先那公差正是昨晚見過的那個，一臉的興奮，“三次，就是他們倆，一上午進出三次了。”

　　袁嗣宗身上的沒精打采一掃而空，躥起來直接就撕了其中一人的外衫，露出里面極品湖綢的緞服。

　　“是他”

　　“就是這賊廝”

　　“就這緞子的成色，沒有十貫銅傍身姑蘇居的掌柜摸都不讓摸一下，瞅他那樣子能穿的起？”

　　袁嗣宗精神大振，不理會眾公差們興奮的聒噪，探手上去“刺啦”又是一拽，里面露出的居然是淡粉色女衣，“不錯啊，女裝都穿上了”

　　調侃了一句后，他驀地一口啐在那漢子臉上，“這價逾黃金的單絲羅憑你也配穿？狗東西，賊贓都穿身上了，還不招？”

　　眾公差哈哈大笑聲中，那漢子囁囁著嘴想辯卻又實在是辯無可辯，最終只能無可奈何的低下了頭。