范蠡出了吳宮，行走在姑蘇的大街上。

　　時間已經是下半夜，都城在沉睡中，街上沒有人走動。一條狗匆匆跑過。

　　范蠡向北門走去。那天，他護送鄭旦從獵場返回城里，正是從北門進城。距離北城門不遠處，他看到一條僻靜的街邊，有一個場子很大的鐵匠作坊。

　　他們剛要走過的時候，一陣慘叫讓他停下來。他進了作坊，見一群當兵的，正在用鞭子抽打一個漢子。

　　那漢子告訴范蠡，他名叫吳班，他是...