吳王率大軍撤回吳國。派大夫王孫雄率兵一萬，監督越王君臣執行條約，如期入吳。另有伍子胥率兵五萬駐扎江邊，等越王離境入吳后，開進越國，行監管之責。

　　越王勾踐君臣在王孫雄監督之下，解散殘部五千兵馬，連同王宮衛隊和各地方兵勇一并解散，收繳所有兵器，車裝船運，發往吳國。

　　大夫王孫雄不停催促起程，越王勾踐不覺雙眼流淚，文種曰：“啟程之期迫矣，我們還是抓緊準備吧，事情已到這一步，君王不必為無益之悲！”

　　越王乃收淚，巡視越都，見市井如故，丁壯蕭然，不禁一臉慚愧的神色。

　　一邊命人收拾庫藏寶物，裝成車輛。又征集國中女子三百三十人，以三百人送吳王，三十人送太宰伯嚭。

　　啟程的日子到了。勾踐率領群臣，最后來到宗廟，焚香祭拜。勾踐不覺眼淚又下來了，對群臣說：“寡人繼承先人基業，兢兢業業，如履薄冰，如臨深淵，不敢一日怠荒。不料現在夫椒一敗，遂至國亡家破，遠赴千里而作俘囚，此行有去日，無歸日矣！”

　　群臣莫不揮涕痛哭。文種近前，跪拜越王，說：“君王，當年湯王被關押在夏臺，文王被囚禁在羑里，后來一舉而成王；還有齊桓公逃亡于莒，晉文公流亡于翟，歷經磨難，一舉而稱霸天下，這些都是身處逆境終于崛起的例子啊。天下王霸之道哪里能有一帆風順的呢？現在君王身處逆境，也許是上天故意這樣安排，讓君王在艱苦之境，來磨練君王的意志，考驗君王的決心。君王此去，當遵循天意，潛心自勵，勿忘復國。相信自有柳暗花明之時。還請君王不要過度悲傷，好好保重自己，這可是越國百姓的愿望啊！”

　　范蠡上前扶著越王，說：“相國說的很對啊。臣聽說，居住在闊大豪華的房子里志向就不會遠大，錦衣華服，膏粱厚味，沉湎于享樂的人，謀略就不會深遠。想想古來那些圣賢，哪一個不是歷盡困厄危難，蒙受難忍的羞恥呢？從古到今，遭受磨難的并不是君王你一個人啊。”

　　越王低頭不語。群臣再三勸慰，心情稍微緩解。

　　越王說：“寡人此去入吳為奴，心里還是想著眾卿與百姓。先王大禹，分封而天下大治，那時雖然洪水肆虐，卻不能危害百姓。為什么？天下一心啊。現在寡人即將離開越國，入吳為奴，越國的事就交給諸位公卿大夫了。眾位大夫，你們怎么做才能不讓寡人失望呢？”

　　范蠡走出來，看著大家說：“我聽說，‘主憂臣辱，主辱臣死’，現在我們的君王有遠離宗廟的憂患，還要受到臣服勞役的侮辱，難道我們浙東這么多人，會沒有替君王管理好家園，替君王分憂的人嗎？”

　　大夫們齊聲說：“我們永遠是君王的臣子，我們永遠聽從君王的召喚。”

　　勾踐說：“寡人謝謝各位，請大家說說，誰愿意隨寡人一起入吳，誰愿意在家管理越國？”

　　文種大聲說：“在越國境內，帶領百姓生產，處理百姓的矛盾，解決百姓困苦，這些事，上將軍范蠡是不如我的。跟隨君王入吳，與吳王君臣周旋，保護君王安全，最后讓君王平安回到越國，這都需要隨機應變的本事，在這方面我是不如范蠡的。”

　　范蠡說：“相國說的很清楚，現在君王以國家相托，請相國以國事為要，帶領百姓耕作，雖然有吳軍駐守，也不能忘記軍事。將全國百姓人心聚攏，以舉大事。至于在危難中輔助君王，度過難關，忍受吳國的羞辱，最后讓君王平安歸來，這樣的事，我范蠡不敢推辭。”

　　太宰苦成說：“發布君王的命令，宣揚君王的仁德，處理百姓的各種問題，教化人民，這都是我的事。”

　　行人曳庸說：“和諸侯互通使者，解決和諸侯的矛盾，維護國家的利益，這些外交上的事，都有我來負責。”

　　司直皓進說：“指出君臣的不當言行，監督管事人的行為，保證國家各機構廉潔高效地運行，建立好的風尚，這些都是我的事。”

　　司馬諸稽郢說：“雖然吳兵駐扎，但還是要秘密訓練民眾中有軍事才能的人，一旦舉事，但可以快速拉起軍隊。這就是我的事。”

　　司農皋如說：“民眾的婚喪嫁娶，生老病死，贍老養幼，蓄陳儲新，這都是我的事。”

　　太史計倪說：“觀察氣候變化，興修水利，發布歷法，指導耕作，教導民眾驅災避禍，這都是我的事。”

　　群臣一一表態。越王頻頻點頭，說：“國家的事就拜托各位了。諸位大夫懷德抱術，各顯所長，各盡所能，以保社稷，寡人還有什么不放心的呢？寡人去了，國內之事委托文種統領，范蠡隨寡人入吳。諸位還有話說不？”

　　群臣說：“唯君王之命是從！”

　　王孫雄催促監督，不一日，所有事情就緒，組成車隊，載著寶物宮女，越王勾踐，王后雅魚，在吳軍押解之下，離開會稽，向吳地進發，

　　沿途民眾跪在路旁，哭送越王。越王下車步行，含淚向父老致意。

　　一老者跑過來，舉著一碗酒，跪在越王面前，哭著說：“君王此去，多加保重，喝了這碗酒，上天保佑君王平安。”

　　越王接過酒來，一飲而盡，含淚說：“老丈請起，寡人無能，讓百姓受喪國之痛。老丈在家，好好種莊稼，好好過日子。”

　　一路向前，沿途百姓跪送，高呼：“君王保重!”

　　忽有一壯漢，跳起來，大喊道：“君王去國，我心傷痛，無法盡忠，一死報君！”說罷，短刀一亮，割斷了脖子，血霧噴出。

　　越王大呼：“壯士不可！”但已相救不及，越王匍匐在地，嚎啕大哭，隨從盡皆落淚。

　　群臣皆送至浙江之上。范蠡已在固陵準備好舟船，迎接越王。

　　文種舉著酒杯，來到越王面前前，祝曰：

　　“皇天祐助，前沉后揚，禍為德根，憂為福堂，威人者滅，服從者昌，王雖淹滯，其后無殃，君臣生離，感動上皇，眾夫哀悲，莫不感傷，臣請薦脯，行酒二觴！”

　　越王把酒倒在大江里，大聲說：“死亡，是人人害怕的，現在勾踐活著，比死亡更加艱難。”

　　范蠡扶越王上船，送者哭拜于江岸。

　　舟船啟動，勾踐頻頻回望。意多不忍。忽聽雅魚趴在船幫上哭唱道：

　　仰飛鳥兮烏鳶，凌玄虛兮翩翩；

　　集洲渚兮優恣，奮健翮兮云間；

　　風飄飄兮西往，知再返兮何年？

　　心輟輟兮若割，淚泫泫兮雙懸！