湘軍水師在田家鎮一舉焚毀太平軍多年掠奪的四千五百多艘戰艦，太平軍水上力量近乎被全殲。但即使獲此大勝一向心思縝密的曾國藩在奏折這樣寫道：“長江之險，我已扼其上游，金陵賊巢所需米、石、油、煤等物，來路半已斷絕，逆船有減無增，東南大局，似要轉機。”但緊接著就說，由于日前秦日綱只顧著跑路，保密工作沒做好，我軍截獲其坐船，知道很多“內幕消息”，其中發現太平軍兇悍桀驁太平軍首領傷亡很少，所以如果我水軍不掃清江面，那么這些人容易成為割據勢力。如果肅清江面這些人又會四散奔逃，貽害四方。

　　所以請皇帝下旨命諸路大臣及各省巡撫，擇要路駐守預防流寇作亂，這樣我軍就可以沒有后顧之憂的“肅清江面，直搗金陵。

　　曾國藩這是讓其他人都配合湘軍作戰，當然接連的大勝讓他擁有這樣的本錢。

　　12月8日湘軍水師沿江而下，前隊彭玉麟抵達江西九江，他遙望九江見到這樣的景象，兩岸仍然如前幾次一樣修筑許多營壘炮臺，唯一的變化就是防守江面的戰船僅有九艘，他想看來這次是難以立功了，因為對面就這幾艘戰船不可能出戰，太平軍不出擊他們又怎么立功那？

　　另外此次，太平軍依托兩岸構筑的炮臺來封鎖江面，橫江鐵索木簰等物這還沒來的修建。

　　六日后李孟群等后隊趕至九江，親自靠近巡視他發現太平軍經過多日準備，南岸九江城外修筑炮臺三座，近城處有大船六只，以及中、小不一的雜船十艘；北岸小池口亦有炮臺三座，江心沙洲密排跑位的營盤一座，洲尾漂浮這數十丈長的橫排，攔截江面，排上建有雙層木城，每層安裝火炮，在其周圍有大戰船數艘，雜船百余艘護衛木城。

　　湘軍水師李孟群勘察好地形后果斷出擊，先是沿著南岸邊開炮邊想沙洲靠近，太平軍很緊張的各路開炮據敵，但即將進入沙洲的射程時太平軍炮都點燃了，湘軍又掉頭從北岸折返。前進后退皆向岸邊太平軍將士聚集處放炮。

　　李孟群利用戰船進可攻退可跑的優勢，結結實實將太平軍戲耍了一遍，但是太平軍也沒脾氣，畢竟他的炮臺能移動啊，僅有的幾艘戰艦也不敢出擊，就只能眼看著湘軍接近又退后。

　　此戰湘軍用火炮在船上將岸上的太平軍轟斃數十人。

　　在勘察地形回來的第二天李孟群坐長龍船督都司蕭捷三，守備秦國祿、營州同俞晟等準備拿九江城開刀，太平軍頓時慌亂應對，按照他們原來的設想太平軍應該去攻擊江心洲不應該來攻擊他們，但是湘軍來都來了就打唄。

　　一時間李孟群等人，便與太平軍城上火炮和護城的二艘護城大船和十艘雜船，湘軍水師彈無虛發，完成了壓制太平軍火力并全部焚毀太平軍十二艘護城艦隊。南岸得手后，湘軍將目光投向了北岸沙洲太平軍營地，李孟群先是率領想軍水師言南岸順流之下七八里從下游向上兜剿。

　　這就讓太平軍傻了眼，因為太平軍的炮口都是朝前的，湘軍水師突然繞后這使得太平軍很多炮位沒發揮作用，湘軍水師從下游沖擊，先是焚毀太平軍二十艘戰艦，其中太平軍有一條快蟹做了放火措施，湘軍是屢燒不燃，無奈之下湘軍水師開始紛紛跳上該船，太平軍拼死抵抗，直到其中湘軍中一位叫麥保的人擊殺了太平軍頭目，太平軍才可使退卻。

　　但是太平軍的木牌大船依舊穩固如山，湘軍拼死攻擊這座木城。李孟群亦來督戰，恰在這時一枚炮彈打在李孟群的坐船上，直接將李孟群身邊的親兵擊傷，穿透艙板，擊中守備何越的右腳，李孟群立即下令各隊后撤回營。

　　在湘軍后退之時，太平軍炮火不停，撤退的湘軍損失不少。

　　此戰大戰四時之久，燒毀太平軍戰艦四十多艘，擊殺五六百人，但由于強攻沙洲營盤，湘軍亦數艘戰艦被擊沉，人數傷亡不少。這在之前是沒有如此大的損失的，可見湘軍野戰能力強，但是攻堅能力并沒有那么強，此前之所以屢獲大勝皆是由于太平軍主動出擊與湘軍打野戰所致！