當一路順風的西路軍，在臨淮關久等林鳳祥的東路軍不至，心中就有些懷疑是不是東路軍遇到麻煩了。西路軍危機意識一天比一天強烈的情況下，漸漸在臨淮等不下去，便非得回去看看不可。若是友軍遇到麻煩也好及時支援，不然若是友軍被消滅了，自己孤軍深入更加危險。

　　西路軍不回去還好，這次回去直接撞到清軍的槍口上。太平軍犯了經驗錯誤，在來的路上繞道清流關，沒什么事，所以回去的時候，太平軍依然大搖大擺的回去（料定清流山清軍不敢惹事）。誰知此次在回去的路上經過清流山，晴朗的天空突然下起了箭雨。平時的雨最多打濕了衣服，沒啥大事。但這次下的是箭雨，就不僅是衣服濕了，這嘛簡單的事。許多悠閑行軍的太平軍，直接上了天堂。剩下的那些運氣好的太平軍，逃敗逃亡池河。

　　為啥，時隔不久情況發生如此變化。其實，第一次太平軍路過的時清軍也能在山上射箭，但是當時清軍人少，雖然防守嚴密，迫使太平軍不愿攻打。但沒敢冒然捅馬蜂窩（太平軍）。這次太平軍回來時怎么敢捅了，皆是因為清軍江北大營的勝保率三千援軍趕來支援。人多底氣就壯，以前不敢的做的事現在就敢做了。

　　所以太平軍才經歷了一場箭雨。

　　逃到池河的太平軍，在探明另一路太平軍危局已經度過，并將清流關實情告知后，便繞道再回臨淮關，構建浮橋，籌集糧草，盡心等待東路太平軍的抵達，共同渡河。

　　又等待了許久，林鳳祥帶領的東路軍東路軍終于姍姍來遲，兩軍匯師之后。交流一下之后，便達成了在欺騙清軍的同時順便搞點物資的共識。

　　其一，釋放某種假象以掩蓋即將渡淮河的真正意圖。

　　其二，是因為耽擱時間久了，消耗的糧食就不夠了，畢竟每天都要消耗糧食。

　　其三，就是沒有攻克六合城籌集糧食，反而丟了不少輜重。

　　林鳳祥等人在商議一下之后，便把臨淮附近的鳳陽城，作為迷惑清軍順便搞物資的目標。在決定之后，林鳳祥便派大軍一萬大軍分三路進攻風陽城，一路由九華山經小路進攻東門。一路假扮難民潛入城內飼機放火引起守城清軍混亂，一路強攻北門。清軍由于人少，防備一門尚顯不足，面對如今清軍攻擊三門，藩司奎緩見勢不妙便自稱被太平軍所傷，無法主持戰斗，帶頭跑路，直接導致其手下兵勇也隨之而逃。

　　太平軍攻克鳳陽后，老規矩火速將風陽洗劫一空，便帶著物資急忙趕往臨淮，強渡淮河。

　　清軍此時，正在恐懼太平軍乘勝攻擊據鳳陽城較近的定遠城。

　　但此時的太平軍在攻取風陽后，已經渡過淮河向懷遠進軍。

　　但太平軍在即將到達懷遠時發現，清軍和團練聯合起來，將沿線船只全部招至南岸，太平軍無船可渡，只得被迫放棄攻擊懷遠計劃，改道攻擊蒙城。

　　蒙城知縣宋維屏，是一個有骨氣的人，其是一個有自己原則和信念的人，其沒有隨潑逐流的望風而逃。雖然其沒有能力守住蒙城，但其仍然明知不可為而為之，親率兵勇死守城池。兵勇在其鼓舞之下，也將生死置之度外。

　　在堅守的一天里兵勇，多次打退太平軍的進攻，擊殺太平軍數百人。終因寡不敵眾，城池被攻破。

　　宋維屏見城破后，急忙趕回縣衙大堂，向其父母跪拜之后，與兵勇換上早以命人準備好的新朝服，與兵勇身穿朝服向往常一樣升堂。（盡忠職守后，從容赴死。）這就是中國人的脊梁。

　　太平軍攻克蒙城，為北進河南打開了缺口。

　　北伐、西征同時并舉，不幾日，一陷蒙城，一克安慶，加劇了李嘉端的危機感。他最恐懼的是西征軍進入巢湖，轉圖廬州，因此征調兵勇南援巣縣，裕溪口。對西北邊界州縣防務不愿多管，只想推給周天爵與陸應谷。

　　太平軍將蒙城洗劫一空后，北進毫州。

　　豪州知縣心很大，在外有太平軍賊寇環繞的情況下不堅壁清野，積極做戰備。仍然在城內積極籌一年一度的集會。民眾也不知財不外露，入進強盜過境，豈有不見財起意之理。太平軍在路上抓獲了幾百艘前來參加會展的商人，將人和船征用之后，便向他們打聽情況。這些如今人和財都被征用的商人，自然知無不言，言無不盡。將好消息告訴了太平軍，聽此消息后，林鳳祥立即讓商人(圣兵)脫衣服，與身經百戰的太平軍換衣服后。便命這些假商人，的太平軍趕去參加集會。

　　等到集會這天，“百貨云集”好生熱鬧之時，數百假扮太平軍突起發難，沖進州城，發出信號后隊緊隨其后，毫州就這樣被太平軍攻破，城內的一切自然經歷了一場浩劫。