派對前夜。

　　新請來的維修工人似乎對他們的這份職業不怎么上心，電流在每一盞燈中跳著舞，讓光芒閃爍著映入過路人們的眼中。

　　黑夜中有一道身影蹣跚著走在路上，他的兩側是聯排的房屋，絲毫不留情面地遮擋住了今夜微弱的月光。

　　再遠一些的地方是一片平坦的草地，與空曠的河畔公園相連，站在那兒抬起頭便可以看見學校鐘樓最頂上的那枚巨大時鐘，光是接近便能聽見指針相互摩擦、不斷前進所造成的聲響。

　　人影踉蹌著腳步走了過去，穿過公園的河川上波光粼粼，月光到了這兒總算是碰不上遮蔽物——他來到河畔邊攔住行人下水的柵欄邊上，似乎想要看見映在水面上自己的倒影。

　　無奈光線實在黯淡，視野模模糊糊地什么也看不清晰。

　　忽然間，人影的背后傳來了另一人的腳步聲，在寂靜的夜晚尤為清楚和響亮。

　　他已經走出了住宅區，遠離了大半夜還有可能跑出來瞎逛悠的人群，因而在這里無論發生怎樣的事情，都不可能有其他的人類及時發現并介入。

　　來者的身影在微弱的光線的映襯下顯得像一名女性，頭發似乎高高地盤起固定在腦后，她的身形悠長，主要是腿很長。

　　“我認識你?！?p>　　他們曾見過一面。

　　“現在可不是什么好的碰面時機?！睍r間已經很晚了，這一天即將走到尾聲，很快不遠處的鐘樓便會奏響象征著午夜十二點的鐘聲——雖然他也不確定那間學校的鐘樓是否設有類似的機制。

　　至少停留在這個世界、這座城市的幾天內，他沒有聽見過鐘聲。

　　有的也僅僅是指針走動的嘀嗒聲罷了。

　　“我來邀請你?！迸R近午夜時分出現在他面前的人影說道，宛如一個前來催命的鬼魂，“巡警先生?！彼绱朔Q呼著正在同自己交談的人，“派對是在明天舉行，你清楚地點在哪里。”

　　“有個看不透的家伙跑來威脅我了。”河畔旁的人影回答說，“我不能接受這份邀請……需要我向你道歉嗎？”

　　“你當然可以來?！蹦莻€女聲接下去說，“你是我的朋友了，巡警先生，朋友當然能參加我的派對，沒有人會起疑?！?p>　　“你一點也不會顯眼?！?p>　　月光隨著時間的推移調皮地變化了照耀的范圍與位置，經過河水的反射，成功地將光送到了二者之間。

　　但是兩道人影都隱蔽于陰影之下，他們也同時陷入了沉默，一方在等待回答，另一方在考慮婉拒的說辭。

　　“你為什么不邀請他？”終于，靠近河畔的那道人影出聲問道，他的聲音尾調高高上揚，像是在質疑。

　　“你肯定很想邀請他，不是嗎？”

　　“明天……他有其他想要做的事情?！迸暯o出了回復，“我不能確定，我猜不到他想要做什么事，但是，他認為那件事比慶祝生日更重要?！?p>　　“既然是這樣的話，我不能要求他放下那件事……”

　　“我不理解?！焙优线叺娜宿D過身，背對來訪者，面向下方流淌著的河水，“你們之間到底構成了怎樣的關系？你怎么比那只精靈還要令人頭疼？”

　　“那家伙勒令我不能插手即將發生的任何一件事情……但你應該也不難想到——他是想要離開、離開這個世界，就和他怎么來到這里的一樣策劃著出去！”

　　他的身后忽地變得靜悄悄的，他連那位女孩是何時離去的都不清楚。

　　他只記得當自己將視線從河川上移開、面對來訪者打算聽聽她怎么看待這樁事情的時候，視野所及之處已經沒有任何一個人了。

　　“歡樂會綻放出希望的花朵。”人影倚靠著身后的柵欄，語氣顯得淡漠而憂傷，“精心準備的生日派對，但似乎對于他們雙方而言都不算好事。”

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　　米諾在學校中占據著一份重要的地位，受很多后輩的歡迎以及喜愛，當然也不免因為人設過于優秀而招人嫉妒，不過也沒有學生會因為這樣而詆毀她。

　　關于米諾的為人，大伙兒心里都跟明鏡似的，誰說這位女孩的不好，誰就是心理扭曲或者目光短淺。

　　而在她十八歲生日的這一天——成年的儀式早已舉辦過了兩年，按道理說沒有一次派對會舉辦的類似那天一樣熱鬧和歡快——可是今天不一樣，可能是因為小城中跑進來了一個洛林.格特，也許還是某人的特殊心意的緣故，這次的聚會并不在她的家中舉辦，而是在外面找了一處視野良好、氣氛也十分出色的場地。

　　“你好，羅吉?！笨輼浅皝砀鎰e、準備出發參加派對的朋友打了聲招呼，“你的禮物帶上了嗎？”

　　雷澤爾在外面逗留了一夜，可是卻什么也沒有發現，只是拿回了那條廢棄長鎖的一部分。

　　只是一部分。

　　“當然帶上了?！彼呐笥盐惨羯蠐P地回復道，聽上去顯得極其興奮，“不過，庫勞德?！彼驹阼F柵欄院門外邊，繼續說著，“你真的不打算過去嗎？”

　　“場地可是你找到的，那里的負責人也是看了你的名字后才同意租借給我們一個晚上……”

　　“羅吉，我沒有被邀請?！?p>　　完美的理由，找不到任何一個破綻，枯樓心想，因為“沒被邀請”就是“沒被邀請”，并非任何推辭這種事情的蹩腳借口。

　　話雖如此、事實也的確是這樣，他的內心也不免泛起了幾圈苦澀的漣漪。

　　“也是啊……”他的朋友在鐵柵欄門外低下了頭。

　　“開心一點，羅吉。”隔著一座院子，枯樓呼喊著對方的名字，“你去參加的是生日派對，是一場宴會，可不是葬禮?！?p>　　“我會把他們準備的活動，還有過程里發生了哪些有趣的事情轉告給你的，庫勞德?！绷_吉也喊著回應他說，“在生日派對結束后，讓你看看我和她的關系能進展到哪一步！”

　　“你最好還是輕點聲?！笨輼羌僖忸┝艘谎鄹舯?，“如果她在家里的話，我想她應該能聽見你的聲音?！?p>　　羅吉立馬乖乖地閉上了嘴，眼神不住地往隔壁的院子里望去，又很快收了回來。

　　他朝著靠著半開的里屋門注視著自己的好朋友揮了揮手，離開時他的臉上自信和忐忑并存，卻依然洋溢著令人心歡的笑容。

　　“好吧?！?p>　　枯樓收起笑臉，瞅了一眼蹲在里屋門后的藍貓。

　　“他用這件媒介做的那些事情，讓被你利用的那些人類更加相信‘世界鏈接點’的存在了，龍種?！?p>　　藍貓躍上枯樓的肩膀，讓那條之前被隨地丟棄的金色鏈條融入了他的體內:

　　“你應該感謝他……前提是你能找到他的話?！?p>　　“有時候，我真心懷疑你是不是在劇本里寫了某些安排。”枯樓穩定住身體，防止雷澤爾太過嘚瑟從自己的肩膀上栽倒下來，“你知道他是誰，并且確認了他不會妨礙我們，對嗎？”

　　“這么想也沒錯，龍種?！?p>　　從藍貓臉上根本觀察不出任何明顯的神態，光聽雷澤爾的聲音也無從判斷祂的心意。

　　枯樓輕嘆了一口氣，雷澤爾比起與他朝夕相處的精靈小姐反而更值得去信任，這令他感到心情復雜，甚至不清楚直接進行下一個步驟是對是錯。

　　『你會失去十分之九的靈魂?！?p>　　“嘶……”

　　“你不舍得這里嗎，龍種？”

　　“沒什么值得憐惜的?！笨輼菗u了搖頭，除了在這個世界上他依舊能與羅吉進行下去的友誼——以及沒能親自參與姐姐的十八歲生日的遺憾，“有些疑問，不過可以在準備完畢后再去討論?！?p>　　“但是……”枯樓停下了手上的動作，“雷澤爾，你……”

　　“嗯？”偽裝成寵物的神明此刻心情似乎很是放松。

　　枯樓抬手揉了揉眼睛，有那么一瞬間，在那句“你將失去十分之九的靈魂”的話語于他的意識海洋中再度響起的剎那間，他看到了被鎖在“第三世界”深處的密密麻麻的自己。

　　精靈小姐也許是聽不見那句話的，她也無法聽到他現在在考慮著什么。就好比是伊格納茨的介入截斷了精靈小姐有關于這方面的所有權限，給他開辟出了一個能自行思考的自由空間。

　　可惜需要他獨自思考的居然是這樣的內容，枯樓微微皺著眉，試探著詢問說道:

　　“你說過我不能再使用‘神的魔法’，事關我的靈魂……現在你可以作出解釋了嗎？”

　　這樣的問題想必精靈小姐也聽得到，因為在他說出口的同時，意識海洋中傳來那位合作伙伴的嗤笑聲。

　　與此同時，他在藍貓的面龐上看出了神情的變化。