管文標從花和日用品商店出來，腦子里一團亂麻，搞不清瑞升祥一個小布店，為何突然被這么多人給盯上了。

　　寓所樓道里昏暗無光，只有一樓的路燈，發出暗淡昏黃的燈光，其它樓層的燈已經失明很久了。

　　暗淡的燈光下，管文標小心翼翼踏著樓梯，走到三樓家門口，借助一樓透射上來的燈光，掏出鑰匙準備開門。

　　突然，身后傳來窸窸窣窣的響動，像什么東西在蠕動。

　　黑暗中有人發出一聲清晰可辨的嘆息，瞬間又歸于寂靜。

　　管文標鎮定一下情緒，發現樓梯拐角暗處，似乎藏著一個黑黢黢的東西，不由大聲喝道：“什么人？”

　　那個影子在黑暗中晃動一下，急急說道：“哎呀，你終于回來了。”

　　管文標聽著聲音很熟悉，猛一下沒有辨清對方到底是誰，只能緊緊攥住雙拳，做好迎戰準備。

　　一個矮胖漢子從暗中走出來，大聲說道：“文標，是我啊。”

　　昏暗的燈光下，管文標看清來人原來是堂哥管發茂，緊張的情緒這才松弛下來。

　　“發茂哥啊，你嚇我一大跳。來上海怎么不打電話，什么時候到的？”

　　“電話打不通，我只能連夜趕過來。”

　　管文標頓生不詳之感，管發茂連夜趕到上海找他，肯定是有急事。

　　兩人進了屋子，管文標趕緊給管發茂到了一杯水，問道：“發茂哥，家里出什么事了？”

　　管發茂急急說道：“文標，大事不好啊。你爹被衙門關進大牢了。”

　　“怎么回事？發生什么事了？”

　　管文標愣怔一下，父親為人做事謹小慎微，怎么可能被官府羈押呢。

　　管發茂深深嘆口氣：“唉，還不都是因為瑞升祥的事情啊。”

　　“瑞升祥怎么了？”

　　“瑞升祥被衙門盯上了，嗚嗚......都怪我沒有經管好，嗚嗚......”

　　管發茂話沒說完，先哭得稀里嘩啦，上氣不接下氣，哽咽難言。

　　“發茂哥，你先別哭啊，瑞升祥到底怎么回事？”

　　管文標大惑不解，他回上海還沒幾天，怎么突然又發生如此變故，難道高善仁又出手了？

　　管發茂直抹眼淚，抽泣道：“都是我不好，害得伯伯坐了牢啊。”

　　管發茂只顧一個勁兒自責，半天言不及義，管文標有點不耐煩，說道：“發茂哥，你先別自責了，先說說瑞升祥到底怎么回事。”

　　管發茂這才止住啜泣，說道“前天稅局的人突然來瑞升祥查賬，說瑞升祥偷稅漏稅，就把伯伯給抓走了。”

　　“稅局只查瑞升祥的帳嗎？”

　　管發茂點點頭又有些哽咽，說道：“是啊，他們派來好幾個人，查了整整兩天，瑞升祥也被貼了封條，一個百年老字號啊......說完就完了。。

　　管文標從驚懼中很快平靜下來，他突然想起渡邊次郎剛才說得有關瑞升祥的話。

　　如果是日本人對瑞升祥下手，渡邊次郎肯定不可能這樣直白告訴他。

　　也就是說，渡邊次郎已經先于管文標，得知瑞升祥遭遇不測，而且渡邊次郎也清楚折騰瑞升祥的幕后黑手是什么人。

　　管文標問道：“發茂哥，瑞升祥真有偷稅漏稅嗎？”

　　管發茂眼神有些閃爍不定：“呃，文標，你知道現在做生意很難啊。”

　　管文標無意和堂兄探討生意的難易。他只想知道父親入獄的原因。

　　“瑞升祥確實有偷稅漏稅嗎？”管文標再次問道。

　　管發茂嘆口氣，低了頭說：“唉，苛捐雜稅猛于虎。我們不得不動點腦筋。”

　　管文標點點頭，默然在房間踱步，心里什么都明白了。

　　“這是行內眾所周知的做法。”管發茂辯解道，“誰都在這樣干，我們不過是步別人后塵而已。不知衙門為什么只拿我們開刀。”

　　“我們是行業老大，拿我們開刀也不奇怪。涉及的數額大嗎？”

　　“不算太大。”

　　管文標從管發茂話里判斷這個官司的麻煩不小。

　　不算太大衙門能抓人？

　　唯一的解釋只能是，衙門對瑞升祥下手查賬，很可能和高善仁有關。

　　高善仁完全有能力通過他在官場的關系，對瑞升祥進行查賬，找出瑞升祥偷稅漏稅的證據，以此施加壓力，逼迫管氏家族出手轉讓瑞升祥。

　　管文標能體會到管發茂的懊悔和尷尬。

　　父親請管發茂來經營瑞升祥，現在發生這么大的事情，他自然難辭其咎。

　　“瑞升祥納稅的事情，還有誰知道內情？”

　　管發茂略作思考，回答說：“納稅的事情，伯伯和我都知道，還有賬房先生王爾德也清楚。”

　　管文標問道：“衙門如果不掌握線索，是很難查出我們上稅的事情，對嗎？”

　　管文標問完這話，緊緊盯住管發茂的眼睛，試圖從管發茂的眼睛里看到什么東西。

　　盡管這種問話方式會令堂兄難堪，會讓堂兄感到忠誠受到質疑。但這是必須要問清楚的。

　　“是這樣，他們來檢查之前，一定先掌握了線索。”管發茂眼睛里閃過一絲愧疚，說道：“一切都很突然，到底是誰走漏了底細，我們還沒有理出頭緒。

　　瑞升祥的賬務只有管孝儉、管發茂和賬房先生王爾德三人知曉，稅局要判斷瑞升祥的營業額并不容易。除非有人泄密，稅局是輕易查不出細節的。

　　管文標問道：“這種事情發生后，一般會有什么后果？”

　　“伯伯可能會坐牢。還得補繳稅款和罰款，會損失不少銀子。”管發茂低聲說，“事情出來后，我想把責任攬在自己身上，寧愿替伯伯坐牢，可衙門說我只是店頭，伯伯才是老板。就抓他下了大牢。”

　　管文標問道：“發茂哥，這件事下一步怎么應對，你有什么好辦法？”

　　“我和文龍商量了，決定先使些錢，把伯伯救出來。花多少錢都行，伯伯出來了，一切事情都......都好辦。我們找了警局的李名祿警長，要他關照好伯伯，不要在牢里受煎熬......”

　　管發茂感覺在這個堂弟面前說話，總有點拘束放不開，他一時搞不清什么原因。和管文龍在一起時，管發茂絲毫沒有這種感覺。