湛河宮早朝壓抑著很多情緒，國(guó)王、大臣臉色各不一樣，可見(jiàn)心中的情緒也不一樣。

　　昨日喜常宮晚宴小柔遇刺事件周秦雖然傳令讓單將軍調(diào)查，單將軍本是一名武官，辦案能力有限，為了盡快查明真相，周秦又下令讓農(nóng)吏工商四大接管掌司著手差辦，希望早日找出殺害小柔的兇手。

　　突然，通訊兵跑入大殿，稟報(bào)說(shuō)：“大王，東唐國(guó)使者求見(jiàn)?！?p>　　周秦驚訝，心下疑問(wèn)連連：“往日使者到來(lái)都事先通知，今日怎么就沒(méi)有收到使者到來(lái)的信函，究竟何事？”于是，國(guó)王向通訊兵扇扇手，表示請(qǐng)使者入殿。

　　通訊兵把東唐國(guó)使者引入大殿，那人身材肥胖，高高大大，相貌極丑無(wú)比。其人名喚張大胖，外號(hào)大水牛，他是東唐國(guó)邊防先鋒，是邊防大將令狐宇的麾下一員。

　　東唐國(guó)是大國(guó)，每年都援助南燕不少物質(zhì)，以東唐國(guó)的眼光去看南燕國(guó)人，自然是高人一等。

　　大水牛張大胖又是一個(gè)粗人，平日里養(yǎng)成了睥睨下屬的習(xí)慣，總是以高傲自大的眼光去看待別人，在他眼里，比自己低下的人都是螻蟻。

　　大水牛張大胖并不對(duì)周秦國(guó)王行禮，一開(kāi)口就表明了自己的意圖：“南燕國(guó)君，本將軍收到密函說(shuō)貴國(guó)有一位占卜師天生異能，十日之內(nèi)就治理了幾十年來(lái)泛濫的洪災(zāi)，授我朝大將軍之意，他想見(jiàn)見(jiàn)這位小柔姑娘。”

　　周秦國(guó)王心生疑慮，總感覺(jué)怪怪的，昨日小柔才遇刺，今日東唐國(guó)的人就主動(dòng)找上門來(lái)，這一切仿佛就是預(yù)謀好的。

　　國(guó)王心下說(shuō)道：“小柔遇刺真相未明，如今張大胖點(diǎn)名要見(jiàn)小柔，恐怕不是什么好事。”想到這里，周秦國(guó)王委婉地說(shuō)“張將軍，小柔昨夜遇刺受驚不宜見(jiàn)生人，她在房中休養(yǎng)生息不宜出門，勞煩將軍回去轉(zhuǎn)告令狐將軍，實(shí)在不好意思?！?p>　　大水牛張大胖拉著苦臉，口氣重重地說(shuō)：“本將軍見(jiàn)一下你的子民都不行嗎？東唐是賞識(shí)人才之邦，若是那位占卜師有超乎常人的才能，讓她好好效命東唐國(guó)，總比棲身在南燕強(qiáng)?！?p>　　“你……”吏部掌司被張大胖語(yǔ)言激化的想出口辯駁，頓時(shí)又沉下了聲。

　　周秦國(guó)王自知南燕國(guó)力不如東唐，每年還需要東唐國(guó)的“救濟(jì)”，縱然被百般諷刺，也只好忍氣吞聲地。

　　“張將軍一路而來(lái)也是辛苦了，先去休息一番，待寡人通知小柔姑娘后再給將軍回復(fù)?！敝芮芈曇羧岷?，討好張大胖的說(shuō)。

　　大水牛張大胖怒斥一聲，轉(zhuǎn)身下去了。

　　商部掌司奏啟之：“大王，東唐國(guó)向來(lái)與我朝和好，年年又出錢出力幫我們，可不能得罪?。　闭f(shuō)完，私下把目光移到農(nóng)吏工三司身上，不斷地眨眼暗示讓他們開(kāi)口幫說(shuō)。

　　農(nóng)部掌司說(shuō)道：“大王，商部掌司大人言之有理，我們不能護(hù)著一位來(lái)歷不明的人而置百姓于不顧，東唐國(guó)是我朝的靠山，我們斷然不能得罪。何況他們只是想見(jiàn)見(jiàn)小柔，小柔多才多藝，說(shuō)不定就能在東唐國(guó)大顯才能，完成人生的輝煌。”

　　工部掌司接著說(shuō)：“兩位掌司大人說(shuō)的不錯(cuò)，小柔是對(duì)南蠻的百姓有恩，但是那個(gè)地方的人都是身份低微的人，無(wú)法與我們湛河的子民相比，大王何不犧牲一人，換取整個(gè)南燕的安危。”

　　周秦把目光移到諸位大臣身上，似乎詢問(wèn)他們的看法。

　　大殿上一片平靜，又過(guò)了很久，無(wú)人吭聲，周秦也知道朝中大臣多數(shù)了傾向農(nóng)吏工商四大接管掌司的官員，即使他們不說(shuō)國(guó)王也知道答案。

　　“退朝吧。”國(guó)王有心無(wú)力地撒撒手。

　　當(dāng)天夜里，華林宮寒風(fēng)呼嘯，華麗的宮殿在寒風(fēng)中顯得冰冷凄涼。

　　大水牛張大胖和數(shù)名侍從喝的爛醉如泥，正好路過(guò)華林宮，見(jiàn)夜色已深，便停下腳步。

　　一侍從拉著大水牛張大胖的手，醉兮兮地指著華林宮的大門說(shuō)道：“將軍，華林宮就是小柔居住的地方。既然到了，干脆進(jìn)去看看吧?！?p>　　大水牛張大胖望望左右，警惕地說(shuō)：“偌大的華林宮怎么沒(méi)有護(hù)衛(wèi)，奇怪了。”

　　侍從說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)小柔喜歡清靜，周秦也沒(méi)有讓侍衛(wèi)守在門口。”

　　大水牛張大胖聽(tīng)到這里，賊心一起，醉醺醺地闖入華林宮。

　　站在華林宮大院張望過(guò)去，只有一間廂房燈火通明，可想而知那是小柔居住的房間。

　　啪……

　　大水牛用身子把房門撞開(kāi)，在入睡中的小柔被嚇得從床上跳起，看著他們酩酊大醉的樣子心里倒有幾分害怕，著著急急地說(shuō)：“你們……你們是什么人?！?p>　　眾人當(dāng)即被小柔的美貌迷住了，淫淫笑之。

　　大水牛張大胖搓搓手，步履蹣跚地接近小柔，一邊說(shuō)道：“棲身在南燕小國(guó)有什么發(fā)展，只要你從了本將軍，我保證讓你飛黃騰達(dá)。東唐是招攬人才之國(guó)，自然不會(huì)虧待你的?！?p>　　小柔往后一縮，十分恐懼。

　　正在這時(shí)，周秦國(guó)王和公主夏柔趕到，見(jiàn)況后大發(fā)雷霆，夏柔公主身手敏捷，幾個(gè)拳打腳踢上去，打的他們臉面青一塊紫一塊，加上大吼一聲，嚇得他們落荒而逃。

　　確認(rèn)賊人走后，小柔才放下那顆提心吊膽的心。

　　周秦給小柔道歉說(shuō)：“在王宮里那些人也膽敢放肆，是寡人布防不得力，小柔莫怪?！?p>　　小柔說(shuō)道：“此事不怪別人，是我自己要退去華林宮的護(hù)衛(wèi)的。”說(shuō)著，小柔以主人的身份迎請(qǐng)他們?nèi)胱?，又斟茶有禮“幸好大王和公主來(lái)得及時(shí)，我這才免了被他們欺負(fù)?！?p>　　周秦抿了一口茶，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲：“剛才那大漢是東唐國(guó)的使者，今日在大殿上提出要招募你去東唐國(guó)。寡人也舍不得放你去那個(gè)狼子野心的國(guó)家，便拒絕了他們。”

　　“既然拒絕，大王又為何來(lái)與我訴說(shuō)？”小柔反問(wèn)。

　　周秦說(shuō)道：“如今文武百官皆給寡人施加壓力，寡人就是因?yàn)榇耸露鴣?lái)與你商議對(duì)策的?！?p>　　小柔說(shuō)道：“大王的意思是要把我送走嗎？”

　　周秦立即說(shuō)道：“寡人無(wú)用，南燕國(guó)力又不如東唐，只能牽著那頭老虎。如今深夜來(lái)訪，是想把你送出宮，寡人再把華林宮燒了，編個(gè)謊言應(yīng)該能瞞得過(guò)去。”

　　“大王為了小女子何須大費(fèi)周章，為了南燕的百姓，犧牲我一人又有什么。”小柔說(shuō)。

　　夏柔說(shuō)道：“小柔姐，你沒(méi)有想過(guò)留在南燕嗎？”

　　小柔果斷的說(shuō)：“你讓我以何等的身份留在南燕？是入主后宮嗎？”

　　周秦解釋說(shuō)：“柔兒不是這個(gè)意思，她是心疼你?！?p>　　小柔臉色沉了沉，說(shuō)道：“你們回去吧，我要靜一靜。”

　　既然主人下了逐客令，國(guó)王和公主也不好意思逗留，便離開(kāi)了華林宮。

　　他們（國(guó)王和公主）二人剛離去，鄭開(kāi)便從門外閃身進(jìn)來(lái)，可見(jiàn)早已在暗處等候了。

　　進(jìn)了房間，先給小柔行禮，后之關(guān)心地問(wèn)道：“主上，剛才張大胖沒(méi)有傷到您吧？”

　　小柔說(shuō)道：“區(qū)區(qū)一個(gè)散修豈能傷我，我還愁著不知道該如何進(jìn)入東唐，看來(lái)這個(gè)問(wèn)題可以解決了?！?p>　　鄭開(kāi)說(shuō)道：“東唐與大周因?yàn)樗亮魇У氖虑橛珠_(kāi)戰(zhàn)了，昨日大周大退東唐，殲滅其人三萬(wàn)，估計(jì)東唐又要妥協(xié)了?！?p>　　小柔吩咐說(shuō)：“你繼續(xù)留意大周的動(dòng)向，明日一早我便要去東唐?！?p>　　鄭開(kāi)又給小柔一個(gè)鞠躬行禮，拜道：“主上千萬(wàn)要小心，東唐國(guó)國(guó)王李毅和青云山掌教步云濤交情甚好，而步云濤又與池心瑤有某種關(guān)系，切記不可暴露了身份?！?p>　　“步云濤”這三個(gè)字剛傳入小柔腦海，如同被雷電劈了一樣，火氣立即憤怒而生，手掌緊緊一攥，捏碎了手中的茶杯，磨牙切齒的道：“步云濤，我要?dú)⒘四恪?p>　　鄭開(kāi)并不知小柔和步云濤之間有什么深仇大恨，但跟池心瑤相比，她對(duì)池心瑤的恨是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及對(duì)步云濤之恨的萬(wàn)分之一。