湛河宮早朝，依然文武百官皆在，可見今日的早朝很不一般。

　　相比近來幾日早朝，國王周秦的神色好了很多。

　　按照南燕國往日早朝法則先點名農吏工商四大接管掌司，讓他們逐一上奏民情，然后再由國王處理。

　　可是今日不同，早朝的第一句話周秦國王便點了南蠻掌司大人孟奇之名，引起眾朝臣驚駭。

　　南蠻掌司大人孟奇官職遠比農吏工商四大接管掌司還要小，按道理是不會先讓他發言的，可是今日卻出乎意料了。

　　南蠻掌司大人孟奇昨夜找過國王，如今被頭一個點名，孟奇心里很怕，擔心要被國王處罰。嚇得他走出人群，跪在地上雙腿顫抖，語言斷斷續續地說：“大……大王，微臣昨……”

　　周秦國王在孟奇說出“昨”字的那一刻咳嗽一下，打斷了他后面的話：“南蠻一向天災繁多，你身為南蠻掌司，可有災情？”

　　南蠻掌司大人孟奇一聽，心想難道大王要在眾人面前重審患災？腦海里一出現這個問題，他立即稟報說：“南蠻氣候多災，高山之地旱災連連，盆地種植顆粒無收，河邊漁民如今又被海水倒灌，大河之水向陸地倒流，百姓流離失所，死亡人口已經有數萬人。如今賑災食物、銀兩、布匹皆不充足，望大王尋求對策。”

　　商部掌司出列，接著孟奇的話說：“南燕為小國，地域限制了百姓的發展，商部賺取的銀兩有限，每年還要交出三成給你南蠻災區，已經算是對你很仁慈了。況且南蠻那偏僻之地只會拖累國人，讓他們死了就算了，不要連累我們繁榮地帶。”

　　南蠻掌司大人孟奇聽了當即生氣，立即辯駁：“南蠻雖然貧窮，也是我南燕子民，同為朝臣，怎能對他們不聞不問，于心何忍。”

　　吏部掌司同意商部掌司的說法：“商部掌司說的沒錯，你們那個地方若死了只是你那個地方出事，要是竭盡全力去幫你，大家都會沒得吃，到時候整個南燕百姓都會受苦。誰讓你們是偏僻之地的窮人，要怪就怪你們出生不好，現實就是很殘酷，與你不熟的陌生人，我麾下的百姓又怎么會幫一個與自己不相關之人？”

　　工部掌司假惺惺地對南蠻掌司大人孟奇一個暗里藏刀的微笑：“孟大人，我管理國內雜役，都是些小本活，賺不了幾個錢，只能供給本城開支，恕我不能幫你。”

　　南蠻掌司大人孟奇低下頭，一臉無助。

　　一大臣在人群中插聲說道：“南蠻地域河神較多，是否觸犯了神靈，上天降下了懲罰。”

　　周秦國王喊了南蠻掌司一聲：“孟奇，你身為區域掌司，就不想為所屬區域的子民討點人情回去嗎？”

　　南蠻掌司大人孟奇搖搖頭，回了國王的話：“大王，南燕的現狀臣也深知，大家都在水深火熱之中，雖然與東唐國交友甚好，每年都獲得大量捐贈物品，因此我們也付出了代價。罷了罷了，臣無才治理南蠻，有愧大王信任，有愧掌司之職。”

　　“掌司，別氣餒，寡人今日就給你差個幫手，助你治理那區域災情。”周秦國王語氣好像有把握的說。

　　南蠻掌司大人孟奇眸光充滿了疑問和期待，自己的心里卻不愿相信有人會治理那幾十年來的災情。

　　周秦國王對身旁的大內官說：“讓小柔進殿。”

　　大內官收到命令后臉上露出一抹遲遲的微笑，隨之跨前一步，大嚷一聲：“請……占卜師小柔姑娘進殿。”

　　在宮門外久候的小柔聽到傳令后挺身進殿，一身華麗的穿著，佩戴金銀首飾閃閃亮眼，很有豪門的風范。

　　但是仔細一看，這些首飾都是皇宮的東西，難免有人會想入非非——小柔得到國王的寵愛深居后宮了嗎？

　　這一路走來可引起了不少目光，只因國王太偏袒小柔了，況且她又長得貌美如花，試問世間，哪位男人在美女的面前不心動呢！

　　小柔走到殿前，不對國王下跪參拜，只是微微把頭一點，似乎是作了一個打招呼的禮貌點頭：“大王，小柔乃是占卜師，按照南燕國法，占卜師和修士理應不用下跪。”

　　周秦國王匆忙說道：“好好好，寡人知道，不用你行禮。快點說說，南蠻的災情可有辦法解嗎？”

　　小柔自信的說：“辦法自然有，不過我讓大王在大臣面前承諾我，以后不管做什么，萬事尊重我，不得派人追查我的過去。”

　　周秦國王詫道：“寡人不是允諾過你了嗎，怎么又在這里讓寡人承諾，莫非你從來都不信任寡人？”

　　小柔說道：“大王重情重義我自然信任，只是朝廷之中奸詐小人眾多，得給他們提個醒。您看我一個弱女子孤身一人，可不想被卷進官場的紛爭之中。”

　　此話正中南燕國內部官斗紅心，在場官員紛紛交頭接耳議論起來，農吏工商四大接管掌司是南燕的重要組成部分，四大官員掌控著南燕的命脈，他們各懷鬼胎，擔心小柔要是做了國王的貴妃日后整頓朝綱自己定損失不少，個個以不一樣的理由向大王啟奏，意圖排斥小柔。

　　吏部掌司啟奏說：“大王，小柔來歷不明，如今既然提出這等過分要求，根本不把大王放在眼里。”

　　商部掌司接著說：“南蠻天災這么多年來無法根治，一個小小女子既然口出狂言，一定是騙吃騙喝的。”

　　凡間之人的人心比狂瀾想象的還要復雜，本來想幫南燕治理南蠻一帶的天災的，卻被這些朝臣誤以為自己要入住后宮。可見，在利益的面前，人心是自私的。

　　小柔說道：“兩位掌司不必擔心，我不會插手你們的貪贓枉法，我只想讓南蠻百姓度過天災。”

　　農吏工商四大接管掌司紛紛低下頭不吭聲，仿佛被小柔說到心坎里了。

　　周秦國王心里又何曾不知官場的生存之道，在這病入膏肓的南燕里不想一一把他們揪出來，那樣的后果只會給南燕雪上加霜。

　　周秦國王假裝咳嗽一聲，轉了話題：“小柔姑娘有治療天災之法，那就由小柔協助南蠻掌司一同協辦，大家有無異議？”

　　眾臣不吭聲，周秦只好當作大伙默認了，宣布說：“即日起，南蠻天災由孟奇全程負責，由小柔協辦，給你們三個月的時間。”

　　“不用三個月，十天就足夠了。”小柔胸有成竹地把期限縮短，大家更加重視她了。