“方小姐，待會兒出去后我們兵分兩路，你記住，先找一盆玉蘭花，如果見到川不要聲張，切記。”顧自謙打開大門，閃身混進人群中。

　　“哎”這人好厲害。一眨眼就不見了。

　　方杻走進人群中邊搜索川的身影，邊尋找玉蘭花。

　　“玉蘭花在哪里？”漸漸她被這里的美景吸引。

　　遠處湖畔燈火輝煌，流光溢彩，閣樓上站滿了人，個個身穿錦服頭戴玉冠，模樣生的俊朗，年紀在十七八歲左右，都昂著頭眺望著遠處。

　　方杻跑上閣樓，擠進那群少年中，順著視線望去，遠處建著一座高樓，紅紅的燈籠從底部高高掛起，明亮奪目，扇扇大門敞開，從這里可以清楚地看到里面的一切。

　　樓里走出一隊衣著光鮮靚麗打扮統一的美人。她們手里都各持一件樂器，鐘、古琴、玉簫、塤分散開，然后開始奏樂，翩翩起舞。

　　方杻扯著身邊少年袖子：“兄臺，你知道這是在干嘛么？”

　　少年眼睛盯著美人看，嘴里喃喃道：“蘇錦兒。錦兒。”

　　“兄臺？”

　　少年這才回過頭看著身邊的人，年歲不大，皮膚白皙，明眸皓齒，臉上圓潤額頭飽滿，穿著不合身的錦服，顯得人更嬌小玲瓏。

　　“你是誰，扯我衣袖做甚？快放手。”少年惱羞拂袖。

　　“小少年，你哥哥我今年二十有一，少說也比你大幾歲。”方杻側頭繼續尋人。

　　少年語氣轉好，還是忍不住鄙夷道：“那你怎的長得這般矮小。”

　　方杻這暴脾氣快抑制不住了：“要你管。”

　　“我叫陶然，你叫什么？你不知道這樓是不能隨便上來的么？”

　　見方杻對這個話題不感興趣，少年湊過來小聲說：“有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。

　　你看見那個穿紅衣服的女子沒，是歌坊的第一歌姬蘇錦兒……”

　　方杻踮起腳尖手扶欄桿，一雙杏眼不停地掃視著。

　　“紅衣女子？那么多個人穿紅衣，我怎么知道你說的是哪個？”方杻翻了個白眼，“是那個在跳舞的？還是那個在唱歌的？或者是那個在撫琴的？”

　　“你可真笨吶，哪個最漂亮的就是！”少年搖頭嘆息：竟遇上個不解風情的呆瓜。

　　“都是女神級別的人，我又不是男，哎算了，我不跟你糾結這些了。”找人要緊。

　　顧謙說的那盆花到底在哪里？

　　少年道：“你是否在尋什么？需要我幫你嗎？”

　　方杻把劍橫在身前：“你，離我遠一點。”突然這么熱情必有妖，還是小心點為妙。

　　看著他一副戒備狀態，少年也沒有生氣，只是笑盈盈地說：“我可是蠻城的萬事通，沒有什么是我不知道的。

　　交個朋友嘛！”

　　那告訴他應該沒事吧。

　　“借一步說話。”兩人退到角落里。方杻環顧四周，見沒有人注意他們，才小聲地說：“小弟，這附近哪里有玉蘭花？”

　　“你就為了找這個？”少年一臉吃驚地看著她：“你居然為了朵花而放棄看美人的機會，花有人嬌美嗎？真是暴殄天物。哦，實在難以相信世上還有你這樣的人。”

　　少年一臉惋惜，仿佛這是一件令他痛心疾首的事情。

　　方杻：怎么又扯上美人了！我就不該多嘴。

　　“所以你到底知不知道，給個準話。別扯那些有的沒的。”

　　“好吧！其實就在南面的花閣里，那里就有玉蘭花。”少年四十五度仰望天空，等他回神時方杻早就消失無蹤。

　　“唉，我還是繼續看我的錦兒吧！”少年倚欄遙望著閣樓里的女子，一臉癡情迷醉。

　　川像木頭樁子一樣站在角落里，穿一身小廝服，壓低頭，他在尋找出口。

　　本以為逃出去找方杻，沒想到卻又被卷進這里。

　　他能感應到方杻就在這附近。這里嘈雜喧囂，充滿浮躁不安的氣息，讓人無法靜心，就好像體內有什么東西破土而出一樣。川本能抗拒這種感覺。

　　大廳寬敞典雅，雕梁畫棟，頂上掛著五彩琉璃燈，微風輕輕吹拂，琉璃燈便晃動著，折射出斑斕的色彩。

　　蘇錦兒坐落在大廳中央，一襲紅衣，三千青絲挽起，頭戴梅花簪，膚如凝脂，素手纖纖撥動琴弦，一張櫻唇涂上艷紅口脂，輕聲吟唱著蠻城小調——離人愁。

　　蠻城有一規矩，一直延續至今，從未有人逾越。

　　這里是蠻城的繁華地帶。對面站滿了少年的樓閣名為離人閣，但凡年滿十八歲時，必須上閣樓聽這首離人愁，對面的歌坊每夜都會有女子吟唱，聽過了就算是成年人了。

　　可是今夜，這歌聽著卻是變味了。

　　廖家公子廖賴仗著背后勢力龐大，強行帶人闖進歌坊，指名要蘇錦兒獻上一曲，若是她不肯，就把這里夷為平地。

　　歌坊中人又哪里見過這等場面，都緊抱成團，瑟瑟發抖。蘇錦兒又能如何，她不過是一柔弱女子，身世卑微，不得不低頭俯首。

　　一位身穿華服錦衣的男子臥坐在毯子上，鬢間戴著朵芙蓉花，面色紅潤，眼神迷離地盯著蘇錦兒，“人比花嬌，美艷無雙。”

　　繼而他嘲諷道：“都說我蠻城的第一美人暮遲衛是世上少有的美人，人間絕色，呵！也不過如此！

　　還沒錦兒的萬分之一。”

　　“哎，廖兄此言差矣。這二者之間沒有可比性，這歌姬怎可和暮家千金相提并論，廖兄，你這話我權當做是玩笑話聽過便忘了。”

　　另一男子嘴角勾著笑，看著廖賴時眼神陰冷似有刀子刮過，當男子轉頭看向他時又換了一副面孔，將剛剛的狠戾隱藏起來，眼神帶笑，“來來來，廖兄，李某敬你一杯。”

　　這個李敖自以為把情緒隱藏得很好，殊不知廖賴盡收眼底。兩人不過是在做戲，廖、李兩家表面上和睦相處，私底下不知暗自較量了幾番。

　　目前為止，廖家略勝一籌。

　　今日宴會是廖家舉辦的，宴請一些與廖家示好的小家族。洋洋得意的廖賴還特意把他的死對頭請來，想狠狠地羞辱一番。

　　廖賴心想：哼！以為攀上了暮家就想壓我廖家一籌，想都別想。我廖家背后的勢力豈是你這跳梁小丑能扳倒的！