年代表著收獲、代表著團聚、代表著期望。快要過年的時候，哥哥打來電話說今年回不去了，這對于許衛強一家人來說，漸漸地也就習慣了。在外人看來，他們許家出來一個解放軍干部，是在外面干大大事的人。但對于許衛強一家人來說那種表面上的榮耀已經過去了，現在他們都盼望著一家人能夠平平安安，圍坐在熱滾滾的炕頭上，熱熱鬧鬧的吃個團圓飯。
今年許衛強的父親算是倒了霉，本來想著秋收后倒騰點山貨，做點小買賣。朋友不知道哪里認識的人說是要大量收購山貨，讓他們使勁兒到各鄉各村收，本來想著這就是費點辛苦，賣點力氣的事情，結果那人把收來的山貨拉走，結賬的時候開來一張支票，說是去市里的XX銀行取錢就可以了。誰知道去了銀行，工作人員說這是假支票，給那人打電話，后來怎么也打不通。父親找那個朋友，朋友也傻了眼，這倒好，一分錢沒掙著，反而貼進去不少的錢。快到年關了，父親愁的不知道該怎么辦，今年秋后的賣掉的糧食都用來投資做買賣了，過年的時候，人家來拜年，自己連壓歲錢也拿不出來。沒法子只好零時干點活兒，好過這個年。
許衛強到現在還不知道自己父親的事，母親也沒有說什么，但是今年的年貨還沒有準備，許衛強眼看著過幾天就要到除夕了，別人家正忙著殺豬宰羊、買這買那，而他們家卻一直還沒有動靜，晚上吃飯的時候，許衛強憋不住了，對自己的父母說：“眼看著就要過年了，咱們家是不是也要添置點東西，準備過年呀。”父母沒說話，周遭的空氣一下子陷入了死寂，父親放下碗筷，點了一支煙抽了起來。母親見不得他吃飯的時候吸煙：“抽煙到外面去抽，搞得屋子里烏煙瘴氣的。”
父親沒有說啥，披了棉大衣便孤自出去了，母親也不說話。許衛強覺著奇怪，這是怎么了，再要問母親時，母親說：“明天你幫著父親把那兩只雞宰了吧，其他的時候過兩天再說。”母親說完便忙著做其他事情了。許衛強自覺無聊，今年哥哥不回來過年，家里也就是前幾天蒸了幾籠屜饅頭，到現在還沒喲購置年貨呢！許衛強吃完飯，在家里覺著無聊，便想著出去去朋友家里轉轉，剛出了家門，家里的“大黃”就一搖一擺地跟了出去，許衛強吆喝著攆著不讓“大黃”跟自己，嘴里還嚷嚷著：“你這老狗，再跟著明天一塊把你殺了吃肉。”“大黃”似乎聽明白了什么，嗚嗚著跑了，逐漸消失在黑暗中。這“大黃”在許衛強家也呆了好多年了，這條狗似乎也很會生活，農忙的時候，每天跟著父母下地，但它從來只是到了地頭就迅速消失了，一直到父母回家的時候，這狗準會準時爬到地頭等著主人。遇到家里的西瓜熟的時候，它也會被父親拉到地頭，父親搭個簡易的帳篷，它就伴隨著父親度過一個又一個晚上。到了冬天，父親閑的時候，也會帶著它和朋友去山里轉轉。這家伙遇上運氣好的時候，偶爾也會抓只兔子什么的。這家伙漸漸地也成為了許衛強家里的一員，但是不知道為什么今年放寒假回來的時候，“大黃”似乎忘記了他，總是沖他汪汪亂叫，搞得許衛強甚是郁悶，這幾天還好，“大黃”似乎想起了這位消失了好長時間的“小主人”，也慢慢地對他搖起了尾巴，但許衛強總是對之前的這件事耿耿于懷，只要一見到“大黃”，他總是沖著這條大黃狗威脅好幾遍，搞得“大黃”都快明白了他的意思，只要他再說，“大黃”就會嗚嗚的跑開，這狗幾乎就要成精了。
許衛強去了朋友家，去不料他家里早已坐滿了吃飯的人。今天在朋友家眾人幫忙剛宰了一只羊，晚上大家正忙著吃雜碎、喝羊湯！許衛強一進屋，熱情的家里人趕緊招呼著許衛強，朋友端上來一碗羊湯，許衛強趕忙推辭著：“謝謝，謝謝，我剛吃過了，你們吃吧。”見許衛強真的不吃，其他人只好作罷，便也不再強求。許衛強待了一會兒，覺得也不太合適，只好告別去另一朋友家轉轉。到了地方，還沒進門，只發現大門里面沒有燈光，許衛強覺著奇怪，這時候不該沒有人啊，他正要再敲門時，旁邊的鄰居正好出門，對他說道：“別敲了，他家里今年不回來了，一家人搬到城里了，人家做生意發財了，現在是有車有房……”不等那人說完，許衛強便走了，在回去的路上他想著自己在學校真是兩耳不聞天下事、一心只讀圣賢書，竟然連朋友搬家了都不知道。最后在拐彎的時候，正好路過了“大牛”家，許衛強一下子想到了當年的往事。想想“大牛”到現在也是大小伙子了吧。夜很黑，不寬的巷子里黑的連個人影都看不到，這里不像是城里的大街上，有明亮的路燈，一到了晚上走夜路的人們都是憑著對路的熟悉一步步向前走著。不知道為什么，許衛強總感覺后面有一個影子在跟著他，他不由得加快了腳步，直到氣喘吁吁地回到自己的家里。
回到家，許衛強發現父親早已經回來了，正坐在椅子上喝著母親跑的熱茶。桌子上擺著一沓子鈔票，父親見兒子回來，便大聲對許衛強說道：“兒子，明天你跟你媽媽去趟城里，看有什么需要買的。”許衛強聽了心里一陣激動，看著父親，他好像懂自己再說什么似的。
“嗯嗯，爸，你明天也走吧，咱們一家人去多熱鬧。”
“哦，我明天就不去了，隔壁村里有一大戶人家，雇人殺豬，我明天過去。”
父親說完便脫衣睡覺去了，他這幾天似乎每天都很忙，回來吃晚飯早早就睡覺去了。許衛強覺著奇怪，問父親在做什么，父親總是笑笑便不再說話了。
母親收拾完，對許衛強說：“強強，你也早點睡吧，明天還要早起，我們去城里還要買好多東西呢！”
到了第二天，許衛強起來的時候，父親早已經出去了，許衛強和母親簡單吃完早飯后，便坐上了去往城里的大巴，每到年前臘月的時候，人不知道從哪兒冒出來的，出奇的多。大巴車上擠滿了去城里的人，許衛強和母親上來的時候都是擠著上來的。車子到了下一站，依然還有很多人在等著大巴車，里面的人早已擠得不耐煩，賣票的卻不嫌人多，邊喊邊推人，看能不能再塞幾個人。
“唉唉，后面的人再往后擠擠，還有兩個人沒上呢？”
“已經擠得沒位置啦！你這車都超載了不知道嗎？！”
賣票的不耐煩，使出渾身的力氣推搡著眾人，硬是把這兩個人塞到車上。里面的乘客有的脾氣不太好，氣的直罵售票員和司機為了掙錢，什么都不管了。售票員也是被磨出了脾氣，和乘客對罵后依舊能和其他人談笑風生。
大巴車緩慢的行駛著，雖然半路上依舊有不斷招手等車的人們，但大巴車似乎有心無力，只得不停往前開，快到縣城的時候，不料前面拐彎的地方正遇上交警查車，司機還沒來得及讓眾人先下車，那警察似乎發現了什么，便騎著摩托直奔過來：“你這超車了不知道嗎？！都讓人先下來！”司機把警察拉到一邊又是塞煙，又是遞什么的。只見的警察連連擺手，不停的對司機說著什么。后來司機過來，他一臉沮喪的樣子對眾人說道；“大家先等等，我看公司里面臨時派車來分批把大家拉到城里，現在是走不了了。”眾人一聽，人群里面立刻炸開了鍋，總之是罵什么的都有，司機兩頭不是人，只好蹲在輪胎旁不停的抽著煙。
許衛強母子倆到了縣城，已經快要到中午了。不過他倆是坐著尹紅家里的車來的，許衛強和母親正等著大巴車來接的時候，尹紅正好打過電話來，問他在做什么。許衛強把情況說了出來，尹紅在電話里責怨著給她打電話就行了呀。最后接許衛強和母親的時候，是尹紅家里的司機勇哥，尹紅正坐在副駕駛的位置上，許衛強覺著奇怪，問尹紅：“你怎么自己不開車呀？”
尹紅笑笑不說話，用手指指了指外面的警察，許衛強瞬間明白了怎么回事。母親坐在車上，互相認識了以后，連連夸著這姑娘漂亮又懂事，搞得尹紅都不好意思再說話了。到了集市上，車子開走了，但尹紅非要跟著許衛強母子倆逛集市。母親高興地直夸尹紅，許衛強也不好推辭，看樣子母親是喜歡尹紅喜歡的不得了。逛了一會兒，便到中午了。許衛強和母親肚子都有點餓，尹紅見狀便說道：“阿姨，那我們就吃飯吧。”
“走走，強強難得有你這么好的朋友，也是他的福氣，前面就是一家飯館，我帶你們倆吃。”母親雖然是第一次看到這個姑娘，但她打心眼里就喜歡這個姑娘。她也看的出來，這個姑娘和自己的兒子關系好的有點不尋常。
“阿姨，怎么能讓你破費呢？你們來了就是客人，我來請你吧。”
“不行，不行，我是長輩說什么也得請你吃。”許衛強母親熱情的堅持，尹紅推辭不過，只好答應下來。到了飯館，許衛強突然感到有點肚子疼，他跟母親和尹紅說道：“你們倆先點，我先找個廁所去。”這家飯館在集市上，里面沒有廁所，老板跟他說你拐個彎兒有一個公用的廁所，去那里上。許衛強無奈，只得按著指示去。
到了廁所，許衛強發現廁所不大，等著的人都排起了隊。他只好跟在后面，等到上完廁所，已經過去半個多小時了。回到飯館，母親跟尹紅聊得正開心，許衛強問她們聊啥，尹紅笑著說：“我們女人聊的事，你們男孩子不要亂打聽。”
吃過飯，三人又買了點東西，時間不早了，尹紅要讓司機送他們回家，許衛強母親說什么也不答應，現在坐大巴挺方便的。尹紅打電話叫司機過來，送他們上大巴。大巴離發車還有點時間，尹紅把尹紅叫下來，把他拉到一個偏僻的角落里：“這是五百塊錢，你拿著。”
“你這是什么意思，給我錢干嘛？”許衛強感覺到有點莫名其妙。
“剛才你媽說你們來的時候，花的錢都是你父親問別人借的。你不知道嗎？”尹紅說著把錢往他手里一塞，許衛強有點蒙了，腦子里一下子還沒有反應過來，尹紅跟他說：“不要想太多，就是借你的，你先拿著用吧。”尹紅說完便坐上車走了。許衛強腦子還是一片空白，當他上車時，母親問他下去做什么了時，許衛強反而問母親：“咱們花的錢是我父親借來的？”
母親楞了一下，慢慢地才說道：“昨天晚上吃飯的時候，你說了買年貨的事情，父親今年冬天做生意賠了，沒得辦法他那天晚上出去時借錢去了！”
許衛強一下還沒有接受過來，母親繼續對他說道：“尹紅這個孩子是好孩子，你去上廁所的時候我倆聊得很盡興。我看著她家里也是富貴人家的孩子，不過你現在在上高中，一切以學習為重，不要過早……”
許衛強坐在座位上，他的手又一直插在兜里，緊緊地捏著那五張錢。母親的話似乎灌不到他的耳朵里面，他總感覺著這五百塊錢有點沉甸甸的，沉得他有點承受不起。