柴達巴、鳩瞅克的臉上露出了恐懼之色，他們從水血的嘯聲中知道，他二人的功力比這人差得太遠了。蛇信、蛇寸也在往后退，他倆退到距窗口二尺之處，隨時準備逃走。
水血把目光轉向蛇信二人，他的眼神如刀鋒，又冷又利，盯得蛇信、蛇寸心底都涼透了。水血心滿意足地道：“你們是蛇寸、蛇信，二位在武林中也算是有名的劍客，你們也來湊湊熱鬧吧！”
蛇寸顫聲道：“不，我們兄弟二人在武林中的那點薄名哪值一提，不值……不值一提。”
水血哈哈一笑，厲聲道：“那倒也是，你們兩條臭蛇還入不了水某的眼，若再加上這兩個大笨熊，倒還有點玩頭。”什么，他要以一挑四？留在客棧中的人體內血液頓時沸騰起來，天下竟有如此狂傲的英雄。
蛇信的手雖然在顫抖，但腦子還在轉動。他很不自然地笑道：“水大俠以一挑四，自然是很輕松的事，再說，這兩個笨熊不是中原人士，這……怕是損了水大俠的盛名。”
水血眼中的殺機陡織，冷冷地道：“好，水某今日只殺二人，一條蛇，一只熊。”話音一落，只見寒光一閃，他的刀已出鞘，刀如鬼魅，無聲無息，無影無蹤，但又無處不刀，無處不流血。
只聽得“當”的一聲響，鳩瞅克手中的擎天柱應聲落地，跟著，胸前涌出一股鮮血，上半身向后倒落，下半身卻依然直立。柴達巴雖聽出水血的話語里充滿殺機，但水血的刀實在太過迅捷，如電閃，如颶風，委實殘暴恐怖，他哪來得及施救？他下意識地向后暴退一丈，一顆心早提到嗓子眼上，謹防水血趁機來攻。
水血卻依然站在原處，手中并沒有刀。他的刀呢？難道他的刀是看不見的？
大堂之中一片死寂，誰也沒有喘一口大氣。柴達巴望著鳩瞅克，全身一片冰涼，鐵塔般的身體在微微顫抖。蛇信、蛇寸更像待宰羔羊一般，全身縮成了一團。尖細的眼珠死一般的空寂，呆呆地望著水血。
水血輕吁了一口氣，嘭！鳩啾克下半身這才倒在地上，與上半身又結成一起，乍一看，依然還是一具完整的尸體。他輕蔑地笑了笑，道：“現在輪到你們了，水某很想瞧瞧死蛇的樣子，也想看看蛇在死的時候流出的血是什么樣子。”蛇信、蛇寸不由自主地退了幾步，互望一眼，緩緩拔出了他們的劍。
劍是蛇形劍，劍尖如同蛇信，劍身卻十分薄，委延彎曲，布滿黑斑。盡管劍露寒光，可兩人手卻在抖，使得手中的劍如同活蛇在扭動，讓人瞧得心中發毛。
蛇信、蛇寸驚駭地望了望柴達巴，希望這紅發怪人會突然大怒，撲向水血，為同伴報仇，那么他二人就可以伺機逃走。剛才似乎是有機會逃走，只是水血那一刀太驚心、太神奇，他二人竟看得呆了。待到鳩瞅克倒地，他們想逃，卻看到了水血刀一般的目光，信心瞬間被這目光劈得粉碎，自然不敢動了。
水血似乎看穿了他們的心思，遂冷冷一笑，道：“這柴達巴不懂水某的話，他大可以過來送死。但是，誰敢逃走，誰就得死，無論是一個還是一百個，水某都要殺個干凈。”
忽地，柴達巴動了，他走到鳩瞅克的尸體旁，拾起擎天柱，緩緩離去。
蛇信、蛇寸見狀，兩人你看我一眼，我看你一眼，同時點點頭。嗖！嗖！兩道如蛇扭動般的驚虹飛揚空中。蛇信、蛇寸在嘗夠恐懼的滋味后，決定拼死一搏，一個刺往水血的眉心，一個刺向其左肋。
兩人堪稱一流的劍客，劍法以靈動詭異著稱。水血似乎沒有拔刀的意思，他含笑而立，在電光石火的一剎那間，只見他手臂晃了晃，隨即嗡嗡有聲，蛇信、蛇寸步法立亂，破綻倏出。水血如厲鬼般尖叫一聲，刀在空中飛快打了一個電弧，蛇信一聲嚎叫，他尖細的腦袋飛起，血，沖天噴出。水血出手之快，實在不可思議，在眨眼一瞬間，竟用手指彈開了蛇信、蛇寸攻來的蛇劍。蛇信、蛇寸這一劍雖在驚恐之下刺出，較平時速度和準確度都差了一些，但水血能用二指連彈開兩柄怪異的蛇劍，武功之高，實是令人心駭。兩人一劍失利，信心大減，恐懼立增，連后退的步伐都慢了下來。水血怎肯放棄這樣的機會？刀出頭飛，蛇信立倒在地。但堂中之人還是未看見他的刀，連蛇寸都未看見。
水血淡淡瞥了兩具尸體一眼，像什么事都沒有發生，又回到自己的酒桌，端起酒杯，一口喝下。絡腮胡子依舊站在他的背后，如山般一動也不動。蛇寸驚駭之余，心頭大喜，慶幸自己剛才躲過一劫，忙拾起地上的蛇劍，從窗戶像幽靈一般逃走了。
眾人看得目瞪口呆，無不驚駭莫名。聽到蛇寸破窗而逃的聲音，這才緩過神來，齊刷刷望向水血。只見水血面無所事的表情，方才長吁了一口氣，陸續小心翼翼地回到各自的酒桌上來了。酒一入肚，駭意稍減。樓下甚是空蕩，店中未走之人幾乎全到樓上雅座。
水血喝了一氣刀子酒，嘆道：“唉，寂寞如此，寂寞如我。”他四周空蕩蕩的，僅絡腮胡子一人。他本就是一個孤寂的人，要想成為刀客，首先要有承受孤寂的勇氣和準備。
絡腮胡子躬身道：“老爺，風斷七刀才戰敗那兩個南洋高手，而老爺一刀便送走了一個……”水血搖搖頭，喝了一口酒，緩緩道：“殺人，風斷和我一樣容易，可要控制刀不殺人，風斷勝我一籌。”絡腮胡子不懂，他便揀了另外一個話題，輕聲道：“風斷扶他妻子下馬車的時候，老爺為何不出刀？”水血沒有立即回答。他靜靜地喝著酒，足足喝下二斤刀子酒，才道：“難道那是最好的機會？”絡腮胡子怔了一怔，道：“小的認為那的確是最好的機會。”水血不語，只是喝酒。絡腮胡子又道：“雖說不一定是最好的機會，但肯定是一個好機會，老爺出刀，必勝無疑。”
水血的酒量很好，又一口氣喝下了四斤刀子酒，方才放下酒壇，喘氣道：“你一點也不了解風斷……”他緩了緩，仿佛是在自言自語：“唉，我也不了解風斷，這世上，只有一個人讓我看不徹底，那便是風斷……”他聲音愈發低沉，而且還有一絲凄涼的味道。他接著道：“將來若有人用刀割開我的喉嚨，我想那人一定是風斷，只有他能，也只有他配。”
絡腮胡子失聲道：“只要老爺得到無極刀葉，風斷也就活到頭了。據小人觀察，此翻尋找無極刀葉的眾人中，只有風斷才會對老爺構成威脅。”水血的拳頭握得很緊，骨節噼啪作響。絡腮胡子又低聲道：“可風斷帶著妻子，這是他沉重的包袱……”
水血臉部肌肉明顯地抽動了幾下，良久，方道：“說來奇怪，怎么只有風斷一人前來，那二人呢？難道都去了南方，尋麒麟火鱉了？”他說的“人”自然都是當世絕頂高手，也只有這樣的高手，在他水血眼中才算得上是人。
晝去夜來，夜去朝來。北方的清晨自然極冷，冷冽的寒風卷起雪花，如同過年放完爆竹之后剩下的碎屑，煞是可觀。一批批人急著離去，又有一批批人趕來。大家都不著急，因為自始至終，沒人見過無極刀葉長什么樣子。無極刀葉究竟在哪里，什么時候出現，沒有人不關心。但所有人都明白，很多事情講究機緣巧合。在這千里冰封萬里雪飄的地方，誰也不可能一去就能找到它。因此，著急也沒有用。
一騎騎人馬馳過，風斷置若罔睹。他昂著頭，挺直腰，不緊不慢地趕著路，似乎從不擔心無極刀葉會被別人先找到。婦人披著風衣，緊跟其后。一駕馬車馳來，停在風斷的身旁。水血掀開車簾，笑道：“風兄，這么早就啟程了？怎么也不通知水某一聲？”風斷止步，婦人望看他堅毅的面龐。水血又道：“弟妹行動不便，還是讓水某載你們一程吧！”風斷沒有看水血，只是道：“謝了，水兄先走吧！”水血笑道：“風斷兄不想上車來喝一杯嗎？刀子酒，車里還有好幾大壇呢。”風斷摸出皮囊，喝了一口酒，道：“我也有酒，可惜，這酒不夠多，不夠還你的酒。”水血哈哈一笑，朗聲道：“那酒是水某請你喝的，不用還……”風斷搖了搖頭，冷冷地道：“風斷從不欠別人東西，尤其是酒，你先走，下一站，我請你。”水血點點頭，拱手道：“既然如此，那水某也不勉強了。”風斷不等水血放下簾子便起步，不一會兒馬車也開始起動，絡腮胡子吆喝一聲，馬車從風斷身旁飛馳而去。
不消片刻，馬車就消失在風雪中。可風斷忽然停了下來，認真地看著路旁光禿禿的樹枝，樹枝上凝結著一層層白霧般的冰。這是一種自然現象，北方人稱之為“霧松”，也是二十四節氣之一。他的妻子裹了裹身上的風衣，艱難地向他靠近。終于，她趕了上來。她一邊大口喘著粗氣，一邊順著風斷的目光看過去。冰，白霧般的冰，并沒有什么奇特之處。還沒有等她想明白自己的丈夫為何會看得如此認真之時，風斷又起步了。婦人沒有動，她想弄明白。她知道，能夠讓自己丈夫認真的東西不多，因為他眼里只有刀。
沒一會兒，她又落下來，風斷停步，等她。等她趕上來了，風斷又起步，不一會兒她又落下了，風斷又停步，等她……如此反反復復，也不知重復了多少次。兩人走得艱難卻從容，仿佛一生一世，就盡在腳下。