帶著眾人穿過幾條小巷，幾人來到一個大院子前，院子已經破財，墻壁斑駁，但是進去后，卻意外整潔。

　　院子里幾個大點的孩子再帶一堆小孩子玩，旁邊還有一排女孩子聚在一起做著些手工女紅。

　　他們的衣服上是補丁摞著補丁，還都不是很合身。大孩子的顯小，手腕腳腕都露出來了。小孩子的顯大，褲腿袖口都挽起幾圈折起來。

　　看到門口來人，一個在這里看著最大的女孩子迎了上來，開心的叫人：“周先生，您來了？”

　　聞人靖疑惑的看向周鳴，周鳴做了個請的手勢，率先走了進去。邊走邊問：“豆子他們呢？”

　　那女孩回答到：“豆子哥帶著他們去碼頭了。”

　　周鳴看了一圈，皺了皺眉：“石頭他們也去了？”

　　那女孩點點頭：“他們也想去試試。”

　　周鳴似想說什么，但最終沒在開口。帶著眾人進了屋子。

　　屋子很寬敞，看得出當初建造時是費了心的。但也很破敗，陽光從頂上的破瓦中透進來，到不至于讓屋子顯得陰暗。

　　環視一周，屋子東邊是一排排地鋪，西邊放著些堆放整齊的雜物，中間有一張缺了一條腿的四方大桌。

　　“這里住了四十三個孩子，都是孤兒。這里商貿發達，很多人從事腳商一行。但是這一行風險很大，路霸山匪，疲憊風寒，山林野獸，都能要了人的命。”所謂腳商，就是往返兩地的小商人，他們沒有雄厚的財力組織商隊，雇傭鏢隊。往往跑一個線路的三五人聚集在一起上路。但是危險無處不在，黑店山匪不說，惡劣的天氣和陌生的路況都有可能送命。

　　而商貿繁華的地方，腳商就多

　　“母親在家等不到歸來的丈夫，有能獨立撐起門戶的，有的就扔了孩子另嫁，受不了打擊自盡。這些孩子，都是腳商們的遺孤。這院子原是一位腳商的宅子，他走了就沒在回來，他的宗族要收回這宅子，爭執中母親被打傷，后來也走了。官府判了打人者，但是也就只剩下一個小孩子，就是豆子。”孤身還是小孩子又被宗族厭棄的豆子，就讓也是孤兒沒地方住的其他孩子住了進來，慢慢這個大院子里的孩子越來越多，有那寡婦人家，也將孩子放過來，自己白天去干活，晚了再接回去，每月給些吃的，也盡所能及的幫襯著。

　　這些孩子，小的就出去乞討，大點的就到碼頭找散活打零工。囫圇個的倒也慢慢長大了。

　　直到周鳴到了這里看到被欺負的小乞丐，搭了把手，才認識這些孩子。這時候豆子已經是十六的大人了，院子里也有了四十多個孩子，還有十幾戶的寡婦人家。

　　周鳴看豆子一個孩子都能盡自己能力幫這么多孩子，很受觸動。也盡可能的幫襯著這些孩子寡婦。有時還會過來教孩子們認字。不用學多好，只要識字，將來就能好找到活干。孩子們也很懂事，讓周鳴也放不下他們。

　　周鳴向眾人解釋著這里的情況：“我也沒打算一直幫，但是會試在明年，明年豆子認得的字，夠他去當個賬房學徒，其他也有幾個孩子也能多人幾個字，能去找份輕松點的活。也可以教底下的小孩子繼續認字。”不然這些孩子和大人一樣去賣苦力，累，又沒大人能干，拿的報酬都不夠填肚子。

　　聞人靖拱手：“先生大義。”

　　周鳴擺擺手：“該夸的不是我，是豆子。聞人公子若讓我去京城，我卻是放不下這幫孩子。如果聞人公子能解決，我自是可以了無牽掛的隨你上京。”

　　“先生可有解決的標準？”

　　周鳴又是那副似笑非笑：“這就看聞人公子能做到何種地步了。”

　　聞人靖笑笑。這里幾十個孩子，說實話，對聞人靖不算什么，再翻十倍他也養得起，但是很明顯，這也是周鳴給出的考題，處理不好這人肯定有各種理由推脫。

　　離開了大院，陳靈看著這些孩子，對民生又有了更深的感觸。也問起聞人靖的打算。

　　聞人靖自然把周鳴的用意說了一下，反問陳靈：“如果是賢弟，賢弟會如何做？”

　　陳靈道：“授之于魚不如授之于漁，想必周兄就是這個意思。不過這些孩子確實還是太小，要想自力更生還需另想辦法。”

　　聞人靖聽了，笑：“這到無妨，多養兩年多找人過來教導就是。還可因材施教，人才，哪里都缺。只是周兄的考題怕不止是這些孩子。”

　　“哦？”陳靈疑惑的看聞人靖。

　　“若不想辦法徹底解決，今天有豆子，明天就會有麥子，稻子。”

　　“這……”陳靈也知道聞人靖說的有理，但還是那句話，解決一個豆子不成問題，十個百個也好說，但是千個萬個，就不是能平一家之力解決的了。數量級上去了，事情就要換個方法解決了。

　　聞人靖笑看陳靈：“賢弟可有法教我？”

　　陳靈道：“我那有什么方法？不過已經有人想出了轍子，我們何不蕭規曹隨？”

　　“哦？賢弟是說？”

　　“周兄現在的做法不就是在授人與漁？不過僅他一人之力，捉襟見肘罷了。倘若能集合腳商之力，建立一個大的莊子，讓失去依靠的婦孺都能得到救助。”

　　“如何讓腳商們愿意出力？他們都不富裕。”

　　“若他們出事了，曾資助的金額加倍返還給他指定的家人如何？如果遺孀無法獨立生活，也可接近莊子里。”

　　“那這賬務須得仔細，還有接納的人多了，你讓這些人如何過活？總不能就拿資助的銀錢生活吧？”

　　“莊子可以自建作坊，女子可以去布坊，秀坊做活。還有孩子都要認字，等到了年紀再進作坊做活，或者讀書好的還可以科舉，或另謀出路，只前五年都要給莊子一定的返噗，就工錢的一半如何？”陳靈越想越多，從莊子的收入來源，到如何操作，規矩設定，各種情況如何應對，都一一說出，讓聞人靖幫著參詳。

　　這種事，沒有一個大家信得過的人或者招牌牽頭，肯定不行。而聞人家，目前在大齊，怕是除了皇家的頭一份了。這大概也是周鳴知道聞人靖出身后帶他來大院的原因。