三日后，風雪驟停。
紅彤彤的艷陽，自東邊冉冉升起，照在殷城的冰雪世界里，紅妝素裹，分外妖嬈。
寒風陣陣，吹在人的頭上，侵骨入髓，打得腦瓜子疼。
皇后身穿一件素白的宮衫，十分單薄，頭上只綰著素黑的凌云髻，鳳冠珠翠全無。
她粉黛未施，因為寒冷，清白的臉色有些青灰，卻依舊強撐著身子，站在寒風底下。
融化的雪水流下，浸濕了她的宮緞鞋，牙齒咬得格格作響。
在這兒，她已經站了三個時辰。
“吱呀”一聲，辰陽宮的大門開啟。
瑛姑姑又來勸她。
“娘娘請回吧，太后今日不見娘娘。”
“姑姑……”
皇后拉住了那只蒼老的手，指尖傳過來的冰冷，讓瑛琰打了個寒噤。
她潸然淚下，目光涕零地無聲哭求。
“姑姑，母后已經連續四日不肯見我，兒臣自知愚昧，犯下滔天大錯……”
說話間，皇后已經屈膝，差點跪了下去。
“娘娘不可胡言！”
左右環視后，瑛琰屏退了周圍的宮奴，看向她的神色，十分不忍心。
“娘娘當日之事，既然圣上未曾怪罪，太后又怎會再過問？”
“可……”
“都權當沒發生過，您切不可再對人提起！”
“可母后不肯見我……”
瑛琰從胸腔中發出一聲嘆息，夾雜著絲絲的無奈。
“太后生氣，是怪娘娘性格太過于柔弱，聽人唆使，失去了母儀天下的智慧與氣勢。”
“是……兒臣無能。”
她垂下頭去，眼珠子滴滴墜下，心中悔恨不已。
“娘娘，莫怪奴才多嘴，中宮乃六宮之主，多少人覬覦著這個位置？”
“若想歲歲長青，便要拿些厲害之處來，一昧善弱聽人調遣，不是后宮的生存之道。太后勞心勞力，是為娘娘擔憂，一片苦心難言，還望娘娘能體諒。”
“姑姑言重，良藥苦口，姑姑今日的這番話，本宮定當牢記在心里。”
那雙蒼老的眸子中，緩緩浮現出笑意。
只一瞬間，她感到手上傳來一陣溫暖，那雙瘦骨嶙峋的手，正將她緊緊地握住，聲音柔和慈祥。
“娘娘冰雪聰明，凡事立足中穩，不可受人擺布。”
“'這大殷宮中，一時的寵愛并不重要，最終能登極之人，才是勝利者。”
“是……”
皇后擦干淚水，點了點頭。
“多謝姑姑提點，請姑姑轉告母后，兒臣定不負她的期望。”
隔著朦朧的玻璃窗，太后遠遠地，看見那素白的背影遠去，最終消失在宮門口。
瑛琰打了簾子進來。
“該說的都說了，往后如何，便看她自己的造化。”
“皇后良善，本根兒是好的，又容易掌控，太后只要多加教導勸誘，定能順心。”
“希望如此。”
鳳鑾行至鳳棲閣，剛踏入宮門，明雁便來報褚九的晉封事宜。
她靜靜地聽完，肩上的素錦棉毛披風不覺滑落，良久后，才喃喃自語。
“位份倒是不算高，只是這‘朝’……”
皇后感到自己的心，莫名地抽搐了一下。
“朝朝暮暮……滄海閣……曾經滄海難為水……”
一陣寒風吹來，她心冷尤比身冷，一把往后頹坐在太師椅上。
“娘娘莫傷心，圣上不過賞了彩女之位，您是皇后之尊，比起她來，猶如高山之于小巒，是云泥之別。”
主子充耳未聞，失魂落魄般，目光盈潤，嘴唇不覺哆嗦著。
縱使身為奴才，她也十分擔憂，主子自小重情重義，沒想到臨了，卻遇到個冷面郎君！
“娘娘，您才是這后宮的主子！”
皇后抬起頭來，默默看了她一眼，雙眼有淚潤的猩紅。
“你知道滄海閣的由來么？”
婢女搖搖頭，滿面疑惑地看著她。
“先帝和毓太妃兩情相悅，互相引為知己，便傳使宮內的能工巧匠，選出風景絕佳的地方，獨獨為她建了一座樓閣……
“‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是云’，取名滄海閣，是先帝和太妃娘娘至死不渝的愛情……”
正說著，聲音卻戛然而止，被硬生生吞了回去。
“……他的心，終究不在本宮的身上！”
似乎想起了什么，皇后忽然轉過語氣，認真地盯著明月。
“本宮在宮里的情形，你切記著不要往家里傳，女兒已經出嫁，好壞都是自己的命，父母生養我已是大恩，母親年邁，幼弟還小，父兄身居邊關，新帝恩威并施，猜忌并不必信任少。”
念及這些，她仿佛精神了許多。
“他們手握兵權，不免遭人嫉恨，若是因為我亂了分寸，因小失大，這個罪孽，我此生難贖。”
提及那個男子，明月目色怔忡，卻不能說出口。
“是，娘娘放心。”
“當局者迷，過猶不及，本宮就當是為自己哭一回！”
那雙柔弱的眼中，寫滿了不屈與倔強。
明月取來鮮花汁子，為她勻了手，緩聲問道：
“那冊封之事，娘娘打算如何辦？”
“既然是圣上喜歡的人，本宮應當厚待才是。除了內廷的封典，你去我的嫁妝里，挑些貴重的，給她一并送過去，就當是本宮的賀禮！”
說最后幾個字的時候，她咬緊了牙齒。
第二日，皇后來辰陽殿外請安。
她著一身宮段素雪梅花紋紗袍，纖腰緊束，以七彩寶線作絲，系著一對瑩白的如意紋玉佩，兩臂之間，纏著煙紗羅綺繪花披帛，頭上梳了花冠，雙耳銜一雙藍翡翠滴珠耳鐺。
朱唇瀲滟，粉黛凝脂，身量纖纖窈窕婀娜，遙望如同仙子下凡。
琰姑姑悄然將皇后打量了一番。
她走到太后的身邊，低下身來，俯耳嘀咕。
那張蒼老疲態的臉，默默應允了。
沒一會兒，瑛琰現身殿外，笑逐顏開地迎上來，語氣十分和藹。
“圣上剛早朝過來，還在殿內，與太后正說著話，太后請娘娘進去。”
皇后含口微笑，垂眉低首。
“是，有勞姑姑。”
明月脫下那翠紋織錦云緞斗篷，小心地擎在手中，束手佇立在殿外伺候。
殷鑒和太后正對坐飲茶，忽然看見一個裝束明麗的女子走進來。
他不覺吃驚，待定身細看時，卻發現是皇后！
一股厭惡，從心底油然而生。
“兒子還有公務要忙，改日再來看望母后。”
“不忙……先坐下，多陪母后說會兒話。”
太后抿嘴笑了笑，拉起了皇后的手，遞給殷鑒。
“皇后糊涂，但到底年輕，誰年輕時沒個錯處呢？何況那件事，皇帝也已經查清楚，錯不在她。”
她幽幽嘆息了一口氣，語氣猝然有些哀憐。
“到底是結發夫妻，數九寒天，在殿外一站就是好幾個時辰，別說瑛琰，哀家看了都心疼。”
皇后聞言，靈機一動。
“當日臣妾一時情急，此后每每回想起來，都深感罪孽深重，更是無顏面見皇上。”
那雙清麗的眸子，看向自己的夫君時，驚如小鹿，楚楚動人。
“臣妾已經知錯，還……還請皇上責罰。”
大半年的相處，他心底亦明白，她很良善，只是缺乏主見，被有心人利用而已。
更何況……終究是他先對她不住。
這樣一番想法后，縱使再不喜，殷帝的心里也不免生出憐惜之意。
轉過頭來，碰上太后期望的目光，便再也沒了脾氣。
這份母子之情，他亦很想珍惜。
他朝皇后虛扶了一把，語氣淡淡的，卻已經沒有了當初的生硬。
“皇后多慮了，朕一向大度。”
太后聽他說出這種話，也會心地一笑。
“皇帝國事繁忙，早些回去歇息吧，我和皇后單獨說會兒話。”
殷帝魂不守舍，一直惦記著滄海閣，聽則如蒙大赦，立即起身拱手，莊重地屈身行禮。
“如此，那兒子就不叨擾母后了。”
大殿之內，又恢復了最初的寂靜。
太后朝前冷覷了一眼，神情恢復了平時的淡然。
“你坐下吧。”
“謝母后賜座。”
剛曲著腿在杌凳上坐下，太后卻又出聲。
“坐到哀家身邊來。”
皇后受寵若驚，小心翼翼地挪過去，小幾香爐裊裊，頓時覺得暗香盈盈。
茶幾之上，放著一只天青色裂紋瓷瓶，里頭插著簇新的梅花，粉白相間，夾雜絲絲綠意。
“你的臉色……紅潤不少。”
自覺失儀，皇后立即垂下了頭，笑容一絲不茍。
“兒臣多謝母后提點，若非母后當日的話，兒臣或許至今，還不知深淺。”
“你懂得就好。”
“此事就此打住，皇后母儀天下，萬萬不能有任何的污點。”
“兒臣明白。”
“自古帝王佳麗三千，有得寵的嬪妃也是常事。”
她睨了皇后一眼，忽然將語氣放得很輕。
“只是個彩女，不成氣候。當今皇上性格剛腸，傲骨錚錚，平生最厭惡受人掣肘，如若逆行，不如順水推舟。”
皇后溫順地點頭：“是。”
“還有一事……”
太后放下茶盞，盯著她的臉，語氣隱隱有威嚴。
“你父兄遠在邊關，宮里的事情他們也不便知道，況且……前朝若與后宮結黨，那是大罪！”
最后一句話，她加重了語氣，神情不覺陰戾，讓人惶恐。
“母后放心，兒臣知道分寸，與家父書信甚少，縱使有，也只說一切安好。”
太后滿意地點點頭。
“你雖然出身將門，卻乖順懂事，鄭將軍教女有方。”
聽到她的夸贊，旁邊的人，頓時不知該如何接話。
“貴為皇后，今日這身裝束，也不算奢侈。回吧，哀家也乏了。”
皇后慌忙起身行禮。
“是，兒臣告退，母后您保重身子。”
明月在殿外等了許久，眼見著皇上離去，想起那日的場景，正心焦不已，突然間看見皇后從大殿中走出來，忙過去扶住了。
將披風為主子拴好，近距離時，她忍不住悄悄兒地問：
“娘娘可受委屈了？”
回想著方才的一幕，皇后猶自心驚。
她直直地看了明月一眼，卻輕輕地搖了搖頭。
“并沒有，太后心思通透，今日想必是料算著時辰，有意讓我與圣上撞見，解了這個疙瘩。”
“那就好，那就好……奴婢就生怕……”
“此處不是說話的地方，回去再說。”
丫頭聞言，立即噤了聲，默默地扶著皇后往前走去。
出了宮門口，鳳鑾漸行漸遠。
“你這丫頭……要是本宮真被扣留，你還敢闖宮不成？”
想起上次急闖華陽殿，明月當即紅了臉。
“那……那有什么不敢的？若是真到了那個地步，奴婢也豁得出去！”
這話說得義憤填膺，像是舍身取義般，活脫脫地像個武士。
鳳鑾上的人笑臉盈盈，感到無比的暖心。
“都是本宮將你寵壞了！等明年放了你出去，再給你找個婆家……嗯……專挑那種惡婆婆，治你這張伶俐嘴！”
那明亮的眸中狡黠一笑，想要故意捉弄她統一番。
果然。
這丫頭上當了！
明月的臉頰登時羞得通紅，半噘著嘴，胸口起伏不定，賭氣道：
“我才不要呢！要找……”，她忽然指向對面的人，“也要先給明雁找！”
明雁守在鳳鑾的另一頭，聽到明月的話，當即要發作瘋鬧起來。
“好了好了！這兒可不是鳳棲閣，哪里能任你們胡鬧？”
聞言，二人這才訕訕地住了嘴。
鳳棲閣內，夜里四更時分。
皇后躺在枕榻上徹夜難眠，便喚醒明月，主仆二人伴著說了一會兒話。
空中淅淅瀝瀝，下起了一場小雨，鳳棲閣的地磚上，映著廊道上的燭火，可見濕漉漉的一片。
嚴風寒涼而料峭，嗖嗖地打入了暖閣內。
此刻，皇后正半歪在榻上，手上拿著一本《昌黎文集》，看得津津有味兒。
“啊嚏……”
小幾的纏枝金臺上，豆大的燭光微微顫動。
丫頭取來一件毛領錦繡中衣，靜靜地為她披上了。
“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無；最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。”
“草色遙看近卻無……”
榻上人喃喃自語，思緒飄飛。
她想起了幼年時期，爹爹帶著她去郊外騎馬，那也是一個春天，天空湛藍，大地遼闊，草木萌蘗，萬物復蘇，還有雄鷹在頭頂翱翔。
可如今，一入宮門深似海。
那么美好的景色，此生怕是再難見到了。